縱觀當今時代的技術發展，藝術與美學已經作爲一種必不可少的觀念滲透到工業生產的各個方面，不僅是外觀造型需要藝術的指導和包裝，還有產品的結構、肌理、材料等，都需要藝術與科學的完美結合，才能實現功能與審美的兼備、智慧與情感的和諧，而這正是新時代對科技發展的新要求。以城市建設爲例，過去對於城市環境的建設僅限於經濟耐用、滿足基本功能。比如，我國以前的城市建築幾乎都是造價低廉的“筒子樓”、“火柴盒”，建築形象都是千篇一律的“灰頭土臉”，甚少對其進行美化裝飾，因此也沒有什麼藝術價值可言。然而隨着人民生活水平的提高，如此乏味單調、低品質的城市環境已不能再滿足人們的需求，在實用功能價值之外，人們開始追求更高的審美價值，對生活環境的要求也從僅能“居住”上升到了“宜居”、“樂居”，甚至“詩意的棲居”。因此，理工科高校培養的學生，不能只是單純的技術人員，還要肩負着爲人們開創美好生活的神聖使命，這就要求培養一批集科學精神與人文精神於一身的高素質綜合型人才。他們能將科學思維和藝術思維有機地結合起來，具有開闊的視野和豐厚的知識儲備，既有求真務實的科學精神，又有以人爲本的人文關懷。唯有如此，纔是高校教育的精髓，也才能爲社會、爲時代培養出卓越的人才。
一、當前理工科高校學生的藝術修養普遍偏低
一直以來，理工科高校的人文藝術氣氛較薄弱，學生的藝術修養和人文素質普遍偏低，主要表現爲：知識結構單一化、思維方式片面化、學習態度功利化、心理承受脆弱化等幾個方面。第一，理工科大學普遍“重技術、輕藝術”，以學習專業技能爲主，這就造成了學生的知識結構單一化。許多理工科大學生對文學、歷史、藝術等學科幾乎不瞭解，有些甚至連基本的文字表達能力都欠缺，所以學生的書面表達錯別字連篇、英語四級難過關成了許多理工科高校的普遍現象。第二，由於缺乏人文修養，理工科高校學生的思維方式較片面和機械，僅侷限於邏輯思維和抽象思維的思考框架，缺乏宏觀思考和整體有機聯繫的能力。第三，理工科高校學生的學習態度也比較功利，只注重學習與專業技術有關的學科，對基礎學科和人文學科不太重視。比如，很多學生是爲了取得證書纔去學英語和計算機，對於學校開設的人文藝術方面的選修課，也僅僅是爲了湊學分，逃課或不聽課的現象十分普遍，但對於專業課，學生的重視程度和認真程度則高得多。第四，目前理工科高校的學生還存在心理脆弱的現象。比如，難以承受人際關係中的壓力和突發事件等，還導致了許多不良行爲的發生，諸如馬加爵事件、硫酸潑狗熊事件等。近年來，在理工科高校中，學生出現心理問題、退學甚至自殺等現象都呈上升趨勢，這與理工科院校人文素質教育的缺失有一定的關係。
目前理工科高校的人文教育一般都是透過着眼於意識形態的思想政治教育課進行，但隨着時代的變化，爲了培養出全面發展的綜合型人才，除了思想政治教育以外，還應透過藝術教育來陶冶學生高尚的道德情操，健全和完善學生的人格。相比于思想政治教育，藝術教育更加形象生動，富有感染力，其“以美育人、以情動人”的特點，可以使學生在一種輕鬆活潑的氛圍中愉快地受到感染和薰陶，並在潛移默化中使人格逐漸完善、個性得到和諧發展。如國外高校對理工科學生的培養就非常注重藝術與人文修養，很多大學的課程設定都開設了人文、藝術、社會等方面的必修課。如，麻省理工學院對理工科學生至少開設八門人文類課程，這一點非常值得我國的理工科大學借鑑。總之，理工科高校應該培養出既有嚴謹的科學精神和堅實的專業能力，又有一定藝術修養和審美趣味的優秀人才，而非僅僅着眼於提升專業技能。
二、理工科高校加強藝術教育的路徑探討
1．學校更新教育理念，認識理工科學生藝術教育的重要性
