進入21世紀，我國改革開放進程不斷加快，隨之而來的則是面臨愈來愈多的挑戰。同時，21世紀更是一個知識時代，對人才的素質提出了更高的要求，更對以往的人才教育機制提出一定的挑戰。正是由於時代的要求，終身教育觀念才逐漸被公衆接受。在當前情況下，研究終身教育與我國教育改革之間的關係尤爲重要。
一、終身教育的基本內涵
綜合來講，終身教育是不同教育類型的綜合體，包括各種各樣的教育方式與教育階段，既包括正式的學歷教育，又包括非正式的非學歷教育。“終身教育”一詞是由時任聯合國教科文組織成人教育局局長的保羅朗格朗提出的，近三十年來，終身教育正在被愈來愈多的公衆所接受。終身教育的普及反映了公衆對當前教育方式與教育程度的不滿，這也更加促進了終身教育的發展。目前，對終身教育並沒有一個明確的定義，但可以肯定的是終身教育反映出公衆對全新教育觀念的不斷追求及公衆對知識的渴望，更反映出公衆對個性人格、個性發展的追求。終身教育的產生有着深刻的背景，首先是社會的急劇變化導致公衆必須不斷獲取新的知識才能適應社會的發展變化；其次是公衆要求不斷實現自我，要求追求個性化的知識；三是公衆對當前教育方式及教育目的存在一定不滿，不能實現公衆的全面協調發展。按照不同的分類標準，終身教育又有不同的實現方式，比如按照教育方式不同，終身教育可分爲家庭教育、學校教育與非學校教育；按照教育階段，可分爲學前教育、小學教育、中學教育、高等教育和繼續教育等等。另外，終身教育還具有全民性、終身性等特點，這些都促進了終身教育的不斷髮展。
二、我國教育改革的現狀
教育改革是教育不斷向前發展的根本動力，2010年5月我國頒佈並實施《國家中長期教育改革和發展規劃綱要》，由此開始我國教育改革的步伐。但是由於受傳統教育觀念的影響，我國的教育現狀不免令人擔憂，教育改革成果不明顯。例如教育不能明顯激發學生的好奇心和自信心，學生超負荷學習，缺乏自由選擇的權利；應試現象十分嚴重，有些學生甚至用一年的時間就學完高中三年的課程；爲求得重點高中的錄取，個別學生和家長甚至不擇手段進行競爭，教育資源分配不合理。這種種現象表明，中國的教育改革並未取得顯著的成績。傳統教育觀念已經滲入到每個中國人的骨髓，這正是中國教育改革困難重重的真正原因。傳統教育制度曾一度促進了人才的培養，爲人才的選擇提供了一個公平、客觀的平臺。但是就目前而言，隨着時代的變化，這種傳統的教育制度和教育觀念已經嚴重阻礙着人才選擇的公平與客觀。要想促進中國教育改革順利開展，教育觀念的改革是前提和關鍵。終身教育作爲一種全新的教育觀念，影響範圍較大。終身教育提出的教育觀念也適合中國教育改革的需求，更能在一定程度上促進中國教育改革的發展。
三、終身教育對我國教育改革的啓示
（一）準確定位學校教育目標
目前，學校教育仍是人們受教育的主要形式，大部分知識和技能都是透過學校習得。鑑於此，我國的教育改革應重新定位學校教育目標，樹立全面的教育觀念，把學校教育作爲終身教育的一種形式，把學校教育與非學校教育相結合。應把學校作爲能力培養基地，把培養學生的學習能力、自主能力作爲學校教育的根本目的。如果學生在學校教育時期有了較強的學習能力和自主能力，在非學校教育階段仍能不斷學習，就保障了終身教育目的的實現，由此可見學校教育的重要性。
（二）加強教育與職業的聯繫
密切聯繫教育與職業之間的關係是當前教育發展的重要方向，也是我國教育改革應努力的方向。現階段，我國教育的'發展遠遠不能滿足經濟發展的需要，究其原因就是教育明顯與職業相脫節。人們所習得的知識已經遠遠不能滿足職業的需求，不能適應社會發展的需要。在歐美髮達國家，科學技術的發展都是以教育與職業的緊密結合爲前提。因此，我國的教育改革也必須注重教育與職業的關係，根據市場實際需求設定教育方向，並注重提高職業教育的比例。儘管職業教育在整個終身教育中所佔比重不是相當大，但是這並不影響職業教育的重要性。鑑於此，我國的教育改革必須以此爲重要發展方向，實現教育與職業之間的協調。
（三）注重個體與社會的協調發展
