改革開放以來，特別是加入世貿組織以來，我國旅遊業日益強勁的發展勢頭極大地推動了旅遊人才教育的發展。旅遊教育透過它自身的教學、科研、人才等的輻射、帶動，對在經濟建設中實施旅遊發展戰略起着重大的促進作用。高等職業教育的人才培養目標是面向生產一線培養高技能型人才。旅遊管理作爲應用型、實踐性很強的專業，從目前的狀況和未來的發展趨勢對人才培養的要求上來看，應改革現有的人才培養模式，大力培養技能型人才。
人才培養模式是目前高職教育發展的關鍵性問題之一，主要包括培養目標、專業設定、課程模式、教學設計、培養途徑模式等要素。人才培養模式構建，就是要根據不同情況對以上因素進行優化組合，尋求一個最佳的符合實際的人才培養方案：
一、關於培養目標的定位：高層次、技能型、複合型人才
高職人才培養目標是人才培養的總原則和總方向，是開展教育教學的基本依據，具有人才層次的進階性、知識和能力的職業性、人才類型的技術性、畢業生去向的基層性等特點。高職旅遊管理專業人才培養目標註重基本技能的培養和訓練，根據社會經濟發展和宜昌經濟規劃要求，從原來注重基本技能的能力培養轉向全面素質和綜合職業能力培養，將本專業的培養目標定位在培養具有良好的整體素質、合理的知識結構、寬闊的視野、較高的職業綜合技能、能勝任各類旅遊企業服務一線需要的進階應用型專門人才。這個目標定位體現了高職教育的人才培養特色。
二、關於專業設定：以市場需求爲導向
根據《宜昌市十一五時期經濟社會發展規劃》，在未來的五年中，宜昌將突破性發展旅遊業，優化旅遊空間佈局，大力培育旅遊精品名牌。因此，具有較高素質、較強能力、熟悉旅遊管理知識的高層次複合型人才市場需求潛力十分巨大。旅遊教育專業設定應堅持以市場需求爲導向，即堅持面向區域經濟主戰場，面向生產、服務與管理第一線設定專業，將當地產業結構和社會人才需求的變化趨勢爲確定專業主體構架的依據。隨着區域經濟的發展，人才需求情況也會不斷髮生變化，目前社會上出現了不少就業前景良好的新興職業，如茶吧經營管理、酒吧經營管理、會展策劃與管理、康樂服務、多語種導遊等。根據人才市場需求特點，對旅遊人才市場進行細分，設定、開發與市場需求對路的專業，可以使人才培養方向更加明確，學生就業渠道更爲寬闊。
三、關於課程模式構建：以職業能力爲核心，理論和實踐並重
高職旅遊專業的課程設定應體現現代教育“以人爲本”的理念和綜合化的特色，爲學生終生學習、終身發展做準備，提高學生就業、創業能力；應做到課堂教學課程與實踐活動課程相結合，構建以學生職業能力爲框架的課程內容體系和課程結構體系。即：將所有課程分爲三大模組：旅遊專業課程、綜合技能課程、公共必修課程，在二、三兩個學期安排課程實習，五、六兩個學期安排社會調查和畢業實習，以強化學生實踐能力。
附：旅遊管理專業三大課程模組學時分配表：
這種課程模式，充分淡化專業基礎與專業課的界線，文化和專業基礎知識服務於技能的有效掌握，充分體現知識“夠用爲度”的原則，讓學生儘早(第一學期)進入專業能力模組的學習，符合高職教育培養技術應用型人才的目標；透過多層次設定教學(學習)目標，並將其貫穿整個教學過程始終，分解落實到各個教學環節；實踐課程體系突出，技能課佔總學時的43%，使學生可以根據自己掌握技能的程度，確定學習方式和把握學習進程，並獲得相應的.技能等級證書，體現了以職業素質爲核心的全面素質教育培養，符合技術應用型人才培養規律。