高等教育的發展經歷了英國、德國和美國等教育水平較高國家的不斷轉型，形成了基本的三種職能，即：科學研究、培養人才和服務社會。在我國，特別是改革開放以來，高等教育事業獲得了較大發展，逐步適應了社會主義初期國民經濟的發展需要，建立了多層次、多形式、多種類的社會主義高等教育體系，爲社會培養了大批綜合素質較高具有強大競爭力的專門人才，爲我國社會注意現代會建設、科技發展和社會進步奠定堅實的基礎。
近年來，我國許多高等教育科研工作者將以更加實事求是、科學發展的眼光和更加細膩縝密的思維來探究高等教育的發展各方面，雖然取得了很大的成就，但是不得不承認，目前的高等教育研究已然是存在一定的不合理因素的，高等教育仍然還有較大的發展空間，然而這些發展阻礙相當一部分是來源於價值取向的不合理。
一、價值取向對高等教育的重要作用
價值觀的哲學思維方式告知我們要從人生觀、世界觀和價值觀之間的聯繫和綜合下來看待問題，要較好的從分析綜合的角度出發，處理好實踐與理論之間的重要關係。我國的高等教育也同樣村子價值取向的問題。
首先，合理的價值取向能決定高等教育正確的研究方向。
從哲學的角度上來看，事物的價值取決於事物本身的屬性以及構成，而價值取向決定了事物的發展方向。高等教育的發展方向很大程度上取決於研究者的價值取向。目前，我國的高等教育普遍被認同是培養核心專業人才、科學研究和服務社會三個方向。空穴不來風，事實上，高等教育的研究方向是透過在不斷的實踐過程中確定的。
其次，價值取向較好的體現了高等教育的研究價值。
價值取向能夠客觀的反映事物本身的發展及對其他事物的推動作用。
最後，合理的價值取向有利於高等教育研究理論與實踐相結合。
價值觀的最大價值便是能夠指導實踐的科學向前發展。高等教育的價值在於追求高等教育的真理和理論應用於實踐。
二、當前高等教育在價值取向上存在的問題
高等教育的價值取向是其作用發揮的指揮棒與反應器。從價值取向的角度進行分析，我國的高等教育研究還存在兩個比較嚴重的問題。
第一，沒有較好的處理研究者的個人價值、科學發展價值和社會價值三者之間的關係。
首先，過分強調了個人價值的實現。我國高等教育的飛速發展，但理論教育研究的創新卻並沒有多麼大的跨越，並且大多的研究停留在延續和持久的狀態中，這些表明了我國高等教育研究的浮躁和急功近利，這樣就很難促進社會的全面進步。
其次，科學價值的實現依然停留在表面。高等教育研究的一個比較重要的目的是實現科學創新進步，以科技促進生產關係的穩定，促進社會的穩定發展。但是目前，我國的高等教育科學研究大部分停留在表象，研究者根據時代的`風向標來確定自己的科研方向，以博取時代的呼聲，而忽略是否符合社會發展的需要。
最後，沒有樹立正確的個人價值促進科學價值和社會價值的最終實現。興趣是最好的老師是我們大家耳熟能詳的真理，但是在高等教育研究過程中，研究工作者更大的是在利益的名聲的刺激下進行有目的性的科學研究，把科技成就建立在自身較高社會地位的實現基礎上。
第二，在高等教育研究過程中，理論和實踐的關係沒有得到較好的處理。
三、如何較好的處理好高等教育研究上價值取向的問題
當前的高等教育研究存在多方面的矛盾衝突，特別在價值取向上存在一定的偏差，需要研究者進行價值反思，建立科學、合理的價值取向，較好的指導高等教育的實際工作生活。
首先，必須重視高等教育價值取向的重要作用。
高等教育研究者必須樹立正確的思想意識，正視價值取向的作用，高度統一對高等教育研究價值的根本看法、態度和標準。有機嵌入多元價值的高等教育研究理念。
其次，正確處理好多方面的關係，特別是理論與實踐之間的關係。
高等教育研究者必須要明確高等教育是一種利用理論來指導實踐的重要工作，需要正確處理好個人價值、學科發展價值以及其對社會發展的整體價值三者的關係。高等教育的根本目的是爲教育工作者提高科學理論指導，能夠更好的開展教育活動，從而促進教育事業的發展，培養高素質人才，促進社會進步和科學進步。所以必須從根本上轉變重理論、輕實踐的價值觀念。
最後，進行科學創新實現價值取向的最大效用。
建立有利於樹立合理高等教育研究價值觀的制度體系與社會關係，從制度上進行創新，增進社會秩序的穩定，加強社會信任感和責任感。“還高等教育研究者一個寬鬆、自由、非功利性的研究環境，才能使之真正地進行高效、有價值的研究，從而取得豐碩的研究成果。”