目前課堂教學改革中提倡自主合作探究性教學模式和教學理念，因此，課堂教學中教師的提問也越來越多。爲了更好地開展課堂教學活動，提問的技巧就顯得越發重要了。
具有科學性、針對性、趣味性、啓發性、開放性、探究性、層次性以及激勵性的有效提問能激發學生的學習積極性，引導學生更好地思維，培養學生的探究精神，從而提高課堂教學效果。因此，從學生角度和興趣出發、圍繞教學目標以及重難疑點的有效提問是課堂提問之關鍵。
當前，課堂教學改革中，教師應當積極有效地組織和引導學生進行自主合作探究性學習，尤其在課堂上要提出一些既有效又有啓發性的問題。這些問題的質量高低、數量多少、難度大小直接影響課堂英語教學效果。高質量的、恰當的問題不僅能激發學生的學習興趣，開拓學習者的思維能力，而且幫助學生輕鬆完成學習任務，從而進一步促進學生進行探究性學習，而粗糙的、無效的問題只是敷衍應付課堂，不能引導學生進行深入思考和發散性思維。因此，教師在課堂教學活動中依照教學目標、內容和學生實際而設定問題就顯得十分重要和必要了。
一、有效提問的特性
何爲有效問題?顧名思義，有效提問就是能引起學生學習動機和興趣並且輕鬆高效地完成教學任務的一種課堂設問。有效提問應該具備以下幾個特性：
1.科學性與針對性。要針對教學內容和學生認知水平設定各種各樣的、科學有效的問題。題幹一般不宜太長，讓學生聽起來很容易懂、看起來一目瞭然，很容易找到問題中的關鍵詞，然後根據所學內容正確回答。比如在教學第三模組第一單元Festivals Around the World時，教師向學生提出：What is the greatest festival in China in your eyes?學生會回答The Spring Festival.進而追問How did your family celebrate it?然後根據學生回答情況靈活提出一些有關節日的問題，諸如：When does Mid-autumn Festival take place?What does it celebrate?What do people usually do at the Mid-autumn Festival?Do you know any similar festival in Western countries?以及其他與課文相關的.針對性的問題。
2.趣味性與啓發性。教師在設定問題時要創設情境，儘量貼近學生生活。要根據學生的回答以及教學任務及時調整自己的問題，根據對話的發展情況不斷地追問，啓發學生認真思考，而不是靜止地、死板地問那些提前設計好的問題。比如在教學第三模組第三單元The Million Pound Bank Note時，教師引導學生討論並回答：What would you do if you were given one million pounds as a prize for your study?學生一定討論得非常激烈，因爲這個錢是他們的學習獎勵，他們很感興趣，答案也不完全一致，教師要根據學生的回答再提出一些動態化的問題來啓發他們回答。假如學生回答：I would donate half of it to charity.教師馬上追問：Why?然後聽完回答，教師藉此機會教育其他同學。假如學生回答：I would travel around the world.教師要追問：Which countries do you prefer to travel most?Why?What do you usually like to know during the travel?根據學生的回答及時啓發他們懂得“讀萬卷書不如行萬里路”之道理。
3.開放性與探究性。要以教材爲載體、以教學內容爲中心提出一些開放性和探究性的問題。在教學第三模組第二單元Healthy Eating時，教師給出問題：Why are some people fat while others are thin in the world?In what different ways does the food you eat help you grow?What percentage of your classmates has a healthy diet?Have you ever thought of changing your eating habit?Why?等。這些問題不是很容易就能回答的，有些問題需要學生查資料才能解決，有些問題需要做一定的調查才能回答，這樣既可以培養學生的自主合作探究性學習能力，也可以激發他們學習本單元知識的興趣。
