當前，我國基礎教育正由“應試教育”向“素質教育”轉變，這是科教興國戰略的要求，是培養21世紀社會主義建設人才的要求。教師的思想導向怎樣，政治業務素質如何，直接影響到教育教學的質量和學生素質的培養。實現應試教育向素質教育轉變的關鍵是提高教師素質。
一、教師素質的內涵
教育界對“教師素質”這一概念的界定卻沒有統一的認識。因此，我們有必要進行深入研究，爭取能夠對這個概念做出一個科學的界定。素質就是根據人先天的稟賦爲基礎，教師的素質應該有以下幾個特點。
1、示範性
由於教師的思想品德、個性修養會對學生起到潛移默化的影響，這就要求教師要時時處處嚴格要求自己，不斷提高自身的修養，德才兼備，樹立良好的職業形象。這是教師職業區別於其他職業的最主要的特點。
2、全面性
教育界強調的素質教育是要面向全體學生，這也就對教師提出了更高的要求，要求教師素質結構全面，既應該具備從事學科教學的能力，也應該具有全面育人的能力。
3、創造性
素質教育要求教師不僅能夠研究教育科學，而且還要勤奮認真，具有創新精神，善於科學地、藝術地從事教育教學工作，創造性是教師素質的根本特徵。
二、教師提升自身素質、推動素質教育的途徑
一所學校能否爲社會主義建設培養有社會主義覺悟的，德、智、體全面發展的勞動者，關鍵在教師。
1、樹立正確的教育觀念和職業態度
素質教育的實施取決於教師的教育觀念、品格行爲和工作態度。良好的教師素質是素質教育成功的保證。要促進全體學生的全面發展，需要傾注教師的全部心血，是一項艱苦而又細緻的工作，教師在完成這項工作時的付出和所獲得的報酬往往是不相等的。這就必須依靠教師的職業道德和對教育事業的高度責任感。
素質教育不僅僅是傳授知識，它應該樹立起以提高學生全面素質爲宗旨的素質教育目標，把面向結果的教學與面向過程的教學結合起來。教師特別要改變以分數、成績或聽話與否來劃分學生好壞的簡單化的學生觀，並在教育學生的同時自己也樹立一種終身學習的觀念，做到工作不息、學習不止，活到老、學到老，以適應以知識創新爲基礎和核心的未來社會文化發展的要求。
2、教師對自己所教的專業要有紮實的基本功和較深的理解與認識
教師對專業知識要舉一反三，融會貫通;還應瞭解本學科的最新科學成果和發展趨勢，以不斷更新自己的知識系統，使自己站在知識發展的前沿，瞭解掌握各類資訊，充實自己的`知識。
3、注重言行舉止
美育是塑造良好個性的最重要條件之一，它具有獨特的育人功能。教師的穿着打扮、言談舉止都會感染、影響學生，教師在學生眼中是最美好形象的化身和模仿的榜樣。因此，教師在學生面前要注意自己的儀表風度，衣着要整潔、大方、得體，舉止文明、穩重、端莊，從而培養學生以身立儀的審美素質。教師要提高自身的審美情趣，注意學習審美知識，學會創造美、表現美，欣賞美、發現美，充分發揮美學對於學生品格的陶冶作用。
4、要有較強的應變能力
教師要能夠很好地處理教育情境中出現的各種問題，準確把握教育時機和轉化教育矛盾衝突，迅速做出教育行爲;同時，教師要成爲溝通家庭、學校、社會的橋樑，有很強的交往能力，能夠處理好各種人際關係，促使家庭、學校和社會共同努力提高學生的素質。
5、教師必須具有良好的心理素質
教師應該做到：熱愛學生，追求人生價值，熱愛教育事業;有正確的價值取向，正確認識客觀現實;自強自愛，具有樂觀的心態;具有團隊精神，和同事能夠團結協作，建立良好的人際關係;有強烈的進取精神，加強個人修養，適應社會的發展;正確對待挫折，心理適應能力強。只有具備這樣健康心理的教師，才能培養出知識外延較寬、能適應新世紀知識經濟時代的挑戰、道德內蘊豐富的人才。
以上教師素質結構的構建成功，最終表現出教師的人格魅力：技藝精良、品質優秀、興趣廣泛、意志頑強、毅力堅韌;獨立健全的人格，觀點不偏頗，處事不偏激，善知是非，善解人意;有社會責任感和歷史責任感;有寬以待人、嚴於律己的胸懷，有正義感和同情心，有工作激情和執著的追求。
三、小結
提高教師素質，從內容到方法，既有宏觀問題，又有微觀問題，既有理論問題，又有實踐問題。因此，學校應根據社會對人才素質的要求和學校實施素質教育的需要，結合本地師資隊伍的學科結構、職稱結構、年齡結構、學歷結構等實際狀況，制訂切實可行的師資建設計劃，做到校有計劃、分批培訓、逐年落實。
總之，素質教育呼喚全面提高教師素質，建設高素質的教師隊伍。培養具有創新精神和創造能力的高素質人才，全面推進素質教育，提高教師素質是關鍵。