家庭是孩子成長的搖籃。父母及其他家庭成員的觀念與行爲，對孩子道德意識的養成起着決定性的作用。英國家庭教育在西方各國中是較有特色的，我們來看看他們一些做法。
在英國的家庭中，絕對看不到對兒童的沒有理由的嬌寵，犯了錯誤的孩子會受到糾正甚至懲罰。父母們往往在尊重孩子獨立人格的前提下，對孩子進行嚴格的管束，讓他們明白，他們的行爲不是沒有邊際的，不可以爲所欲爲。英國的法律明確規定允許父母體罰孩子，至今許多學校仍保留着體罰學生的規矩。
在一般的家庭當中，5歲以下的孩子都不準與大人同桌吃飯，不允許挑吃挑穿，到了該做什麼的時候一律按規矩辦事，故意犯錯誤和欺負幼小，都將受到嚴厲的懲罰。不管是對什麼人，孩子必須懂禮貌，說話客氣，對父母兄弟姐妹也不例外。反之，孩子將受到父母的訓斥，包括身體的懲罰。只有懂事而有禮貌的孩子纔會受到父母的誇獎。這僅僅是英國家庭中紳士教育的一個側面。言談舉止符合標準，對人彬彬有禮是對每一個孩子的基本要求。
英國人普遍認爲，對孩子的溺愛和嬌寵是孩子獨立性格形成的最大障礙。要使孩子在日後能適應社會的需求，獨立地去生活、工作、就必須從小培養他們獨立生活的能力，讓他們學會尊重他人和自我剋制，知道對自己的行爲負責任。在對待孩子的教育方面，英國人認爲應該爲孩子日後的獨立生活負責，現實原則是第一位的，而親情是第二位的。所謂“子不教，父之過”，這也是英國人的.觀點。
父母應對孩子長大成人後的行爲負責，如果孩子日後不能像其他人一樣適應社會，對社會有所貢獻，作爲父母就沒能盡到教育的職責，這樣的父母是不稱職的，他們應該感到愧疚，向社會檢討。
在孩子幼小的時候，作爲父母會悉心照料他們，但不應嬌寵、溺愛他們。所以，英國的年輕父母很少總是將孩子抱在懷裏，而是讓他們隨便地爬，隨意地玩。總之，父母應該是孩子的道德教師，而不是孩子的保護神。所以當孩子不慎摔倒在地時，英國的父母絕不會扶起他，而是讓他自己站起來，從一點一滴的小事去訓練孩子的獨立能力，使他們明白，他們每一個人都不能依靠父母去生活，而完全要靠自己。所以，在英國的家庭裏，孩子永遠不是中心。這一點西方的大部分國家的觀念是一致的。
在英國不論是富人家庭還是普通家庭，不論條件如何，都不會對小孩嬌寵，人們會有意識地“創造”一些艱苦的環境，讓孩子在其中遭受些人爲的艱難，以磨練他們的意志，以便在以後的生活中養成堅強的意志，適應各種意外的困難。公學是英國的貴族學校，有些公學舉世聞名。在這些名牌公學裏上學的學生，都是富家子弟。公學學費昂貴，強調品學兼優。
然而，在公學裏讀書的富家子弟卻生活在極其艱苦的環境中。校方故意將伙食弄得很差，又缺少取暖設備。學校要求每個公學學生必須在惡劣的天氣裏穿短褲出現在操場上、課堂上，堅持冷水浴，不準蓋過暖的被子，冬天也要開窗就寢。這樣做是爲了除去孩子的嬌氣，養成堅強的意志，提高其身體的精神素質。在公學裏，人們以吃苦爲榮，以意志堅定爲高尚，樹立一種合乎自然的價值觀。在英國人的眼裏，這是一種模擬的生活環境，目的是讓學生透過這一環境的磨練，準備許多實際生活的本領，以增強在艱難的環境下生活的能力。這也是對孩子的另一種鍾愛，這種愛強於對孩子的和過分的呵護，這是父母必須做出的一種真愛。
傳統是無所不在的，一旦形成傳統，習慣就會不問理由地存在於人們的行爲和思想當中，具有不可抗拒的巨大力量，成爲不問其所以然則然的自覺。傳統的人文思想作爲一種傳統深深地植根於英國人的頭腦中，成爲他們認識事物的標準和價值所在，也成爲他們行爲的主導。在對待兒童的教育問題上，人們的認識是那樣的統一，以至於他們自覺或不自覺地都在按傳統辦事，按傳統的標準去評定孩子的行爲。
幾乎所有的英國人都認爲孩子應該懂得忍耐，因爲現實的成人社會裏有太多的需要忍耐的事情。他們認爲，作爲一個紳士，如缺乏忍耐的自我剋制是最令人瞧不起、最沒有修養的。即使是孩子，如果不能學會忍耐，將來也不會有大的作爲。所以，在家庭中，如果孩子受到傷害，即使他們大哭也絕不會在父母那裏得到安慰和同情。相反，對那些不能忍受疼痛而肆意大哭的孩子，父母會給予嚴厲的訓斥。這樣，日子久了，孩子漸漸地就會明白，他是生活在一個只能依靠自己的環境當中，不管是哪種痛苦，都不必求助別人，要自己去忍耐。時間一長，孩子的堅忍性格會自然養成的。堅韌不拔的性格有助於成就偉大的事業，這是英國人一致的看法。
父母的一系列作法，孩子長大後會受益匪淺，一些人在後來的生活中便深深地領會了父母的良苦用心。所以有過這樣經歷的孩子在其成人後也會這樣去要求他的孩子，這樣便形成了傳統，成爲兒童教育的一種固定的模式。