關鍵詞：功能，目的，交際教學法，非語言性，社會地位
語言的基本功能是交際。英語作爲一門語言，學習的最終目的應該是運用所學英語知識完成實際語言環境中的交流，即能夠用英語進行交際。如何達到這一目標卻有認識上和實踐上的誤區。不少人以爲掌握了語言就必然或自然具備交際能力，大量事實證明其實並不然。長期以來我國英語教學中以講解語法爲主的傳統課堂教學模式，造就的只是大量懂英語的啞巴，而不是能夠滿足社會需要的交際型人才。目前英語的全球化趨勢及中國加入WTO的國際國內形勢，迫使我們必須打破我國傳統的“教師講，學生聽；教師主，學生客”的英語教學，採取更實際更有效的教學法。在提高學生成績的同時更主要的是培養和鍛鍊學生運用所學語言進行交際地能力。因此，在英語教學中我們應創造條件實現以交際爲中心的英語教學法，即在英語學習中進行英語交際，在英語交際中學習英語，全面提高學生視聽說水平，達到語言學習的最終目的。
根據學習者年齡大小、心理特徵及其對英語認識水平的高低，英語交際教學法大致可分三個階段進行：
第一，初級階段。這階段的學習者大都是5-14歲的兒童，他們對事物的認識大都是感性的，而且對新事物有着很強的好奇心和濃厚的興趣。基於這一點，教師按照所選材料相關單元的內容（包括詞彙、語法等）配合教學可適當使用一些相關的音像資料、圖片資料作爲輔助材料增加學生對英語的感性認識和學習英語的興趣，起到更好的教學效果。儘可能多地創造語言環境，使學生熟悉和了解各種場合中英語運用的不同情況。中國人學漢語時除了在學校接受有關漢語方面的教育外，家庭和社會也是我們學習漢語的好老師，日常生活中的耳濡目染對我們掌握漢語有很大的幫助。同理,對於那些把英語作爲外語學習的人來說也同樣需要這種幫助,而他們缺乏的恰恰就是這種可以耳濡目染的英語應用環境.材料中所出現的英語實用情景又非常有限,因此儘可能不斷地給學生提供衆多的場景練習機會,最大限度地營造出貼近英美社會生活的實用語言環境是十分必要的。視、聽、說教學可以在這方面大大發揮作用。當學生觀看或聆聽有關音像材料時，教師可以針對具體地場景進行適當的講解與分析，理論聯繫實際地把所學內容在實際的語言環境中展開。在老師的指導下，讓學生充分發揮主動性和創造性，編寫簡單的對話，進行情景練習，達到鞏固所學英語知識的目的。
第二，中級階段。這一時期的學習者大都是14-20歲的中學生，他們在對事物進行感性認識的基礎上開始進行理性思考，已具備一定分析問題的能力。而且在跨越初級階段後，他們對英語的認識水平已由一無所知上升到有一定的英語基礎知識。所以這階段的主要任務就是透過讓學生認識和摹仿各種場景中人物的語言表達方式，使其逐步適應不同場合使用不同語言表達方式的能力，提高其對英語語言高度性的認識。比如：在同一個場景中，說明同一件事物，說話人會根據對象的'不同而採用完全不同的方式來表達，這時候教師就可以適時地向學生解釋爲什麼會產生這樣的差異,引起這些差異的因素有哪些。並可以指導學生進行場景模仿練習，同時對容易出問題的地方加以着重講解。這一階段的視聽說教學可以使學生有更多機會了解英美等說英語國家的社會，從而加深對英語的理解。初級階段使用有聲資料僅是作爲一種教學的輔助手段，進入中級這一階段後，包括使用有聲資料內的場景會話式教學模式應成爲主要的教學手段。比如，指導學生編寫內容較豐富的英語生活短劇，並作爲課堂練習的一種形式，或者讓學生分組模仿演練英語原版短劇中的精彩對白、表情、動作等，老師再帶着學生一起討論點評各組的表演情況。並給出適當的表揚和鼓勵，這是一種收效不錯的方法。