素質教育的提出已經歷了多年的時間，但具體落實得怎麼樣，不同的學校與不同的地區參差不齊，原因是多方面的，但一個重要原因就是傳統教育缺乏素質教育的有效載體。探究式教學是一種以學生主動求知、主動學習、學會探索、學會創造爲目的，以培養全體學生多方面素質爲終極目標的全新的教學方式。它強調以學生爲中心，教師僅起支架作用。實踐證明，它是實施素質教育的有效載體。
一、探究式教育有利於面向全體學生
探究式教學爲所有學生提供了更多的課堂參與機會，每個學生經過自己獨立的、自主的學習和思考後，積極地發表自己的見解，充分體現了學生是學習的主體，改變了教師講授、學生被動接受知識的局面，真正提高了課堂教學效率。例如，教學中我引導學生在人人動手解剖大豆、蠶豆、玉米、小麥種子結構的基礎上討論這些種子的相同點和不同點，最後得出種子的基本結構及單子葉植物、雙子葉植物及有胚乳種子、無胚乳種子的概念。學生不是被動地接受教師講述的教科書內容，而是在自己的觀察、思考、比較的'基礎上進行熱烈的交流，在討論過程中，積極主動地吸取營養，體驗、反思、建構自己的認知結構，加深對重點、難點內容的理解。這樣，探究不是隻讓個別優生表現一下，而是面向全體學生，使每個學生的智力活動都積極參與到課堂教學中來，充分體現了素質教育的最高宗旨“一切爲了每位學生的發展”。
二、探究式教學有利於學生主動發展
學生學習有多種方式，傳統的學習方式是由教師集自己多年的教學經驗於課堂，把自己對該堂課內容的認識與理解毫無保留地給學生，學生的任務就是接受，毫無商量的餘地。評價標準是能指導課堂內容講得井井有條的老師就是好教師，能把老師講授的內容接受得越多的學生就是好學生。長此以往，學生的學習興趣和主動性受到了極大的限制，所以，纔有越來越多的“書呆子”被送出學校。探究式教學正是爲了徹底擺脫這種陳舊的學習方式而產生的一種全新的教學方式。在這種教學方式中，教學是教與學的互動，是對話更是交流；學生是學習的主人，老師是平等中的首席，可以是參與者、組織者、評價者。在這種師生關係中，教師的結論不再是學生必須接受的權威知識，而是需要透過實踐來檢驗的命題。這種教學方式注重培養學生的獨立性和自主性，引導學生觀察、調查、探究、質疑，在實際中學習，促進學生在教師指導下主動地、富有個性地學習。這樣學生的學習興趣、積極性、主動性、動手能力得到充分有效地培養，從而有利於學生的主動發展。
三、探究式教學有利於學生素質的全面發展
1.培養了學生交往、學會合作的能力。探究式活動，增加了師生、生生之間的自主性直接交往，有利於培養學生社會性交往的意識和能力。在獨立設計探究方案後，要用別人易於理解的語言表達出來，還要學會傾聽別人的發言，尊重別人的觀點，並對別人的實驗方案進行思考評判。在此過程中，學生體驗不同觀點的相互接納補充，形成合力解決問題的重要性，從而形成了積極參與到羣體中去的意識，學會與他人合作完成任務的合作能力，這對於學生情感、態度、價值觀等健康個性的發展都具有重要意義。
2.培養了學生的問題意識和思維能力。陶行知說過：“創造始於問題。”我們應有意識地培養學生的問題意識。如在設計《探究種子的萌發條件》探究式方案時，我引導學生根據學生已有的知識、經驗，獨立思考，不循常規，培養了學生勇於創新，積極探究的思維獨創性。學生用不同的種子做實驗，並讓學生介紹探究情況，這就培養了發散性思維。有的學生還探究了種子萌發過程需不需要陽光，這就培養了其思維的廣闊性，還有的同學探究了老鼠咬了一大半但胚還完整的種子以及只咬了一小半但胚不完整的種子能否萌發的情況。我引導他們深入的思考，抓住問題的本質，並能遷移運用，從而培養了學生思維的深刻性。因此，在探究活動中學生的自主性、思維能力能得到充分培養。
3.培養了學生觀察、動手能力。《探究種子的萌發條件》活動中，學生必須注意觀察種子萌發過程發生的變化，不同種子萌發的不同情況，有的學生還觀察到了浸沒在水中的種子萌發的特殊情況（所用的水中溶解有較多的氧氣），種子萌發每天的生長情況各不相同，這就較好地培養了學生良好的觀察習慣以及觀察的敏捷性、細緻性等品質。另外，學生根據自己的實驗方案，從種子選取、器材的準備、實驗過程記錄、清除發黑、發黴種子等都有學生動手，親自體驗，讓每個學生都參與，這就培養了他們的動手能力。
4.培養了學生科研意識和科研能力。透過探究活動學生能體驗到科學研究的一般過程：提出問題→作出假設→制定計劃→收集證據→得出結論→表達與交流；也能體驗到科學研究並不神祕。在《探究種子的萌發條件》探究活動中，學生可能設計許多種對照實驗，學生必須透過分析歸納尋找只有一個變量的實驗方案，並從多個方案中加以綜合，最終得出實驗方案，根據實驗現象，經小組綜合分析，最終得出結論（種子萌發所需要的條件）。因此，在探究活動中學生學會分析，學會從衆多結果中進行取捨並歸納，昇華成正確的結論和意見，這就有利於培養學生的科學研究能力。
總之，透過探究式教學，學生會初步瞭解科學研究的基本過程和基本的科學研究技能。這不僅培養了學生注重實踐，尊重事實，勤于思考，敢於質疑，敢於向權威、向傳統挑戰和敢於公平競爭、樂於合作的科學精神，而且使學生素質得到有效地提高，從而使素質教育真正落到實處。