《中國教育改革和發展綱要》中指出，中小學要“面向全體學生，全面提高學生的思想品德、文化水平、勞動技能和身體心理素質”。這就爲素質教育的基本理論探討指明瞭方向。科學文化素質作爲人的整體素質教育的一個方面包括哪些構成要素，人們進行過探究。筆者認爲，科學素質內涵比科學文化素質的內涵窄，科學素質主要由科學知識、科學能力、科學方法、科學意識和科學品質五大要素構成。在對學生進行科學素質教育的過程中，科學知識是發展學生科學素質的基礎，科學教育的過程，能逐漸培養、發展學生的科學能力，使學生掌握科學方法，培養良好的科學品質，同時促使學生逐步形成科學意識。
中學化學教學應以提高和發展學生的科學素質爲中心，這是時代的要求。本文試就中學化學教學中的科學素質教育的內容作一初步探討。
１．讓學生牢固地掌握化學學科的基本知識
科學知識在構成科學素質五要素中起着基礎作用，它是人類世世代代積累和傳遞下來的寶貴遺產，它是今後學生從事科學工作和其他工作的基矗因此，在中學階段透過化學課程的教與學的活動，要讓學生牢固地掌握化學的基本知識。
化學知識是發展學生科學素質的基礎，但化學知識總量大，應該選擇那些對學生認識世界、面向社會以及自身發展來說是必不可少的、最基本的、最典型的關鍵性知識讓學生學習。這些知識主要有：①最基本的化學現象和事實、最普遍的化學常識及科學史知識。②化學計量系統，化學用語，命名法。③最重要的化學概念和最根本的化學原理，包括溶液理論、氣體定律、物質結構、元素週期律、化學反應熱力學、化學反應動力學。④典型金屬、典型非金屬、過渡元素、稀有氣體以及有關的化合物知識。⑤無機化學、有機化學、核化學、生物化學、環境化學、地球化學、化學分析、化學合成。⑥化學與社會、化學科學新進展、化學的未來發展方向。包括化學在日常生活與生產中的重大應用以及與當前社會發展與生活密切關聯的問題。
２．培養、發展學生的科學能力
在化學教學過程中，科學素質教育的第二個方面應該強調培養、發展學生的科學能力。科學能力應是科學素質教育的核心。因爲，從社會的生存和進步來看，這種能力的重要性遠遠超過對具體科學概念的掌握，不論這些概念有多麼重要。筆者認爲，科學能力應是獲取科學知識和探索科學新知識的能力，自然科學方法論是培養學生科學能力的依據，科學能力的形成過程是在科學知識的教與學的過程中形成的，教師採用各種不同的.教學方式和手段組織學生學習各種科學知識，訓練學生的科學能力。
科學能力是一個屬於能力範疇的概念，其包括的內容比較廣泛，如有觀察、思維、想象、實際操作和創造能力等，但在中學化學教學中應着重注意以下五個方面的能力培養。
（１）實驗能力（包括觀察能力）
觀察與實驗能力是科學能力的基本要素，是一種全面的綜合能力，包含相當高的獨立探索能力和創造性。在實際教學過程中，可把培養學生的實驗能力具體化爲以下幾個方面：①按一定的認知目的安排觀察或實驗的活動。②讓學生獨立地完成觀察與實驗。③使學生學會如何記錄、分析、觀察和實驗所得的資料及數據，匯出正確合理的結論並進行報告。
（２）思維能力
思維是智力的核心。思維能力包含的範圍很廣，化學學科知識的特點非常有利於培養學生分析、綜合、抽象概括的能力，也非常有利於培養他們對事物進行對比、類比、邏輯推理的能力。在化學教學過程中，應注意利用有關化學知識的特點，進行相關的思維能力的培養。例如，進行鹼金屬族元素教學時，利用該族元素具有相同核外電子數的特點，在已知鈉元素的性質後，可以演繹推理出其他元素的性質，培養學生演繹思維能力。同時，利用它們具有不同的電子層數，又可以進行各元素性質的對比，找出它們性質的異同點，培養學生的對比能力和分析能力等。
（３）自學能力
自學能力是一種較高要求的科學能力，是建立在觀察、理解、思維、記憶等能力基礎上的一種比較綜合的獨立學習的能力，它是多方面能力的綜合。使學生具有自學能力，能獨立地獲得和探求新知識，這是教育的最終目標之一。在化學教學中培養學生自學能力，可以具體化爲以下兩個方面：①重視學生閱讀能力的培養，教給學生掌握科學的閱讀方法。②着重對學生進行學習方法訓練。
