會計覈算基礎屬於會計要素確認計量方面的要求。它解決收入和費用何時確認、確認數額的問題。會計覈算基礎有兩種，一種是權責發生制，即應收應付制或應計制;一種是收付實現制，即現收現付制或現金制。
權責發生制，是指以取得收到款項的權利或支付款項的責任爲標誌來確定本期收入和費用。凡是當期已經實現的收入的權利和已經發生的承擔費用的責任，不論款項是否收付，都應確認爲當期的收入和費用;凡是不屬於當期的收入和費用，即使款項已在當期收付，也不應當作爲當期的收入和費用。收付實現制，是指以款項的實際收付爲標誌來確定本期收入和支出。凡在當期實際收到的現金收入或支出，均應作爲當期應計的收入和支出;凡是不屬於當期的現金收入或支出，均不應當作爲當期的收入和支出。
兩種覈算基礎的區別
由於收入和費用確認的依據不同，兩種會計覈算基礎產生了會計覈算上的差異。一是會計科目設定不同。權責發生制存在費用的待攤和預提等問題，而收付實現制不存在這些問題，所以兩種覈算基礎所設定的會計科目不同。二是會計覈算的繁簡不同。權責發生制下期末對賬簿記錄進行調整之後才能計算盈虧，覈算比較麻煩。而在收付實現制下，期末不要對賬簿記錄進行調整，即可計算盈虧，手續比較簡單。三是會計覈算的結果不同。兩種會計覈算基礎由於收入和費用確認的依據不同，從而產生的會計覈算結果也不同，包括計算出來的收入和費用金額不同，計算的盈虧數字不同。
例，某單位2015年2月發生下列經濟業務：銷售甲產品一批價款6萬元，貨款已收存銀行。銷售乙產品一批價款8萬元，收到爲期2個月商業匯票一張。銀行通知收到東方公司上月欠付貨款5萬元。銀行收到丙產品預收貨款45000元。以銀行存款支付本月生產費7萬元。以銀行存款支付上月材料費3萬元。以銀行存款預付材料款9萬元。本月接受華都公司勞務35000元，合同規定貨款延期到下月支付。請計算兩種會計覈算基礎下損益。
從上述計算結果可以判斷，由於權責發生制是以應收應付爲標準來確定收入和費用的歸屬、配比，因此，計算出來的盈虧較爲準確，而收付實現制反映了企業現金流入不足，需要防範財務風險。
兩種覈算基礎的.應用分析
權責發生制是依據持續經營和會計分期前提來正確劃分不同會計期間的資產、負債、收入、費用等會計要素的歸屬，並運用諸如應收、應付、預提、待攤等項目來記錄由此形成的資產和負債等。企業經營活動是循環往復持續不斷的，而其損益則要分期計算。權責發生制能比較準確地反映特定會計期間經營成果，但反映企業財務狀況時也存在侷限性。一個在損益表上看來經營很好、效率很高的企業，在資產負債表上卻可能沒有相應的變現資金而陷入財務困境，這是因爲權責發生制把應計的收入和費用都反映在損益表上，而其在資產負債表上則部分反映爲現金收支，部分反映爲債權債務。收付實現制以款項收付爲標誌確定當期收入和費用，覈算簡單，通俗易懂，透過現金流量表能真實地反映動態財務狀況，能預警財務風險，但收付實現制不能全面、準確地反映企業的經營成果。
會計的主要目標是向會計資訊使用者提供真實準確的會計資訊，採用權責發生制並不能在任何情況下都能達到會計主要目標的要求。爲此，我國的會計制度採取權責發生制與收付實現制兩種會計覈算基礎並存使用。對政府會計準則而言，政府會計體系由財務會計和預算會計構成。財務會計採用權責發生制，預算會計一般採用收付實現制。對企業會計準則而言，企業會計一般採用權責發生制確認收入和費用，但也按照國際通行的做法，在分期收款銷售方式下允許採用收付實現制確認收入。期末時，將收入、費用等會計要素按收付實現制調整爲現金流量編制現金流量表。