關鍵詞：高等教育發展；指標體系；功能；原則；要求；內容
高等教育發展指標體系是透過一系列有關指標，特別是高等教育方面的指標，來全面地衡量高等教育的發展水平和教學質量的評價方法。建立我國高等教育發展指標體系的目的在於揭示我國高等教育系統中各有關因素的發展變化，以及我國有關高等教育政策的落實情況和各項高等教育措施的相關性。透過量化的高等教育發展指標體系，從而使我國的教育行政管理部門和有關的研究者能夠在全面、準確、客觀地瞭解我國高等教育系統運作和發展狀況的基礎上，衡量、監控和評價我國高等教育的發展，保持其優點和長處，克服其缺陷和不足，並逐步完善有關高等教育方面的政策和措施，提高高等教育系統的整體效率。爲此，我們認爲，我國應該建立高等教育發展指標體系。
一、高等教育發展指標體系的功能
一般來說，高等教育發展指標體系的功能包括五個方面的內容。
1．描述功能，是指透過一定的手段，全面地蒐集、整理和記錄高等教育活動中的事實、事件和有關的資料，對所要研究的高等教育現象予以完整地、客觀地呈現，如實反映情況，說明“是什麼”和“怎麼樣”的問題。應該說，“是什麼”和“怎麼樣”，是判明一個社會高等教育性質和特徵的關鍵，是高等教育發展指標體系其他功能的基礎。
2．解釋功能，即對所要研究的高等教育現象進行全面、深入分析，不但要發現問題，而且還要說明問題發生的原因，回答“爲什麼”的問題。
3．評價功能，即高等教育發展指標體系作爲一種高等教育發展的測量尺度，能對所要研究的高等教育現象及其發展變化進行測量和分析，透過與世界其他國家高等教育發展的橫向比較以及與我國高等教育歷史發展的縱向比較，從而對我國當前高等教育的發展做出恰當的判斷和評價。
4．監測功能，即透過高等教育指標體系中的數據可監測我國整個高等教育系統的運轉情況。同時也對我國的高等教育發展進行宏觀調控，制定或修訂有關高等教育的決策和政策。
5．預測功能，即高等教育發展指標體系根據已經佔有的.基本數據和資料，在對過去和現在有關高等教育發展狀況進行分析的基礎上，探索所研究的高等教育現象產生、發展和變化的規律，從而對未來時期高等教育可能的發展變化趨勢做出合理的預測。
二、建立我國高等教育發展指標體系應遵循的原則
1．目的性。在確定高等教育發展指標體系中的每一個單項指標時，應認真考慮此項指標在整個指標體系中的地位和作用，依據它所反映的某一特定現象的性質和特徵，確定該指標的名稱、涵義和口徑範圍。應指出，由於高等教育現象的複雜性，在確定高等教育發展指標時，可能會有許多指標可供選擇，但究竟應確定哪些指標才能科學地對所要研究的高等教育現象加以反映和分析，就要充分考慮選取該指標的目的和對它的要求。
2．科學性。即高等教育發展指標體系應建立在一定的理論基礎之上，並且也必須擁有自己的理論分析框架和模式。同時，在確定每一個高等教育發展指標的名稱、涵義和口徑範圍時（如對指標涵義質的規定等），在理論上必須有科學的根據，在實踐上必須可行且有實效。這樣，才能真正用來蒐集資料並予以數量表現，且具有較高的信度和效果，從而使人們可以據此做出正確的推理和判斷。