一、優秀課題的效果
優秀的課題作業是設計教育不可或缺的部分，它有如金子般珍貴，即使在數年之後，學生仍然會討論，教師仍然會借鑑。那些具有挑戰性的課題能去粗取精、優中選優，它們既讓人膽怯又誘人挑戰，甚至讓人徹夜難眠，卻又欲罷不能。有的課題只是一次性的，有的則經年使用。課題的豐富多樣是爲了滿足不同專業、不同學生、不同課程的需求。成功的課題一方面展現了教師的專業素養，另一方面則是對學生的莫大挑戰，使學生在尋求理想方案的過程中獲得更多的知識、技巧和智慧。有時候，一個別具特色的課題甚至能引發學生的風格或技巧的巨大變化。優秀的課題作業必須具備以下三個因素。首先，能讓學生面對挑戰。課題必須具有足夠的變量和偶然性，能檢驗學生的技能和天分，而且到最後階段能給教師和學生帶來驚喜。其次，能讓學生學到東西。課題必須提出問題讓學生解決，因爲學生在做新鮮的事情時能更好地學到新知識，能使學生的水平得到提高。最後，課題無論成功還是失敗，都能讓學生取得一定的進步。成功的意義毋庸置疑，而失敗的意義也不可小視，因爲從失敗中學生往往能獲得更深刻的認知，也只有從失敗中才能汲取教訓。有時，即使學生在課題作業中無法創作出有個性、有想法的作品，課題也能對其產生深遠的影響。挑戰、學習與提高是良好教育的基礎，而要達到這個綜合目標，需要具有無私奉獻精神的教師，更需要積極好學的學生。所以，優秀的課題設計能夠體現教育的真諦。從教師的角度來看，課題具有更深遠的影響：風格獨特、引人入勝的課題隨着時間的流逝，仍能被學生津津樂道，在師生之間流傳，成爲教師名副其實的標籤。正是因爲課題實踐的過程與結果可以帶給學生獨特、深刻的啓迪與感悟，這些著名的課題才具備持久的生命力。許多由著名教師設計好的課題已經具備這樣的聲望，此類課題之所以出名，正是因爲它們像重要的知識和經驗一樣，激發了師生雙方的期待，完成這一特殊的作業甚至會改變學生的職業進程，使其向更好的方面發展。當然，並不是只有著名的課題才能實現這樣的目標。事實上，有時候最普通的課題設計也能影響學生對設計的理解與欣賞，這些課題同樣重要。
二、優秀課題的特徵
良好的課題如同燃料，能夠給創新的“發動機”增強動力。良好的課題是體驗的開始，而非結束。課題必須超越某一班級的限制，引發更多的成果，必須爲達到更高的教育水準服務。優秀課題的基本特徵：其一，能激發學生的批判性思維。學生要完成課題，需要了解社會、政治、歷史背景，從而學到處理問題的方法，還要學會以視覺手段創作、敘述引人入勝的故事。最重要的是，學生喜歡那些讓自己成爲解決設計難題能手的`課題。一些好的課題要求設計具有創造性。其二，能引發教師的評價。教師的關鍵迴應會對學生產生舉足輕重的影響，影響他們如何看待課題，如何與課題共同進步。評價是課題實施過程中的重要環節。學生得益於教師的經驗與知識，當學生努力達成目標時，其水平將獲得提高。那些希望作品得到專業人士認可的學生尤爲青睞一對一的評價。而且在課題後期，評價也有助於學生完善創意。其三，能促進個人成長。好的課題會促使學生張揚個性，發揮個人風格。極富創意的挑戰既能激勵學生思考，又有助於學生判定自己是什麼樣的設計人才。學生用設計作品影響人、打動人，課題則爲學生將來的作品提供素材，能讓學生明白設計對目標受衆的影響，使學生意識到，要提供給目標受衆的不僅是形式，還有內容。其四，好課題還能提供框架，讓學生不偏離軌道，這纔是關鍵所在。與此同時，它也鼓勵學生磨礪各種技巧，以備將來之需。課題設計通常已有定論，但優秀的課題則要求有個性化的詮釋。鼓勵學生標新立異的課題確實彌足珍貴。判定一個課題是否富有成效，要看這個課題能否造就團隊設計經驗。理想地說，課題所提供給學生的設計經驗應符合以下公式：技能或天分+概念敏銳度=增長的能力水平。絕妙的定製課題不僅包含以上要素，而且能給人以啓發。如果精心策劃，課題能激發互動，增強合作，使學生不僅從課題的要求或教師的指導中學到東西，還能相互學習。教師必須定下規範，並對結果進行點評。學生希望學到知識、智慧、經驗，並最終獲取理想的工作，教師希望學生能在設計方面更上一層樓，優秀的課題設計作業可以兼顧這兩方面。
作者:練正平 單位:南京工業職業技術學院藝術設計學院