透過城市軌道交通設計工作經驗的總結以及相關資料分析，對城市軌道交通總體設計的必要性、總體設計目標及任務、總體設計的流程、內容、重點及設計過程中需注意的問題做簡要論述。
1、總體設計的必要性
總體設計是指按計劃任務書的內容進行概略計算，附以必要的文字說明和圖紙設計。
（1）建設部頒佈的建標104-2008《城市軌道交通工程項目建設標準》中的總則第十二條規定：“城市軌道交通是特大型城市建設系統工程，應按設計程序做好總體設計、初步設計和施工圖設計工作。對於工程複雜的項目，應做試驗段工程，但必須在總體設計指導下進行。”可見，總體設計是城市軌道交通工程不可缺少的設計階段，應在可行性研究得到批准後立即進行，爲初步設計的順利開展打好基礎。
（2）總體設計是確保項目各專業系統總體性和完整性的必要過程，也是各專業完成磨合十分有效的設計過程。
（3）總體設計是整個城市軌道交通建設及使用過程中項目成本最小、時間最少、價值工程應用效益最大的階段。
2、總體設計的目標及任務
（1）從線網角度明確功能定位，確定運營規模。
（2）落實外部條件，穩定線位、站位。
（3）做好控制性技術方案（含工點）的論證。
（4）車輛造型和運營組織進一步調整。
（5）確定機電系統構成和功能。
（6）理順土建與土建，土建與機電，機電系統間，縱向與橫向等主要技術接口標準。
（7）換乘車站主要車站總平面佈置論證。
（8）提出工程單元劃分及工程策劃、初步確定施工工期。
（9）工程投資總額和控制因素分析。
（10）提出需進一步論證和科研的項目、目標。
（11）最終形成總體設計檔案，指導各單項工程的初步設計，併爲試驗段工程提前實施提供依據。
3、總體設計的.內容及重點
城市軌道交通設計是一項龐大的系統工程，是有規律、有工序流程，需分時段、分前後時序開展的工作，其涉及的專業多，且各專業間相互牽制影響。總體設計階段給各專業間相互溝通、協調提供了平臺，此階段工作爲初步設計的順利開展提供了堅實的基礎，保證了整個項目設計的完整性、統一性。
3.1勘察設計計劃
項目管理首先是計劃制定和進度管理，計劃制定是否合理可行是項目能否順利推進的關鍵。城市軌道交通項目技術複雜、牽涉面廣、系統性強，其勘察設計計劃尤爲重要，需要設計總體親自抓，項目組成員全員參與。
計劃制定首先要對項目規劃和前期研究情況進行深入瞭解和分析，抓住重點和突出問題，才能提出總體設計思路和總體設計階段需要重點研究的問題。必要時還需對重大問題進行專題研究，據此提出合理、可行、滿足業主要求的總體設計工作計劃，並明確總體設計工作分工和總體設計檔案編制的相關要求。
總體設計工作正常週期一般爲5～6個月，由於城市軌道交通項目投資大，社會影響大，可以說都是城市建設的頭號工程，市政府爲加快城市軌道交通建設，往往都要求業主壓縮工期，造成總體設計和初步設計週期也大大壓縮。在設計工期不足情況下，必須抓住重點和控制性關鍵節點，制定可操作性計劃，同時要推動業主同步開展相關工作，切實達到總體設計的要求。
3.2線路和運營方案
線路方案和運營組織方案是總體設計階段最總要的工作之一，也是各專業開展設計的基礎，包含以下幾部分內容。
（1）城市規劃。落實沿線城市建築、道路紅線、河流、鐵路、高壓走廊、地下管線分佈。
（2）線路總圖。線路走向符合線網規劃，穩定線路平、縱、橫空間位置。根據地形、交通、地質和水文條件，明確線路敷設方式、車站分佈、站間距和速度目標。
（3）客流預測。分析客流特徵，確定運能需求和運能規模。
（4）車輛和限界。選定車型、供電制式和限界。
（5）運營組織。確定運營管理模式、牽引變電所分佈、車站管理用房、車站配線形式和分佈。
（6）施工籌劃。落實施工期間交通組織方案，選定車站和區間的結構形式和施工方案，尤其是區間隧道與車站的結構接口和盾構過站方案。
其中，在線路設計過程中要特別注意以下幾點。
（1）分析本線在軌道交通線網中的地位和客流規模，進一步明確功能定位、運量等級和速度目標。
（2）線路設計應依據城市軌道交通線網規劃進行選線布站，線路路徑和站點選擇應有全日客流規模、通勤客流規模以及大型客流點的支撐。
（3）線路的車站設定應服務於重要客流集散點，尤其是起訖點車站應與其他交通樞紐相配合，構築城市交通一體化，並落實城市規劃用地。
（4）線路起終點不應設在市區內大客流斷面處，也不宜設在小於單向最大斷面流量1/4的位置。
（5）對超長線路應以最長交路執行1h爲目標，旅行速度達到最高執行速度的45%～50%爲宜。
（6）對穿越城市中心的超長型線路，應分析全線不同地段客流和分區OD的特徵，分析線網中車站和換乘點分佈，分析列車在各區間的滿載率，合理確定線路起訖點、站間距和速度目標。
3.3系統功能配置
系統功能配置以設備專業爲主，落實各工點的設備用房和管線佈置要求，充分體現項目的系統性和網絡性；爲車站、車輛基地、控制中心設計提供資料，包括落實各車站、控制中心、車輛基地等處所的設備、佈置位置、用房面積、結構負荷等。另外還要做好重點系統方案比較：①供電系統。集中供電與分散供電，第三軌與接觸網，主變電站與牽引變電站的設定；②環控系統。屏蔽門系統與隧道通風系統以及各種工況的運營模式等。
3.4土建工程方案設計
土建工程方案設計是總體設計階段的重點工作之一，是工程投資控制的關鍵所在。車站建築、橋隧結構、車庫、廠房等地面建築工程爲單體工點，要實現各專業的匯合，充分體現工點設計的整體性。對車站公共區設計、豎向設計和運營管理配置等共性問題要進行標準化設計，提出全線統一的設計標準和要求。下面以地下車站爲例，做簡要介紹。