抑鬱症是自殺率最高的疾病。抑鬱症目前已成爲全球疾病中給人類造成嚴重負擔的第一位重要疾病，對患者及其家屬造成的痛苦，對社會造成的損失是其他疾病所無法比擬的。造成這種局面的主要原因是社會對抑鬱症缺乏正確的認識，偏見使患者不願到精神科就診。在中國，僅有5％的抑鬱症患者接受過治療，大量的病人得不到及時的診斷醫治，病情惡化，甚至出現自殺的嚴重後果。另一方面，由於民衆缺乏有關抑鬱症的知識。聊城市第四人民醫院心理諮詢科趙長印抑鬱症患者由於情緒低落、悲觀厭世。嚴重時很容易產生自殺念頭。並且，由於患者思維邏輯基本正常，實施自殺的成功率也較高。自殺是抑鬱症最危險的症狀之一。據研究，抑鬱症患者的自殺率比一般人羣高20倍。社會自殺人羣中可能有一半以上是抑鬱症患者。有些不明原因的自殺者可能生前已患有嚴重的抑鬱症，只不過沒被及時發現罷了。由於自殺是在疾病發展到一定的.嚴重程度時才發生的。所以及早發現疾病，及早治療，對抑鬱症的患者非常重要。不要等患者已經自殺了，纔想到他可能患了抑鬱症。
很多抑鬱症患者想到以死來解脫痛苦。患者經常爲了結束生命而痛苦困惑難過，及時治療是患者的最佳途徑。對出現抑鬱症狀者誤認爲是鬧情緒，不能給予應有的理解和情感支援，對患者造成更大的心理壓力，使病情進一步惡化。
抑鬱症的三大主要症狀：
很多人對抑鬱症不陌生，但抑鬱症與一般的“不高興”有着本質區別，它有明顯的特徵，綜合起來有三大主要症狀，就是情緒低落、思維遲緩和運動抑制。
情緒低落：就是高興不起來、總是憂愁傷感、甚至悲觀絕望。《紅樓夢》中整天皺眉嘆氣、動不動就流眼淚的林黛玉就是典型的例子。
思維遲緩：就是自覺腦子不好使，記不住事，思考問題困難。患者覺得腦子空空的、變苯了。
運動抑制：就是不愛活動，渾身發懶。走路緩慢，寡言少語等。嚴重的可能不吃不動，生活不能自理。
總之，早期發現抑鬱症是預防自殺的主要措施之一。