環境藝術設計是與建築裝飾和景觀設計等多專業、多學科相聯繫、相結合的產物，是在當前人們對環境保護、環境藝術、環境質量空前關注情況下誕生的一門邊緣性學科。環境藝術設計是高校美術教育起步較晚的學科之一，也是發展比較快、並深受美術學院學生喜愛的學科。搞好環境藝術設計的基本特徵、教學原則和教學理念的研究，對於改進教學方法、提高教學質量具有重要而又深遠的意義。
一、環境藝術設計的基本特點
環境藝術設計是藝術設計的一個分支，是高校美術專業教育的一種創造性行爲。環境藝術設計是指人類在空間環境中，有意識地、連續不斷地營造美的過程，是一種把自然因素與人工因素有機結合在一起並應用到生活中去的物質化和意識化的空間的藝術活動，是爲滿足人類生理需求和心理需求，建造適合於人的生存，有益於人健康的活動，是具有一定藝術氛圍或藝術意境的物質空間的現代整體藝術設計學科。環境藝術設計具有以下基本特徵：
(1)系統性。環境藝術設計是多門類造型藝術並存的、新興的藝術系統。它將傳統的建築、園林、雕塑、壁畫、廣告等各門類藝術，多層次、有機的結合起來，共同創造出整體的、系統的空間藝術的氛圍與意境。它是在高等教育的教學實踐中，遵循教學規律和藝術規律，形成的系列化的知識載體，是一個完整的美術教育系統。環境藝術設計是設計人員創造性勞動的成果，反映了現代社會政治、經濟、文化、科技發展水平，具有科學性、時代性和系統性。
(2)人文性。在環境藝術設計這一複雜的系統中，最爲核心的部分是人，人與環境是最重要的元素。中華民族的傳統文化在環境藝術設計中具有重要的作用，它提倡尊重自然、順應自然、達到人與自然和諧相處的“天人合一”，是環境藝術設計的最高境界。環境藝術設計是有型的物質載體，是環境與人文有機結合的產物，對於倡導和踐行社會主義核心價值觀，發揚中華民族優良傳統，具有重大的教育價值，具有傳統型、地域性和人文性。
(3)實踐性。環境藝術設計專業是一個動手能力極強的專業，與實踐的結合十分緊密。環境藝術設計的目的是滿足技能、創造效益和表現有力的藝術形式，處理好環境與設施、空間與裝飾、材料與色彩、採光與布光等關係，這些都必須透過實踐來實現。環境藝術設計是多種類、多層次、多形式的資訊和知識的集合，是傳遞人類文化知識、實踐經驗的精華，是生產實踐、科學實踐、社會實踐和教學實踐交互作用的產物，是環境藝術設計宏觀規律的綜合反映，具有綜合性、實用性和實踐性。
(4)創造性。環境藝術設計既要有視覺的因素，又有聽覺和嗅覺的因素;既是靜態的，又是動態的。它透過造型、光色、尺度、比例、材料、質地以及形式美的法則去營造一個適宜功能的環境，同時，還要研究空氣、聲音、溫度、氣味等因素，是一項主客觀融合的創造。環境藝術設計彙集人類環境藝術知識的資源，也是發展着的環境藝術科學理論和技術知識的載體，在設計結構和內容上符合時代的特徵，具有開拓性、前瞻性和創新性。
二、環境藝術設計的教學原則
(1)堅持尊重科學的原則。一是注重知識性，環境藝術設計要尊重科學規律。要注重人與自然的協調，注重傳統文化的傳承，注重對生態環境的保護，實現科學性與人文性的高度統一。二是注重邏輯性，學生想象力和創造能力的培養。培養學生髮散思維和抽象思維能力，引導學生集思廣益，把幾何學的、生物學的多種邏輯方式應用的設計創作中來。三是注重哲學性，事物的發展軌跡。從基礎課開始就注重基本功的培養，學生設計能力的培養是一個複雜而漫長的過程，它與知識、經驗、思維方法和哲學有着密切的聯繫，透過由簡入繁、由淺入深、由表及裏的循序漸進的過程，不斷增強學生設計能力。
