一、民族形象與民族文化
民族形象是由本國具有本土特點的形象以及由社會公衆的認知而產生的一種評價，這是一個民族綜合實力的具體表現。民族形象就表現形式而言包括物質文化和精神文化。物質文化是物質實體承載的文化形式。精神文化就是指以藝術、文學、書法、哲學等形式出現的文化。民族文化屬於精神文化表現形式。就中國而言，民族形象最能感染國民並且得到世界認可的是具有本國民族特色的文化。對於民族文化的傳承和保護，其實就是在塑造民族形象。發源於陝北的民間藝術安塞腰鼓是陝北人民直接參與的一種藝術形式，自然而又生動地塑造了民族形象，體現了民族精神。安塞腰鼓由來已久。古代軍旅打仗時敲打腰鼓以增加軍中士氣。腰鼓這一打擊樂器，隨着歷史的不斷演進，作用也在發展變化。從春秋戰國時用來傳遞資訊的器物到秦代時的助戰器樂，後發展爲歡慶勝利的器樂，直到現在，安塞腰鼓是百姓鍾愛的一種民間廣場羣體藝術。隨着歷史的演進、社會的不斷髮展，安塞腰鼓表現出不同的藝術功能，同時也在不斷地完善自身的藝術表演形式，使其更具有觀賞價值。陝北一帶是華夏民族的發源地，安塞腰鼓是瞭解華夏民族文化的視窗。
二、民族文化是民族形象塑造的途徑
安塞腰鼓表演時整體氣勢以及剛勁有力的擊鼓技巧表現出獨特的審美意蘊，即藝術的原真性、狂歡化的民間文化以及審美生態向性。安塞腰鼓作爲“中國第一鼓”的民間藝術是中華民族文化的象徵，塑造了熱情淳樸的民族形象，展現了和諧自然的民族精神風貌。
1．藝術的原真性
塑造熱情純樸的民族形象安塞腰鼓是廣場舞的原生態表演形式，它營造了逼真的原生態的審美情境。安塞腰鼓的舞臺可以設在廣場上或者道路上甚至是在黃土高原上。這一民間藝術的獨特之處是將表演的舞臺設在自然山水之間，讓藝術置於原生態的空間內，讓藝術表演和場景達到天人合一的境界，從而引起欣賞者的審美愉悅。遍及安塞縣各村鎮的安塞腰鼓從打擊方法上可分爲文鼓和武鼓兩種;從表演形式上一般分爲路鼓和場地鼓。文鼓是以“扭”爲主，動作細膩不失有力，柔軟不失活潑，表演達到高潮時還需倒提鼓箭。當人們聽着歡快的嗩吶聲，內心喜悅之情自然流露出來，頓時感到心曠神怡。武鼓是與文鼓相對而言，強調“打”，舞姿難度係數較大，動作整體效果劇烈，特別講究動作節奏感和整體性。武鼓是評判腰鼓舞姿是否優等的主要標準，是整體安塞腰鼓表演塑造藝術美感的關鍵動作。武鼓中“轉身必迅猛”、“蹲踢必轉身”動作帶有武功成分，高難度的動作充分展示出北方漢子熱情而淳樸的性格特點。原生態藝術有別於其他藝術作品，往往以生動鮮活的表現形式展現在觀衆面前，是對新的藝術形態的偉大創新。對於欣賞者而言，能夠親歷藝術作品中，全身心忘我地融入表演中，與藝術作品進行一場心靈的交流是最有意義的。伽達默爾說過:“公衆娛樂是真正的參與，它不是主動去行動，而是某種被動的東西(激情)，也就是一瞬間入迷地被捲入。”這種完全未被加工的藝術直接展現出百姓面朝黃土背朝天的生活場景。原生態藝術最能感染觀衆的部分在於藝術的原真性，它能使觀衆產生共鳴，引發深入的思考。這也正是安塞腰鼓獨特性所在:用真實的情境塑造熱情淳樸的民族形象。
2．狂歡化民間文化
塑造團結互助的民族文化心理安塞腰鼓有完整的一套表演程式。開場時，按照傳統方式，首先即興演唱以吉利話爲內容的“秧歌”，向在場觀衆問候並給予節日的祝福。活動開始前，有時還要帶着供品前去寺廟燒香敬神，祈求保佑國泰民安。安塞腰鼓是全民可參與的民間藝術。巴赫金特別指出:“在狂歡節上，人們不是袖手旁觀，而是就在其中生活，而且是大家一起生活，因爲從觀念上說，它是全民的。狂歡節具有宇宙性質，這是整個世界的一種特殊狀態，這是人人蔘與的世界再生和更新。”在安塞腰鼓的表演當中，等級的消失，使人的距離感不復存在，人們回到了本真的生命狀態。狂歡化式的安塞腰鼓民間藝術是全民自由生命狀態的一種展現，是中國人民勤勞勇敢、團結互助的精神面貌的'集中反映。安塞腰鼓隊伍中的表演者時而蹲下、時而轉身、時而踢腿，在不斷變換的動作中靈活地打擊着腰間的鼓，整個表演隊伍動作整齊劃一，捶，捶，捶，一陣陣整齊的“隆隆”聲響徹雲霄，充分體現了氣勢磅礴的民族誌氣、團結協作和勇往直前的民族精神。陝北人民是勤勞樸實國民形象的優良代表。長期積澱的民族文化心理逐漸加深了對這一民族形象認同感和自信心。