（４）理解能力
理解能力能反映學生科學能力好壞的一個重要方面是學生學習、消化知識，不斷擴大知識範圍和增大知識深度，以及提高自學能力所必不可少的能力。在中學化學的教學實際中，培養學生的理解能力，應幫助學生和要求學生在學習化學知識時能做到：①掌握所學化學概念和規律產生的背景或實驗條件和現象。②掌握所學化學概念和規律的確切含義，會分析物質發生變化時的原因。③掌握所學的化學知識和其他化學知識的聯繫、區別。④掌握所學的化學概念和規律的成立條件和應用範圍，且會依據對基本概念和規律的解釋作出正確的推斷。
（５）創造能力
培養學生創造力也是教育的主要目標之一，未來社會需要更多的創造型人才。人人都具有創造能力，只是程度高低不同而已，創造能力能透過教育和訓練予以提高。創造性的思維能力是創造能力的核心，在化學教學中，培養創造性思維能力應注意以下幾個方面：①在教學實踐中，應該有意識地使用創造教育的教學模式，組織學生進行學習活動，從而培養創造性的思維能力。②注意創造性思維的發散性特點，培養學生善於對已知事物進行懷疑和再思考，能夠打破習慣性思路，提出幾種另外的解決問題的辦法。③注意聯想能力的培養。由於化學學科知識的特點，有利於培養學生類似聯想、對比聯想、因果聯想等能力。④注意利用課外活動培養學生的創造能力，在豐富多彩的興趣小組活動中，讓他們有機會充分施展才能和創造性。
３．教給學生科學方法
科學方法是人們在科學研究中所遵循的途徑和所運用的各種方式及手段的總稱。掌握科學方法無論從學習知識的角度或者從發展能力的角度來看都是非常重要的。在中學階段，要求學生掌握科學方法是有一定難度，但教給學生普通的自然科學方法是很有必要的。在化學教學過程中，透過採用下列程序來訓練學生的科學方法：
（１）蒐集有關資料、文獻和數據
觀察，實驗，條件控制，測定，記錄。
（２）分析、研究和處理有關資料、文獻和數據
資料和數據的處理（表格化、方程化和圖線化），分類。
（３）得出規律性結論
科學抽象，發現規律，模型化，提出假設，驗證假說（得出結論、形成概念）。
４．促使學生逐漸形成科學意識
筆者認爲，科學意識包括兩重意義，一是辯證唯物主義的世界觀，自然科學觀。二是在日常生活中，遇到實際問題，要有科學意識的進行對待、處理或解決。
辯證唯物主義的內涵豐富，在化學教學過程中，不要求學生系統掌握辯證唯物主義的原理，但學生在學習化學知識時，可以促使學生形成很多唯物主義的觀點，這是化學科學作爲一門自然科學具有的特點。例如，可以促使學生逐漸樹立起物質第一性的觀點，樹立起尊重事實的觀點，樹立相信科學、反對迷信的觀點，樹立爲科學而不斷探索、不斷奮鬥的觀點等。
促使學生形成化學科學意識，這也是化學素質教學的一個應重點加強的方面。我們的教育最起碼應做到：一個受過中學化學教育的學生，在日常生活中，遇到化學問題時，不要求他們能說出問題的原因，但應具有知道這是化學現象的化學科學意識。就好比說，一個公民走在大街上，看到汽車後面排出尾氣，他應該意識到這些氣體會污染空氣。
要促進學生形成化學科學意識，最主要的手段應該是讓學生參與實踐，理論聯繫實際。可以採取活動課的形式，讓學生親身經歷周圍環境中存在的化學問題，讓學生形成化學能給人類帶來利益的觀點。同時也應告訴學生，如果不合理地利用科技成果也會給人類的生存環境及社會生活帶來消極影響。
５．培養良好的科學品質
科學品質是一種非智力因素，它主要包括興趣、情感、意志、作風、態度等方面。因爲這些品質具有強化學習過程的驅動力的作用，又對學生學習科學具有控制調節的反作用。所以，我們把這些品質稱爲科學品質。良好的科學品質能使人們樂於參與科學的學習與實踐活動並從中得到樂趣和滿足，能使人們有堅強的意志，表現出高度的自覺性、頑強性和自制性，能堅持實事求是的作風，謙虛謹慎、勤奮努力。在中學化學教學中，透過多種生動活潑、豐富多彩的科技活動，逐漸培養學生的良好品質，對發展學生科學素質有重要意義。