4.激勵性與層次性。衆所周知，學生的知識水平和認知水平各不相同，因此教師在設計問題時要考慮到各個層面，較難的問題給優等生，簡單一點的問題留給學習欠好的學生，讓每位學生學有所獲。教師在課堂上要經常使用激勵性的語言。如：It doesn’t matter. Don’t be nervous!Thank you anyway. Would you please have a try?You did a good job. Great!I believe you will do it well next time. Try again，please!Keep on trying and you will be successful!等。
二、提問的方法與技巧
提問是教師在課堂教學中常用的教學方式之一，但是良好的提問方法和技巧可以事半功倍，取得更好的教學效果。當然，問題的數量和提問的次數也要適可而止。
1.富有表情地問。課堂提問是教學中的一門藝術，教師在提出問題時應富有表情，根據問題內容時而面帶笑容、時而稍皺眉頭、時而用眼神提醒學生、時而藉助身體語言幫學生思考，有時候要像演員一樣來表演，配上流利的一口英語，學生感覺很舒服，也很輕鬆，就感覺到自己的老師就是一位電影明星、一位無所不知的科學家、一位貼心的朋友、一位有愛心的家長等。當然他們就會產生強烈的好感與興趣，很開心很愉悅地享受課堂，而且課後也願意爲自己敬佩的老師而努力學習。
2.圍繞教學目標問。所有問題的設定都要圍繞教學目標，力爭做到由淺入深，循序漸進。有經驗的老師利用課堂提問巧妙地把所有教學內容串聯起來，讓學生感覺到環環相扣，一直處於思考之中。教師根據學生課堂反應做出適當的調整，始終以學生爲中心展開問題式教學。
3.圍繞重難點問。課堂問題的設定應該以本節課的教學重點爲中心，所有問題都是用來幫助學生突破重點和難點，簡化學習任務，達到學習目的的。比如課文教學中要在重點詞彙和短語的地方設定問題、要在長難句的地方設定問題、也要就課文主旨和大意以及作者態度等方面設定問題，透過問題讓學生更好地理解課文，化難爲易，既掌握了重點詞彙、句型，也理解了課文的中心思想。
4.根據學生疑惑問。教師在備課時，不僅要依據課程標準備教材，也要充分地備學生，要預計到學生會在什麼地方有疑惑，就在這個地方設定問題，比如教學定語從句時，關係代詞which和as均可指整個句子而引導非限制性定語從句，它們的用法區別是學生有疑惑的地方，教師就在此設定問題：which和as引導非限制性定語從句時區別在哪?讓學生思考並總結一下，然後根據學生的生成情況，教師給予評價並補充完整。透過有效提問，學生的疑惑就解決了，也會達到好的教學效果。
5.根據學生興趣問。問題的提出是教師完成教學任務的一種手段，好多問題都會體現不同方面的知識，尤其是英語課堂，因爲英語課文會涉及到各個學科知識，教師要儘量在學生感興趣的地方提出問題，因爲“興趣是最好的老師”。
6.從學生角度問。從學生的角度提出問題有兩個層面，第一個層面就是考慮學生的實際英語水平和知識水平，第二個層面就是要貼近學生生活。教師必須深刻了解自己的學生，然後根據實際情況設定問題，決不能太難或者太簡單，也不能死扣課本，要靈活處理，因材施教，以學定教。
三、提問的重要性
愛因斯坦說過：“提出一個問題往往比解決一個問題更爲重要”。課堂教學離不開提問，有效提問是完成教學目標的有力保證，創造性的、科學的、有針對性的提問是教師引導學生積極思考、提高教學效果的有效途徑。
1.提問能激發學生興趣。教師在備課時要全面掌握本節課所涉及到的有關知識和有趣背景故事，高度提煉，充分考慮學生的認知水平和能力水平以及興趣所在，巧妙地提出問題，這樣學生對問題就會很感興趣，也很樂意分享自己的內心想法，願意展示自己的才華，久而久之，學生就會對英語學科感興趣，等着盼着英語老師來上課，當然，他們的英語成績乃至英語水平就會自然而然的提高。
2.提問能促進學生探究。教師在設計問題時不能只拘泥於課本，要以教材爲依託，以課程標準爲綱領，以學生髮展爲中心，緊扣學生自主合作探究性學習理念，分別設定一些學生自主合作以及探究性學習的問題，逐步鼓勵學生探究未知，培養學生的探究精神，爲將來探究新的科技問題打好基礎。
3.提問能鼓勵學生髮散思維。英語課堂教學中少不了頭腦風暴(brainstorming)環節，教師在適當的時候提出這樣的問題以及其他相關的問題，讓學生開動腦筋，大膽想象，儘量想出一些與衆不同的答案，對任何一種答案教師都應給予鼓勵性的評價，久而久之，學生就會打破常規思維，創造性思維和發散性思維能力就會逐漸培養起來。
4.提問能打造高效課堂。提問是英語課堂教學中教師開展教學活動的有利手段，經過精心設計，圍繞教學目標打造出一套難易適中、饒有興趣、知識性強的問題，使得學生思維活躍，產生共鳴，形成高潮，毫無疑問就會順利完成教學任務，同時也能夠打造高效課堂。
總之，英語課堂教學需要提問，尤其是有效提問，只要我們知道了課堂提問的特點、技巧、方法與重要性，課前備課時認真分析課程標準、教材、學生以及課堂突發情況，精心設計問題，在教學中不斷總結和積累經驗，我們的課堂教學一定會更加精彩，也一定能夠取得更大的成功。