《數學新課程標準》指出：數學教學是數學活動教學。學生要在數學教師的指導下，積極主動地掌握數學知識、技能，發展能力，形成積極、主動的學習態度，同時使身心獲得健康發展。
教育心理學認爲，人的心理是在實踐活動中發展的，學生的心理應主要在學習活動中得到發展，尤其是作爲智力和認知核心的思維。對於學生來說，希望自己成爲探險者、發明者、創造者，這是正常的心理需求，也是參與學習的動力源泉。在教學中，學生參與活動過程，能使學生心理處於亢奮狀態，能使動力系統“開足馬力”，能調動一切因素進行積極的探索和操作。當學生透過自己的力量獲得成功時，不但對數學問題有了深刻的理解，而且還能透過愉快的心理體驗，實現興趣的自我培養，增進熱愛數學的情感，激發新的學習動力。
數學活動課是以學生的生活和現實問題爲載體和背景，以學生的直接體驗和生活資訊爲主要內容，以學生的自主探索和主題研究爲基本形式，以培養學生獨立思考和解決問題的能力爲主要任務，以學生的自主性、實踐性、創造性、生活性、研究性、參與性和開放性爲主要特徵的全員參與性活動，是數學課程的重要組成部分，是對數學學科的延伸和發展，是學生理解、運用數學基礎知識和基本技能的昇華過程。在活動課教學中，要樹立“以人爲本”、“以學生的發展爲本”的現代教育觀，引導學生經歷學習過程，用自己的方式去探求問題、去發現問題，使學生真有所獲、確有所得。那麼如何讓學生在數學活動課上真正“動”起來呢?
一、讓學生的手“動”起來
數學實踐活動着眼於促進學生個體自主和諧地發展。可以說，學生是否主動參與活動，發揮主動性、創造性，獨立或與同伴一起參與完成活動的目標，是衡量一節數學實踐活動教學的重要標準。在課堂教學中教師要積極創造讓學生動手操作的平臺，給學生提供開放的、自主的、趣味性強的、參與率高的動手氛圍，啓發學生自己去發現問題、探索知識。例如，六年級下冊“數學應用”課——《抽屜原理》，可讓學生自己拿4枝鉛筆放進3個文具盒中、把五本書放進2個抽屜、任意從撲克牌中抽出5張等等，在自己的操作中得出不管怎麼放總有一個抽屜至少可以放多少個物體的結論。再如《自行車的數學》，讓學生親自進行實踐活動，去轉動自行車的前齒輪，來觀察自行車的前後輪是如何透過鏈條傳動運動的，去發現自行車運動的'奧祕——蹬一圈自行車能走多遠？從而得出“自行車蹬一圈的距離=前輪的齒數÷後輪的齒數×後車輪的周長”。還如《數學思考》：6個點可以連成多少條線段？8個呢？讓學生畫出各種情況，自己列出表格，找出規律。
透過自己動手，讓學生經歷學習數學的過程，使學生在動手操作中充分感悟，形成表象，觀察、比較、探索規律。
二、讓學生的思維“動”起來
數學實踐活動不僅要讓學生主動地獲取知識，去發現和研究問題；還需要學生運用數學知識來解決實際問題，激發創造潛能，培養學生的創新精神，讓學生的思維“動”起來。例如在教學活動課《合理存款》時，創設情境：老師準備給兒子存3萬元錢，供他六年後上大學。到銀行後，看到有一年期、三年期、五年期的整存整取儲蓄利率，請同學們幫老師想想，可以用哪種存款方式？到期後總共能取出多少錢？還如在教學“長方形面積的計算”時，可以把這節課設爲活動課，對學生說：“老師買了新房，準備裝修，要給客廳鋪上瓷磚，可是不知買多少塊瓷磚，買多了浪費，買少了還得跑市場，多麻煩。請同學們給老師想想辦法，怎樣做？”學生一聽要給老師出主意，興趣十足，你一言我一語地提出必須知道客廳面積的大小，從而引入了面積的問題。
作爲數學教師，要使活動課開展得順利、效果好，必須明確活動的目的、具體措施如何，要有所預見，並且能靈活處理活動過程中突現的問題，有備無患。組織學生實驗、尋找、蒐集和利用學習資料，要有的放矢；指導學生設計學習活動，要有明確的目標；引導學生圍繞核心問題進行探討、思索，要爲學生營造一種和諧、平等、共同學習的氛圍，並不時使學生受到激勵和鼓舞，使學生在不斷學習中嘗試到學習的歡樂。
三、讓學生的交流“動”起來
“問題是數學的心臟”，“問題是科學思維的焦點”。在數學活動課的教學中教師應精心設計數學問題，把握出示問題的時機與方式，只有如此才能激發學生參與交流的慾望。一方面教師要選擇和設計有利於學生“交流”的問題，創造性地使用教材，將教材中的知識結論變爲學生“交流”的問題，儘量還知識以本來面目，讓學生置身於問題情境中，積極主動地參與數學交流活動。另一方面，教師要善於設定問題，所提的問題應深入，呈逐步上升趨勢，而且單靠學生個人智慧或能力要完成它具有一定困難的，或者是學生有迫切的願望需要與別人進行研討、交流或獲得別人的幫忙，這樣才能從內因調動學生合作交流的積極性，也才能使數學交流更加有效。
總之，數學活動課應以活動爲主要教學方式，透過活動發展學生的數學學習興趣，拓寬學生的數學認知領域，激發學生的數學潛在智能，培養學生良好的思維品質，做到面向全體、因材施教，充分發揮學生的主動性和創造性。要上好一堂數學活動課，應該充分挖掘課程資源，融入鄉土資源，儘量體現數學課程的情境化、生活化、活動化、實踐化，使學生在情境中學會發現生活中的數學問題，養成留心觀察生活的好習慣，使其動手能力、觀察能力、口語表達能力和思考、解決問題的能力得到提高。