公元前六百餘年的春秋時期，中國出現了管仲這樣一位經濟管理學家，他的經濟管理思想《管子》稱得上是古代文化的珍稀瑰寶。從《管子》一書中可以歸納出一套我國最早的並相對完整的稅收思想體系，它對中國古代社會的經濟改革產生了巨大影響，而在今天也具有積極的借鑑意義。
一、管子的主要稅收思想
《管子》充分體現了富國裕民，取之有度的財政思想。他反對重稅，主張輕稅，合民心順民意，考慮稅收對社會和人民生活影響。
1、主張公平稅負，要行單一稅率，減少稅種，全國土地按土質、產出分不同等級徵收土地租稅，富有彈性，具有很強人性化，符合稅收公平原則，“合理”負擔的財稅主張，藏富於民。
2、注意廣闢財源，建市場開徵關稅和市場貿易稅，合理設計稅制，保護稅源。礦權國有，國家掌握具有戰略意義的糧食，鹽和鐵，極力推行專賣政策“官山海”，“寓徵於價”，無徵稅之名而有徵稅之實，調控財政稅收，保證財政收入有穩定、可靠來源。
3、主張國家透過徵稅、預購等方式掌握大量的穀物，藉以作爲財政收入重要來源。對山林川澤實行國家控制，定期開放，限制採用，徵收稅收，國家控制對外貿易。
4、注重運用貨幣和價格政策來促流通，調節市場，穩定社會，增加財政收入。主張由國家掌握其壟斷鑄造的貨幣流通量，以控制主要商品價格，並間接影響其他商品的價格，而不主張直接加重人民賦稅，提倡把商業經營作爲主要途徑，充實國家財政，增加財政收入。在價格政策上，利用價格高低變化，控制財用，調劑物資，爲國家財政收入服務。
5、主張社會貧富均衡。認爲人們的收入差距不要太大，民不可太富也不可太貧，綜合小貧富差距，區別對待，量能負擔，富人多交稅，窮人少交稅。
稅收思想是管子經濟思想的一部分，儘管在當時的條件下難以形成完整的體系，但是不乏閃光之處。在稅制西化的今天，反思回溯管子的稅收思想，不難發現，管子的財稅理論早就領先於西方的經濟學家了。
二、思考和啓示
(1)必須高度重視稅負問題
課稅要“取之有度”，重視稅收與經濟之間的辯證關係，稅收作爲調節經濟的重要工具的運用，賦稅要公平合理，稅收徵管對保證稅收收入的作用，等等。稅負決定了國家與納稅人及納稅人之間的利益分配關係，它是社會產品分配關係的重要組成部分。公平、合理的稅負，有利於經濟發展、民生改善、社會穩定;稅負不合理則會導致經濟停滯甚至衰落，擾亂正常的社會秩序，引起社會動盪。因此，稅負問題不僅僅是財政問題，更是治國安邦的大問題，必須高度重視。
(2)必須科學處理“兩難”問題
我國正處於科學發展的攻堅期，面臨減稅和增收的兩難問題。如果大規模減稅，則國家財力受影響;如果一味追求增收，則人民稅收負擔必然加重。無獨有偶，管子輔佐齊桓公時期遇到同樣的“兩難”問題。解決之道在於確立公平、合理的稅負水平。管子以實踐作出了最好的回答，他認爲“予之爲取，政之寶也”，必須先滿足人民的基本生活需要，讓人民富裕起來，然後再向人民索取，“治國之道，必先富民;民富則易治也，民貧則難治也”，
(3)必須大力推進稅制改革
“賦斂厚則下怨上矣，民力竭則令不行矣，下怨上，令不行而求敵之勿謀，已不可得也。”我國稅收負擔不合理，貧富差距持續擴大的問題比較突出，必須大力推進稅制改革，充分發揮稅收的調節作用。均衡不同能力納稅人之間的稅收負擔，確立合理的稅收負擔水平，促進經濟發展。
三、新一輪稅制改革的建議
(1)進行結構性減稅
應給予中小企業更多的稅收優惠，執行小微企業稅負減免，支援中小企業儘快克服金融危機帶來的困難，實現新一輪長足發展，增強經濟活力。簡化行政審批制度，減少非稅收入。使經濟適度增長的同時保障就業和控制通貨膨脹，維持穩定的經濟增長速度，穩定物價水平，實行結構性減稅的同時廣闢稅源，增加稅收。
(2)運用稅收手段解決公平分配
個人所得稅應起到調節社會分配，實現社會公平的功能，但是我們現行的'個人所得稅制度沒有達到這個的目標。要改革分類所得稅制爲綜合與分類相結合的個人所得稅制， 以充分反映納稅人的綜合納稅能力，使法定扣除標準與納稅人實際生活負擔相接近， 同時考慮家庭不同成員的構成以及生活基本情況，體現公平稅負，大力調節高收入，切實照顧中低收入，對低收入納稅人進行專門照顧。提高稅收徵管水平，逐步建立和完善個人所得稅監控體系和財產申報制度。逐步建立房產稅，加快房產稅方面的立法工作，吸取上海、重慶試點的經驗教訓。
(3)建立地方稅體系
建立較爲完善的地方稅體系，不斷深化稅制改革，隨着我國經濟的發展和人民生活水平的提高， 提高財產稅在地方稅體系中的地位。允許發地方債，修改預算法，使舉債合法化，借款債券化。以法治爲導向，建立科學規範完整透明的預算制度，建立地方稅收體系，地方要有稅權也要有債權。
(4)完善資源稅的範圍及定價
1994年開徵的資源稅，包括對煤、石油、天然氣、鹽、有色金屬等，當時動機是調節“級差收入”，實行從量定額徵收，開發成本過低。隨着經濟的進一步發展，要限制對資源的無條件及使用，保持資源可持續開發，關鍵要解決對國有資源開發價格定價的問題，要執行從價按比例徵收，對水、草原、湖泊、森林等自然資源進行徵稅，開徵環境稅，炭稅，租房稅等。