目前，大學的理工科專業普遍存在“重科學、輕人文”的現象，學校的教育理念以實用主義和技術主義爲主導，藝術和審美教育在專業培養計劃中尚無立足之地。以土木工程專業爲例，對土木工程專業的基本要求是“安全、實用、經濟、美觀”，將“美觀”排在最後一位，並且教師在授課中也着重前三個方面，而對“美觀”沒有作一定的要求，類似工程美學、工程造型設計之類的課程幾乎從未開設。所以，必須轉變教育思想、更新教育理念，正確認識理工科高校藝術教育的重要性。一方面，爲了適應社會和時代的需求，我們的大學教育應培養出技術與藝術兼備的綜合型人才；另一方面，從全面提高大學生整體素質的角度出發，培養一批兼具科學精神與人文精神，既能進行科技創新，又有藝術修養的高層次人才，以推動社會的發展和時代的進步。一般而言，對於藝術教育的理解有兩種：一種是透過系統的理論與技能訓練培養專業的藝術人才；第二種則是比較廣義的公共藝術教育，這是一種以審美爲核心的教育理念，以培養學生的健全人格和綜合素質，促使學生全面發展爲目標。對於理工科高校大學生的培養而言，第二種公共藝術教育是比較符合實際情況的.教育方式。在這種教育理念下，就要打破專業培養中“重技能、輕審美”的舊觀念，在教學中注重培養學生的審美眼光，引導學生對專業知識的理解，不只是單一的技術層面，更要上升到藝術形象的高度，在藝術所營造的審美境界中重新體悟所學的專業技能，將技術與藝術充分地結合起來。同時，也要加強學生的人文底蘊，一定的文史哲修養可以增進學生的人文內涵，擴大其文化視野，從而在將來的工作崗位中發揮出豐富的藝術創造力和卓越的想象力，推動技術的不斷革新。
2．在理工科專業教學體系中增加藝術教育的內容
長期以來，高校理工科專業的教學設定都側重於“技術”方面，因此加強藝術教育的重要渠道就是優化現存教學體系，在教學計劃中建設健全必要的藝術類課程體系，使學生受到系統化的藝術教育。具體來說，可開設相關的藝術欣賞和藝術實踐課程，擴展學生的思路和視野，並在此基礎上，逐漸設立一些與專業相關的美學、文化、歷史方面的課程，使學生對本專業的認識提升到一個更加宏觀、更富有人文意義的高度，從而也進一步地完善自身的藝術修養。此外，對藝術教育的開展，還要開展相應的藝術類課外活動，只有課內課外相結合，才能全面培養學生的藝術素養。基於此，一方面，學校可以對學生進行綜合性的藝術教育，如多開展涉及音樂、舞蹈、影視、美術、文學等文化類的活動，以這些綜合性的活動全面提升學生的人文素養和審美感受能力；另一方面，開展一些與本專業緊密結合的藝術專題講座、藝術節等，透過這些課外活動，不但可以增強學生對藝術文化的興趣，還可以使課內教學的成果得到進一步鞏固。
3．提高師資隊伍的藝術水平，加強設施設備建設
對學生藝術修養的培養，最重要的環節還是在於教師，如果教師自身的藝術水平和審美修養缺乏，就不能正確地引導學生，更不能調動學生接受藝術教育的積極性。因此，高校應該重視提高師資隊伍的藝術水平，這是開展一系列藝術類教學活動和課外活動的根本保障。尤其是理工科專業的教師，很多人自身也存在重技術、輕藝術的觀念，但由於專業本身的技術性較強，涉及該專業的文化、美學、歷史類課程，其他專業的教師並不能很好地勝任，只有本專業教師自己加強這方面的學習研究，才能將技術與藝術融會貫通，引導學生認識和發現科學技術中的藝術之美。在此，學校在對學生開展藝術教育之前，應該先對理工科專業的教師進行藝術修養的培訓，使他們將專業知識與文化藝術結合起來，提高師資隊伍的整體藝術水平。另外，學校還應鼓勵專業教師拓展學術研究領域，對與專業相關的文化、美學、歷史領域也進行一定的研究，並多開展這方面的學術交流活動，從而使教師的專業教學和研究水平上升到一個新的高度。
當然，除了軟件的建設，硬件的建設也是必不可少的，對開展藝術教學和藝術活動所需的設施設備，學校應該予以及時補充和完善。比如，提供必要的文化場館設施、多媒體設備、增加相關文獻經費、教學經費、學生活動經費、教師培訓經費的投入等。總之，學校應對開展藝術教育的基本條件予以切實保障，併爲藝術教育提供更多的實踐機會，才能充分發揮藝術教育的特殊功能，從而提高理工科高校大學生的藝術修養，這不僅關係到學生的健康成長，更關乎社會的進步與發展，可謂意義重大。