3．審美生態向性
塑造和諧自然的民族精神風貌安塞腰鼓在長期流傳過程中形成了激昂有力、舞姿飄逸的特點。從表演的整體效果來看，每位鼓手的舞蹈變換動作基本一致，打鼓的節奏也整齊劃一，加上是以室外作爲場境，天人合一的狂歡化的自由狀態使得整個藝術作品具有審美的生態向性。安塞腰鼓這一民間藝術將人與自然巧妙地融合起來，形成了生態的一體化，具有審美的生態向性。生態的理想是天和。天和的境界同時是審美的境界，它實現了生態活動與審美活動的複合。民間藝術正好是生態活動與審美活動複合的橋樑，展現了百姓走進自然、熱愛生活的真實狀態。安塞腰鼓產生於陝北，陝北地處黃河中游，是華夏文明的重要發源地之一。中國是傳統的農耕社會，在人與自然關係問題上，主導思想是“天人合一”。在原始文化心理中，人們對大自然存在着依賴，希望達到人與自然的和諧相處。費爾巴哈說:“只有依賴感纔是表明和解釋宗教的心理根源和主觀根源的唯一正確而普遍的名稱和概念。”依賴感的實質簡單表述爲存在者的一定特殊的感情。費爾巴哈從唯物主義角度認爲依賴感首要表現的是一種自己存在就必須依賴他物存在的感覺或意識，即對某對象的需要。他認爲人和自然的關係，就是人依賴自然，尤其是早期人類的生存所需，差不多完全仰仗自然的恩賜。陝北人民面朝黃土背朝天，期望人與自然和諧相處，所以在安塞腰鼓這一民間藝術中，“咚咚”的打鼓聲也就是風調雨順的祈求聲。安塞腰鼓藝術所表現出的天人合一的原始文化心理體現在擁有人與自然和諧統一的民族文化內涵中。在生產力水平落後的年代，人們依賴周圍環境，希望得到上天的恩賜，與周圍環境和諧相處，祈求能夠風調雨順，原始的文化心理促使人與自然能夠和諧相處。安塞腰鼓的審美意蘊反映出中華民族千年沉澱的文化心理，集中表現了陝北人民作爲黃土高原人純真憨厚、熱情開朗的性格。同時，它是中華民族精神的體現，塑造出民族形象的精神特質:熱情純樸、團結友愛、和諧自然。
三、民族形象在塑造民族文化中的意義
“民族形象的塑造有兩個層次的意義:對內能夠凝聚人心，形成中華民族的凝聚力;對外能使世界瞭解一個客觀的中國、真實的中國，提升中國的國際形象。民族形象，從本質上說，就是作品的藝術形象所體現的民族的思想、情感和審美的深度。”安塞腰鼓作爲民間藝術主要體現了民族文化心理和民族精神的整體風貌。安塞腰鼓塑造的民族形象對內的作用是:給國人呈現了一個積極向上、熱情磅礴的民族形象，豐富了民族的文化價值內涵，對於進一步塑造國家形象起到了積極正面的作用，從而加深國民對中華民族價值觀的認同，進一步提高民族自信心和自豪感，加強民族整體的凝聚力。安塞腰鼓沒有固定的參演人數，只要超過兩人就可以表演，其獨具魅力的表現力、磅礴激情的氣勢令人陶醉，因此被稱爲“中國第一鼓”。安塞腰鼓以其獨特而精湛的藝術魅力深受廣大羣衆的喜愛，作爲國家形象的符號已經衝出亞洲，走向世界。1952年，安塞腰鼓一舉奪得布達佩斯世界青年和學生聯歡藝術節金質獎章，轟動世界。1984年，隨着電影《黃土地》聞名於國內外，安塞腰鼓也已經成爲了一張名片，成爲激情、活力的國家形象的符號。這些年，隨着經濟的迅速發展，國內外的文化交流也日益廣泛，安塞腰鼓已經成爲國外觀衆熟識的一種藝術表演形式，安塞腰鼓塑造的國家形象對外作用也逐漸顯現:世界在認識中國的民族文化同時，進一步瞭解了中國國民形象和民族精神的內涵。
四、結語
作爲“中國第一鼓”，安塞腰鼓已經名揚海外，它以鮮活的表演形式、全民參與的獨特性在民族文化中佔有重要的位置，這對於中國國家形象塑造起到非常大的作用。透過生動並且具有強烈藝術感染力的民間文化，推動中國文化走向世界，這是打造中國軟實力的一種有效方式。越是民族的，就越是世界的。只有保護好民間藝術文化，才能使得民族文化的精髓得以傳承。