地圖是地理課的眼睛，無圖，地理知識將無根。課堂上要培養學生的用圖習慣，左圖右書、看圖學文、圖文對照。把所學的具體事物和現象落實到地圖上，有助於學生樹立正確的地理空間概念。用圖的前提是會讀圖，學生不願讀圖的一個重要原因就是不會讀圖。因此，教師培養學生掌握基本的讀圖方法尤爲重要。
地圖比文字敘述更準確、更直觀，學生容易辨認、判斷、理解，其豐富的內涵又爲分析、綜合、比較、判斷等思維過程提供了有利的條件，所以讀圖是整個教學的先鋒。要指導學生帶着問題去讀圖。根據心理學的觀點：“思維總是由問題引起的。”提出問題，讓學生有目的地去讀圖，有利於知識的傳授。再緊緊地結合教材的'內容，讀圖時，必須選擇能準確反映教材內容的圖，指導學生從確定的某一方面去讀圖，使讀圖具有針對性。例如《城市的區位因素（一）》讀《世界大城市和城市密集分佈示意圖》時要注意：①讀圖名：《世界大城市和城市密集分佈示意圖》。圖名代表着一幅圖的主題和要點。②讀圖例：●大城市，□城市密集區，——國界線。圖例是一幅圖中地理事物的象徵，要熟記重要的圖例。③讀重要的地理界線：赤道，60°N線，南北迴歸線，南北極圈。④讀位置：七大洲和四大洋的相對位置。⑤讀方向：本圖的方向指“上北下南，左西右東”。在有指向標的圖中，指向標的箭頭指向北方；在有經緯網的圖中，經線指示南北，緯線指示東西。在圖中讀出以上要素後，組織學生分析討論世界城市分佈的主要特點。最後歸納：世界城市主要分佈在赤道以北、60°N以南的北半球中低緯度。把讀圖得出的結論與課文中的敘述進行比較，從而使學生加深了對城市區位因素的認識。
圖的形式多種多樣，內容豐富多彩。根據不同的教學內容，教師應精心選擇恰當、新穎的圖，以激發學生的興趣和熱情，使他們產生想象和情感活動，使單調和沉悶的教學活動變得生動活潑，進而收到良好的效果，達到預期的目的。例如：爲了直觀表示某地的氣候類型，往往用曲線圖表示各月的氣溫，用柱狀圖表示各月的降水。爲了幫助學生記憶和培養想象力，常把地理輪廓圖人爲地想成某些事物。
讀氣溫曲線圖區別各氣候類型的氣溫狀況：
熱帶氣候的氣溫曲線較平直，年溫差很小，月平均氣溫在20℃以上，四季皆夏。
亞熱帶和溫帶海洋氣候的氣溫曲線彎曲較大，說明氣溫年較差顯著增大，但最冷月氣溫在0℃以上，冬季溫暖。
溫帶氣候的氣溫曲線彎曲變化更大，氣溫年較差大，最冷月氣溫在0℃以下，冬季寒冷夏季炎熱，四季分明。 極地氣候的氣溫曲線彎曲也大，其各季氣溫都在0℃以下。
讀降水柱狀圖，區別各氣候類型的降水狀況：
熱帶氣候：熱帶雨林氣候的柱狀圖起伏不大，年降水總量居各氣候類型之首，且降水全年分配均勻。熱帶草原季風氣候的柱狀圖起伏較大，有明顯的乾溼季之分。熱帶季風氣候的柱狀圖起伏最大，年降水總量大，降水分配不均，集中在夏季。熱帶沙漠氣候的柱狀圖幾乎沒有水柱，全年降水很少。
亞熱帶氣候：地中海式氣候的柱狀圖最奇特，氣溫曲線圖的高峯區，對應的是降水柱狀圖的波谷區，也就是說夏季少雨、冬季多雨，故又叫夏幹氣候。亞熱帶季風氣候的柱狀圖起伏不大，夏季風來臨時帶來大量降雨；刮冬季風時，受極地大陸氣團影響，降雨減少。
溫帶氣候：溫帶海洋氣候的柱狀圖最平緩，各月降水分配均勻。溫帶季風氣候的柱狀圖起伏也大，降水分配不均，集中在夏季，雨熱同期。溫帶大陸性氣候的柱狀圖起伏平緩，年降水總量小，冬夏降水差別不大。
極地氣候的柱狀圖水柱很短，全年降水很少。
運用地圖，要讓學生學會一圖多思、多圖疊加的方法，培養學生髮散思維和歸納思維的能力。
地理事物及多種地理要素的結合和相互聯繫，可以透過一圖多思、多圖疊加反映出來。教學中使用的地圖不應太複雜，內容不要太多，應簡單明瞭、主題明確，否則，容易分散學生的注意力，透過地圖分析城市的分佈與地形、氣候條件有何關係時，可先展示《中國百萬人口城市分佈圖》，利用PowerPoint幻燈投影疊加三級階梯地形圖，學生很容易得出結論：我國的大城市主要分佈在地形的第三級階梯上。據統計，我國地形第一、第二、第三階梯上的城市數目比例大致爲1%、32%和67%。再投影出400mm年降水量線，分析兩側城市分佈的特點，得出：我國百萬人口以上的大城市中，只有包頭、烏魯木齊等城市位於年降水量不足400mm的西北部乾旱、半乾旱區。大多數城市分佈的地區，既有適度的降水，又有適中的氣候。這樣逐一觀察後，可總結出我國百萬人口以上的大城市集中在溼潤季風氣候的東南部沿海地區。把一個複雜的地圖分解爲幾個簡單明瞭的地圖來觀察，有利於學生循序漸進地有層次地分析問題，潛移默化地提高了學生的學習能力。