一、學習型組織的內涵及其特點
我們知道，學習型組織是指透過培養瀰漫於整個組織的學習氣氛,充分發揮員工的創造性思維能力而建立起來的一種有機的、高度柔性的、扁平的、符合人性的、能夠持續發展的組織。這種組織具有持續學習的能力,具有高於個人績效總和的綜合績效。
學習型組織的本質特徵是組織學習。正如人需要學習一樣，組織也需要學習。透過學習，人們可以重新創造自我，重新認識這個世界。組織可以爲適應與生存而學習，但卻不能永遠停留在這個層面上。哈佛大學長期從事團體管理行爲研究的學者阿吉瑞斯（ChrisArgyris）認爲：“大部分的管理團體都會在壓力之下出現故障，團體對於例行的問題可能有良好的功能，但是當遭遇到使人感到威脅與困惑的複雜問題時，團體精神似乎就喪失了。”因此，組織必須要學會進行開創性的學習。
另外，組織的學習不同於個體的學習。它是組織全體成員在組織執行過程中，透過實踐、互動和創造來進行的團體學習，傳統的組織也有培訓，但基本只是爲了適應和生存，其結果也僅僅提高了作爲個體的組織成員的能力和素質。因此組織學習不能停留在個體學習的層面上，個體學習必須讓位於組織的學習，才能不斷提高組織的學習能力。許多管理理論都在探索組織學習的問題，組織扁平化、並行工程、介面管理、項目管理等都是有益於組織學習的管理創新。
學習型組織具有以下幾個特點：一是強調學習與工作不可分離,既要把工作的過程看成是學習的過程,強調工作中反思,將工作學習化，又要把學習看作與工作一樣,提出要求，進行規範、檢查、考覈，將學習工作化。二是除了個人學習,它更強調團體的學習、組織的學習，注意以資訊反饋爲基礎的組織學習，注意以反思爲基礎的組織學習，注意以共享爲基礎的組織學習。三是強調“學”後必須有“新行爲”的學習,突出了學習目的全在於應用這一理念。
二、創建學習型組織的重要性
1． 企業活力的保持，需要建立學習型組織。
在市場競爭中，企業組織不再是一個靠指令而生存的生產“機器”。面對外界環境的變化，企業可以像人一樣爲了生存和發展，不斷進行自我調整，自我學習，瞭解顧客的需求，開發出新產品。皇家荷蘭/殼牌集團（Royal Dutc/Shell Group）前任企劃部主任阿·德赫斯（Arie de Geus）在長期工作經歷的基礎上，透過大量深入實際的研究，最後提出一個觀點：“公司是有生命的東西：該生命體所作出的行爲決定來自一個學習的過程”。
按照德赫斯的觀點，企業的壽命可以很長，大多企業在幼年的夭折只能說明一個問題，那就是：這些企業沒有真正成爲一個生命體，缺乏對學習的敏銳感和緊迫感。真正有生命力的保持企業活力的組織是那些善於學習的企業。
2． 全球經濟的挑戰，需要建立學習型組織。
1983年殼牌石油公司的一調查表明,1970年名列《財富》（Fortun）雜誌“500家大企業”排行榜的公司，有1/3已經銷聲匿跡了。總結正反兩方面的經驗，人們發現，大部分公司失敗的原因在於，組織學習的障礙妨礙了組織的學習及成長，使組織被一種看不見的巨大力量所侵蝕，乃至最終吞沒了。因此，20世紀90年代後最成功的企業將會是“學習型組織”，因爲未來唯一持久的競爭優勢是有能力比你的競爭對手學習得更快。
中國已加入WTO，意味着中國企業一貫的做法面臨前所未有經濟全球化帶來的激烈挑戰。聯想集團在與國際知名企業的合作中，加強學習交流，以我爲主，積極消化、吸收國際最先進技術，學習國際性大公司在技術、產品開發、生產管理、組織管理以及市場運作等方面的管理經驗和科學方法，並創造性地加以運用，因而帶動了自身管理水平的不斷提高。而在當前或者更長遠的未來，那些忽略組織學習的企業必將在競爭中遭到淘汰。