新的英語教學大綱強調加大語言材料和語言實踐的量，特別要注意擴大語言材料的輸入量。當然，語言的輸入有聽、說、讀、寫等各種途徑，但背誦這一古老但又行之有效方法易被忽視。背誦在語言教學中是很重要的手段。背誦是實實在在的語言輸入，是學習、積累語言的有效方法，是培養語言能力的基本手段。背誦在語言學習過程中是非常重要和必要的。
一、背誦有助於學生習得自然語言，提高交際能力。
在學習英語過程中，學生接觸到的語言材料是較豐富的，但如果是在眼前一晃而過，在耳邊一飄而過，在嘴邊一讀而過，那麼學生對這些大量的語言材料就不會留下什麼印象，就像過眼煙雲。語言是人類交際的工具，由大量字、詞、句構成，用詞造句是約定俗成的，牢記它最好的方法是背誦。學生透過背誦不斷刺激大腦的視覺和聽覺，才能在大腦中形成正確的語言素材，並內化成自己的語言。著名教育家魏書生說：書背多了，語感也就增強了，說話、寫文章都容易通順。學生透過背誦，重點句型、重要的詞組蘊藏於胸，優美的句子儲存於腦，在實際交際中能脫口而出純正的英語。學生在寫作中一旦構思形成，就會厚積薄發，意到筆隨，用詞造句準確地道，表達流暢，避免“Chinglish”的出現，從而增強他們自信心和實際交際能力。
二、背誦有助於學生汲取文化營養，加深文化底蘊。
在英國乃至整個歐洲，語言教學中十分推崇背誦。小學生一開始學習，教師就讓學生背誦《聖經》一類的經典之作，不求理解，只求背誦，他們認爲學生背熟後，隨着年齡增長、知識增多，會自然而然地理解。古人云：讀書百遍，其義自現。學生學習一種完全陌生的語言，受環境限制，不可能準確地與說地道英語的人交流，如果忽視背誦，勢必造成根底淺、腹中空、“欲言又止”的後果。如讓學生多加背誦，不斷汲取、消化，許多體現文化、反映時代的活語料(livingmaterials)能爛熟於胸，學生們接觸到的不僅僅是語言的聲音符號(vocalsymbols)，更多的是語言的感覺（senseoflanguage）。這種語感融合了豐富的民族習慣和民族文化，久而久之，學生從英語語言的學習中汲取了文化營養，習得語言的同時，也體驗所習得語言國家的習慣和文化，讓學生得到一種不同文化的薰陶。
三、背誦有助於學生解決實際問題和提高創新能力。
記憶是思維和想象活動的倉庫和基礎。如果學生腦子裏空空如也，沒有語言材料的儲備，大腦就無法用英語進行思考和表達，更談不上想象。如教學SEFCBOOKIAUNIT7Earthquake一文時，我要求學生TalkabouttheearthquakesinSanFrancisco，並要求學生討論：Whatcanwedoaboutearthquakes?這涉及到文章中語言的運用和語言的重新組織，學生對課文非常熟悉，能熟練地運用課文中的語言材料進行表達，並透過想象，用重新組織的語言就如何減輕地震災害進行大膽設想，說出了各種新奇的辦法。
爲了使背誦落實到實處，發揮其應有的作用，筆者在教學中是這樣做的。
一、備好“範背”課，樹立學生信心
