摘 要：學貫中西、聲名顯赫的大學者周作人，曾被冠之以“小品散文之王”，不僅其創作數量大，而且其小品散文有獨特的風格：沖淡、平和、飄逸、靈動，有極強的審美價值。他往往信筆所至，而又融知識性、趣味性、抒情性於一體，充分顯示了學者式散文的特點。本文擬就其小品散文的藝術特點作一些淺陋的探討。
關鍵詞：周作人 散文 藝術取向
在中國現代文學史上，周作人是一個頗有份量的名字。雖然在後來很長的一段時間，他的名字很少被提及。這裏面有許多的無奈，抑或也是一種命定的神祕。歲月流轉，世事滄桑，許多與他同時代的名人一個個如花凋謝了，而周作人卻卓立於20世紀的中國文壇，成爲中國文化史上一個繞不開的存在。雖然，這個亮點也曾一度蒙塵，周作人晚節不保，仕官敵僞，作爲“文化漢奸”被人嗤之以鼻，以至晚年寂寞，死後冷清，令人可悲可嘆。但是，魯迅二弟的身份，五四時“周氏兄弟”的顯赫成就，他的品位與博學，都令同時代的人及其之後學者仰目以視。
作爲一個學貫中西的大家，周作人一生一直筆耕不輟，相當勤奮刻苦。他沒有留下什麼長篇鉅製，早年令人稱道的是以《人的文學》《貧民文學》爲代表的理論建樹，晚年從事翻譯工作。成就最大的當推他創作的小品散文。作爲一個優秀的散文大家，在理論和實踐上，周作人都作出了非凡的貢獻，周作人提倡美文之創作，主張藝術地敘事和抒情，給散文開闢了一塊新的天地，在當時被冠以“小品散文之王”的稱號。數量上，他單獨成集的有20餘集，未成集的大約3000餘篇散文，以1928年爲界分爲前後二期。前期有《自己的園地》《雨天的書》《談龍集》《談虎集》等;後期有《看雲集》《風雨談》《瓜豆集》《秉燭等》《苦茶隨筆》《知堂文集》《知堂雜文》《知堂回想錄》等。這些散文可大體分爲二類：一類是悠然南山式的小品，信筆抒寫，徐舒自在，格調淡遠，常常把人引入一種空靈、超脫的意境;另一類有點金剛怒目的意思，觸及時事，鍼砭現實，是一種文明批評和社會批評，鬥爭性較強。
作爲現代小品文的開拓者，他不僅在理論上，而且在實踐上拓展了散文的取材範圍，從社會批評、文明批評到生活瑣事，古今中外無所不談，這種取材的廣泛性，打破了舊社會文以載道的舊規律，給小品散文開拓了廣闊的天地，這是周作人爲繁榮現代散文所作的重要貢獻。
有論者指出，奠定周作人在20世紀文學史上顯赫地位的，不是他的小說家、翻譯家和教育家的身份，而是他創造的獨有的“美文”。他把學識、情趣、人生，都融於這一文體裏，在體制的別樣與境界的典雅上，可推爲第一人。
周作人極力推崇明代作家“獨抒性靈，不拘格套”的文學主張，其小品散文的總體特點是平和、沖淡。他總是漫不經心，隨意談來，抓住生活和文學創作中的某種現象旁徵博引，旁敲側擊，從而自然而然地傳授了豐富有趣的`知識或者抒發了一些個人的感慨，融知識性、趣味性、抒情性於一爐，充分顯示了學者式散文的特點。周作人的小品散文大多短小精悍，有人說玲瓏剔透，有人說簡潔老練。作爲“小品散文之王”，周作人的小品散文的確可以稱得上圓熟精粹，他的文章構思精巧，卻又不露雕鑿的痕跡，彷彿是隨意散漫的信筆寫來，卻又能體現出一種樸實、古雅、含蓄、凝重的文風，對中國現代小品散文的創作產生了重大的影響。這種特別的文風兼具極高的美學價值，值得仔細玩味。下面試從三方面加以論述。
一、閒適沖淡的吉光靈片
閒適沖淡是周作人一以貫之的創作風格。周作人的閒適是其對人生、社會的一種態度，周作人主張生活的藝術和藝術的生活。但現實是無奈的，甚至是殘酷的。因此，他只有選擇書齋，把對現實、人生的種種感慨、際遇化作純美的文字。其間，跳動的是鮮活的靈魂，便也有了審美的愉悅和快慰。這是一種心情的釋放，更是一種藝術的昇華。沒有大智，無法做到這些，沒有博學，只能望洋興嘆。這是個性的張揚，但卻冷靜，是情感的渲泄，但卻質樸。這裏，所有的一切都是超功利的。這受惠於他對古希臘文明的情有獨鍾和悉心研究，在審美的情境上，則靠攏於明清小品心態。在某種意義上說，文學已經成爲一種消遣，一種精神的放鬆和休息，惟其如此，纔可以做到真正的閒適和沖淡，反過來說，也只有周作人這樣博學機智而有追求個性的“文學貴族”纔可以做得到。既使是寫讓人心蕩神搖的人生《初戀》也能做到舒徐自在，信筆所至，與衆不同。這裏沒有“曾經滄海難爲水，除卻巫山不是雲”的大開大合，沒有卿卿我我的纏綿鋪敘。有的只是一些相當冷靜而簡潔的文字，但是那輕妙純真的感情波痕，讀者還是感覺到了。開首一名“那時我十四歲，她大約是十三歲吧”徑直地把初戀的雙方推送到讀者面前。一個“吧”字，恰到好處地表現出了對遙遠往事回憶的無奈和刻骨銘心。“她”是怎樣一個女子，如此牽動作者的情懷呢?接着寫了“她”的天真純潔。“我”的對於人生初戀的妙不可言的感覺。“非意識地對於她很是感到親近”，“引起我沒有明瞭的性之概念”，“感着一種無所希求的迷濛的喜悅”，“對於她的存在感到親近喜悅，並且願爲她有所幾盡力”。作者極其準確地把握了這種微妙的情感的“度”，儘管輕描淡寫，但純真的感情卻畢現無遺。所以聽到宋姨太對她的惡毒詛咒後，心中油然騰起一股陽剛之氣。“她如果真流落做了，我必定去救她出來。”而當聽說“她”死了時，我“覺得不快，想像她的悲慘的死相，但同時卻似乎很是安靜，彷彿心裏有一塊大石頭已經放下了”，“不快”而又“安靜”，說明畢竟是初戀，情淡情淺，而“彷彿一塊大石頭已經放下了”，看似平淡無奇，其實份量何止千斤，正說明初戀的刻骨銘心，是相思難以割捨的眷戀，也是一種淡淡的惆悵，淡淡的遺憾，也或者是一種心理的安慰吧。“她”死了，終於可以擺脫如宋姨太所詛咒的那樣的命運，也了結了她的塵世之緣，豈不令人心安。筆致淡泊從容，感情率真自然，清淺動人，真純可愛。
二、玲瓏剔透的雅緻小品