(2)堅持以人爲本的原則。一是要注重思想性，環境藝術設計要自覺弘揚和踐行社會主義核心價值觀。以活潑新穎的形式反映大千世界的豐富多彩，使學生的生活色彩斑斕、充滿活力。二是注重人文性，教育學生具有寬廣的知識視野和良好的專業素質。要具備較高的文化藝術素養和較高的創新精神和創造能力，透過研究案例的方法，不斷提高審美能力和藝術創造力。三是注重多元性，引導學生做有心人。要教育引導學生刻苦勤奮、厚積薄發，多交流、多溝通，培育穩定的情緒、樂觀的心態和堅強的性格，具有必勝的信念和持之以恆的頑強動力。
(3)堅持循序漸進的原則。一是注重科學性，注意按教學規律辦事。環境藝術設計專業教師應具備豐富的設計理論知識，要受過嚴格的專業訓練，具有紮實的教學經驗和實踐經驗，熟悉高等教育規律和藝術教學規律。二是注重審美性，科學安排教學內容。要把握學生的審美特點，根據學生的生理特點和心理特點採取教學方法;堅持由易到難、循序漸進的原則，要按照學生的'接受能力，安排學習內容。三是注重針對性，認真組織教學活動。要注意培養學生積極思考、主動學習、發揮創造潛力的能力，透過組織學生喜聞樂見的活動，努力使學生達到對環境藝術設計從不會到會、從會到熟練、從熟練到精通、不斷深入的目的。
(4)堅持因材施教的原則。一是注重實踐性，把握學生實際情況。在環境藝術設計教學中，要根據不同學生的認知水平、學習能力和自身素質，選擇適合每個學生特點的學習方法進行有針對性的教學。二是注重實用性，注意發揮學生的長處。要注意激發學生的學習興趣，樹立學生的學習信心，促進學生紮實學習。三是注重創新性，認真制定教學計劃。要根據學生對設計內容的感知能力、理解能力、接受能力的差異，制定合理的教學方案和教學計劃，選擇不同的教學手段和輔導方法，最大限度地把握和挖掘學生的潛能。
三、環境藝術設計的教學理念
(1)低碳設計理念。低碳設計的主旨即以設計爲手段，以節能減排爲目的，降低建築、景觀、傢俱能耗，減少二氧化碳排放，降低溫室效應影響的設計方針。在全球氣候變暖的情況下，低碳設計理念是環境藝術設計的必然選擇，也是我們創建友好型社會中必須面對的問題。設計者在設計過程中必須考慮到經濟效益和社會效益的結合，使自己更有社會責任感。
(2)審美藝術理念。環境藝術設計要突出審美情趣，符合藝術規律，樹立時代主流審美觀念，體現人們追求生活樂趣的意願，從形式和內容上都要避免呆板、僵硬和晦澀的現象，以高尚、典雅的情趣，傳播時代的正能量。環境藝術設計指的是環境藝術設計的空間規劃，設計方案構想的綜合計劃。這其中包括環境與設施、空間與裝飾等，其目的是滿足技能、創造效益和表現有力的藝術形式，它一方面促進生態、資源的使用率，也折射出時代的經濟發展程度和科學文化水平。
(3)人文傳統理念。環境藝術設計應堅持以人爲本，體現中華民族文化的獨特性。我國傳統文化理念強調人文與環境相結合，古典園林中所有花草、樹木、山石、建築都相映成趣、十分和諧，妥貼的佈置、富有情趣的點綴，呈現出一種富有山林野趣的自然美感。只有傳承和發展我國傳統文化，將我國傳統文化、地域文化和民族文化作爲創作理念，在環境藝術設計中體現我國的傳統特色、地域特色和民族特色，才能爲各地方風俗和人文特色營造環境藝術的創作空間，探索一條同我國地域特色相適應的環境藝術設計創作模式，推動我國環境藝術設計事業的不斷髮展。
(4)創新思維理念。環境藝術設計要堅持與時俱進，開拓創新;要體現新、特、精、優四個要素，即新穎、有特色、精細、優良;做到繼承與創新相結合、新穎與實用相結合、靜態與動態相結合;要有高等教育的共有特色和美術專業的個性特點。環境藝術設計創新思維的形成，是理論知識、設計手法、設計技巧、設計認識、設計鑑賞等有機協調配合的過程，作爲教師要科學地協調它們之間的相互影響、相互制約關係，使之緊密地結合在一起，建立起正確的設計思維習慣。