問題教學法是以問題的設計和解決爲核心的課堂教學模式。在生物教學中，課堂提問是經常採用的一種方法，其目的是使學生產生疑問，積極思維。但要取得有效的思維成果，就必須給學生思維的動力，充實思維的材料，且要善於引導、疏通思路，教給學生思維的方法，提高駕馭知識的能力，爲學生開展積極的思維活動鋪路架橋。
讓學生獲得思維的動力，佔有充足而必要的具體材料，這僅是爲了開展思維活動的條件，而要使學生的思維活動能積極開展，還有賴於教師的正確引導。這就要求教師要善於依據教材的內在聯繫和因果關係，科學地設定問題情境，有計劃地提出問題，引導學生按一定的思路去分析、判斷和推理，且及時地回收學生的反饋資訊，瞭解學生學習困難的關鍵，立即反思，對症下藥，改進教學。
如何才能科學地設定問題情境，正確地運用問題材料，以利於學生思維活動的積極開展呢？這應考慮到設定問題的“四性”和“四度”。
設定問題的“四性”
下面以“鯽魚”一節課爲例談談設定問題的“四性”。
１．準確性
教師提出的問題要用詞準確，語言清楚，切忌顛三倒四，含糊不清，不合邏輯，使學生無法領會教師給出的學習資訊，給學生的思維設定不必要的障礙。例如，在講述“鯽魚”一節時，我先指導學生複習已學過的七門動物，然後提問：它們有哪些共同的特徵？在提問後，根據學生的回答總結出：這七門動物身體裏都沒有由脊椎骨組成的脊柱，因此都屬於無脊椎動物。有些動物的身體裏有由脊椎骨組成的.脊柱，這類動物就是脊椎動物。魚類是脊椎動物中最低等的動物，於是就順理成章引入“魚綱”這一課題。
２．具體性
教師提出的問題要具體，不可模棱兩可，容納的概念太多。例如，“鯽魚的身體怎樣？”這類的提問，使學生不知從何着手。應將問題具體化，可提問“鯽魚的身體呈什麼顏色？分爲幾部分？體表有什麼覆蓋着？”等。
３．啓發性
教師提出的問題應是要求學生運用已學過的知識分析、判斷和推理才能回答的問題。透過對鯽魚的外部形態的學習，可提出“鯽魚在外部形態上有哪些與水中生活相適應的特點？”這樣設問符合學生從具體到抽象的認識規律，不僅能使學生認識教材內容組成間的聯繫，並且透過分析和綜合有助於培養學生的思維能力。
４．趣味性
教師提出的問題最好有趣、有味。有趣，才能使學生對教師提出的問題產生興致；有味，才能使學生覺得教師提出的問題內容精湛，值得品味。如按照課文中〔小實驗〕的方法步驟做實驗，可提問學生“剪掉每一種鰭的鯽魚，它們在游泳姿態和速度上有什麼變化？”這樣寓意深刻、富有情趣、耐人尋味的提問，最易激發學生對知識的探求欲，促進學生思維活動的積極開展。
設定問題的“四度”
１．難度
教師設定的問題應具有一定的難度，即需要學生深思熟慮，而又是力所能及的問題。這樣纔有利於學生自發地產生探索問題、尋求答案的內心需要。“難而偏”或“淺而易”的提問都會挫傷學生思維的積極性。
２．跨度
教師設定的問題要集中，能抓住關鍵，扣準重點。問題之間應有內在聯繫和因果關係，使之環環相扣，學生的思維才能通暢如流。如在講述“呼吸作用”一節時，我先透過提問，複習光合作用的實質和意義。在提問後，根據學生的回答總結出：光合作用的實質是把無機物合成有機物，並把光能轉化爲化學能，貯藏在有機物中。這些能量是生命活動所必需的，那麼這些能量是怎樣釋放出來而用於生命活動的呢？於是順理成章引入“呼吸作用”這一課題。
３．梯度
教師設定的問題要由小到大，由簡到繁，由易而難，層層遞進，步步深入。這樣才能使學生進入角色，去尋求知識真諦。如在講述單子葉植物綱和雙子葉植物綱的主要區別時，我先採用複習提問的方法，讓學生對種子、根、莖、葉、花各章裏已學過的相關知識進行回憶，這就是把大問題分解爲小問題；然後透過對這些知識的重新綜合，就能使學生更好地理解單子葉植物綱和雙子葉植物綱的主要區別。這樣層層設問，環環相扣，極大地調動了學生的學習積極性，進而培養了學生的思維能力。
４．密度
教師設定的問題應疏密有間，在緊張的高潮之後要繼以小的停頓，讓學生對輸入的資訊有時間去梳理，以利於大腦皮層的有效儲存。如果一堂課都充滿了問題，就會使學生消化不良，教師問得越多，學生學得越糊塗。例如在指導學生進行“光合作用需要光和葉綠體”的實驗時，可利用操作的間隙，根據實驗技能訓練要求向學生提出以下一些問題：在實驗前，爲什麼要給植物遮光１～２天？在做光合作用產生澱粉的實驗時，爲什麼要把摘下的葉片放在酒精裏隔水加熱？以前曾學過用什麼方法鑑定種子內貯藏有澱粉？這類提問不僅可以使學生明確每項操作的目的，而且可以活躍學習氣氛，有利於培養學生的能力。
以上是本人在多年課堂教學中獲得的幾點膚淺的見解和體會。實踐表明，教師只有科學地設定問題，纔能有利於學生積極思維，進而大大提高生物課堂的教學效果。