知識時代更是一個資訊爆炸的時代，如何有效處理資訊過剩與教育時間過短的矛盾也是我國教育改革應該解決的問題。處理好兩者之間的矛盾，可以提高教育的效率，改變教育的封閉狀態。首先，要充分發揮社區的教育功能，加強教育與社區之間的聯繫，實現教育資源的共享；其次，加強地方文化設施的建設，例如圖書館，充分發揮地方文化設施的教育功能，充分發揮基層教育的功能；最後，建立外來人口免費教育制度，這可能會造成地方教育壓力，但是外來人口綜合素質的提高會提高工作效率，在一定程度上促進地方經濟的發展。終身教育並不是一個孤立的個體，它要求各種因素的協調發展。因此我國的教育改革也必須注重各種因素的協調發展，促進個體與社會的協調發展。
四、終身教育對我國教育改革的意義
（一）促進我國教育的普及
終身教育的根本目的就是促進教育的普及，實現教育的社會化，形成全民學習的教育機制，建立學習型社會。教育社會化是必然的發展趨勢。在學習型社會中，人人都可以學習，處處都可以學習。學習型社會不僅提高了公衆的自主學習能力，更提高了公衆的學習意識，在全社會形成全民學習的場景。與傳統教育模式相比，終身教育不再以學校爲教育中心，而是強調社會育人，強調學校的社會化，強調人們視野的開闊與解放，延伸教育的外延。傳統的教育要求以學校教育爲核心，也就是所謂的學歷教育，但是由於環境的巨大變動，學校的課程設定與社會實際需求嚴重脫軌，這種教育並不能滿足社會發展的需要。而終身教育要求學校教育與非學校教育齊頭並進，全方面提高人們的素質，充分發揮社會機構的教育功能，實現人們的終身教育，滿足社會經濟發展的需求。
（二）促進人們的個性發展
人的個性是人存在和發展的前提條件，忽略個性的影響，人就是沒有靈魂的肉體。傳統教育堅信“知識就是力量”，因此特別注重知識的積累和傳授，由此帶來的就是知識的硬性灌輸。這就使得人們的個性被忽略，所有人被整齊劃一地安放在同一個位置接受所謂的“正式教育”。但終身教育則不同，注重人們的個性化發展，注重學習的連續性和全面性。一個人的能力並不僅僅取決於一個人的知識儲備，而應該從個性的角度來觀察人的發展潛力。終身教育並非僅考慮個人的知識儲備，而是強調評價標準的多元化，發揮個人所長，從根本上實現人的價值。在終身教育來看，成績並不能代表和說明一切，充分發揮個人的創造力和個性纔是最重要的。從教育的目的上來看，教育是要實現知識和文化的傳承，終身教育不再注重單一知識的傳授，而是實現了教育功能和知識的擴展，包括社會生活的各個方面，實現各種知識的傳輸和發展。終身教育要求充分保障發揮每個人的個性，因此終身教育在一定程度上也能促進人的全面發展。與傳統教育相比，終身教育引起了我國教育界的改革，更改變着人們對於傳統教育的認識，一定程度上來說，教育的變革就是文化的變革，更是國家發展的根本保障。
（三）使教育更加貼近生活
終身教育並不強調“死讀書、讀死書”，也不強調佔用人們全部的活動時間，而是強調突破時空的限制。首先，強調教育迴歸，終身教育要求爲所有人敞開教育的大門，無論你是販夫走卒還是王孫公子，只要肯學習，都能在這裏獲得知識，知識並不再是特權階級的特權。其次是要重視社會生活的教育，隨着生活水平的提高及物質生活的豐富，人們對精神文化有着愈來愈強的嚮往欲，社會文化生活就是在這種情況下發展起來的。所謂的社會生活教育就是人們之間的相互學習，知識的相互教授。在這裏，學習的目的是爲了獲得貼近生活的機會，實現自我的完善發展，那種僅注重向上飛躍發展的教育終會被取消。最後要注重閒暇教育，教育目的的實現是一個漫長的過程，需要長時間的學習過程。隨着五天工作制的實施，人們的閒暇時間明顯增多。儘管學校教育時間明顯減少，但這爲閒暇時間教育提供了可能。終身教育更加註重閒暇教育，這種閒暇教育能爲人們提供更多的教育機會和教育資源，不僅能緩解快節奏的生活壓力，更有助於促進人們的身心健康。
五、總結
隨着終身教育的普及，其必將對人類的生產生活產生重要的影響，並在一定程度上改變人類的生活狀態和生活習慣。作爲一種全新的教育觀念，終身教育的影響力亦在不斷擴大。爲此，我們應該正確認識終身教育與我國教育改革之間的關係，以求全面提高我國國民的綜合素質，實現國家的發展和進步。
作者：王貞堅 單位：福建廣播電視大學福鼎學院