榜樣的力量是無窮的。要消除學生對背誦的畏懼感，樹立充足的信心，教師備好“範背”課至關重要。教師的背誦可以大大增強教學效果，更真切地傳達課文的思想感情，自如地運用課文語言。同時，教師示範性的背誦能給學生樹立榜樣，可以激發學生的背誦興趣，促進學生積極認真地背誦。心理學告訴我們，學生易受榜樣的激勵和鼓舞，併產生模仿學習的動機。 筆者在這方面下過一番功夫。本人也嗜好“讀書背書”，不僅要求自己背在學生未背之前，且力求背得語音語調準確、流暢，有聲有色。學生聽後面露羨慕，都有一種躍躍欲試的神情，背書的熱情相當高。這樣使學生覺得背誦是挺容易的事情，並且覺得能流暢地背一大段英文是一種自我享受，從而不再有畏懼感，背誦的信心就產生了。同時，教師的示範除了在課前外，還應把握火候。我們知道，背誦一篇文章要有三個階段：陌生——較熟——熟練。我們在課堂背誦教學中，往往進到較熟這一環節，老師讓學生課後再去加工，達到熟練的.環節。但課後的加工往往不到位，停留在較熟的環節上。其實，這第三個環節所花時間不多，但作用不小，這是“燒飯的最後一把火，否則飯就要夾生”。也就是說，當學生背到七成熟時，還應作示範，進一步引發其興趣，增強其信心，不能半途而廢，功虧一簣。
二、指導學生在量的積累中求得熟練
這裏談的量指的是朗讀文章的遍數。一篇文章要保持長期的記憶，必須有一定量的積累。
有人說，他在10分鐘裏能背誦一篇400字左右的課文。這話說錯了，應該說他在這10分鐘裏暫時記住了這篇文章。因爲過幾天去問他，他肯定忘記了。因爲他的“背誦”沒有量的積累，“記亦不能久也”（朱熹語）。
“讀書百遍，其義自見”正體現了辯證唯物主義的認識規律。事物的發展從量變到質要有一個過程，不經過一個過程，一步登天是不可能的。我們在教學中有許多好的背誦辦法，如“重點詞語提示法”、“關聯詞語串聯法”等。但這些方法試過後，我的感覺是背得快，忘得也快。這裏除了遺忘的規律在起作用外，主要原因是背誦過程中缺少了量的積累，這只是短暫記憶的方法。那麼，熟記一篇課文一般要有多少朗讀量纔能有效呢？長期的教學實踐得知，背誦之前要大聲朗讀課文至少15遍，最好25遍。從心理學的角度來看，有聲朗讀是培養語感、提高語言學習效果的必要手段。我們追求“脫口而出”、“出口成章”的境界，這是依賴於有聲朗讀的積累，因爲學生透過大聲朗讀，去直接感受語言文字的意義和情味，這樣就有了對整篇文章中語言文字的微觀感受，也就有了語感。而複雜的抽象的分析、綜合、概括是很難培養語感的。反覆大聲地朗讀有利於語感的培養，有利於學生對文章意韻情趣的整體感悟和把握，更有利於語言材料的長期記憶。因此，至少保證學生每天朗讀半小時，主要是早讀時間充分高效的利用。同時，在英語課上利用10至15分鐘時間來朗讀，從中培養語感，加強記憶。
三、在多樣的活動中激發興趣
長時間單調的朗讀和背誦，會使學生產生枯燥的感覺，因而產生厭倦的心理。爲了激發學生的朗讀興趣，變被動誦讀爲主動誦讀，更好地達到量的要求，採用多樣性的活動是十分必要的。我在課堂上開展熟讀比賽，讀一篇文章，在規定的時間內，看誰讀的遍數多。這裏要求不能跳字，個個都要讀出來。又如，課文朗讀比賽，看哪個組先讀完。透過比賽，不僅活躍了課堂氣氛，而且也激起了課文誦讀的興趣，保證了誦讀量的要求，從而也保持了記憶的持久性。每學期年級舉行背誦比賽，每個班評選出5人蔘加年級比賽，優秀學生的風采在全年級學生面前得以展現，更激起了他們奮起直追的願望。
四、在循環往復中鞏固記憶
這裏的循環往復指的是對所背作品的階段性回讀與背誦。根據心理學的原理，記憶是有階段性的。一篇篇文章讀過了、背會了，過了一段時間又陌生了或淡忘了。學生背誦的時候，我指導他們記憶時要跟遺忘作鬥爭，經常做到回讀和背誦。透過回讀，大腦皮層受到刺激，重新喚起記憶，從而鞏固記憶，便能收到良好的記憶效果。
在有着各種先進教學手段的今天，背誦教學依然值得大力提倡。