美育是素質教育的重要組成部分，並且對學生的其他素質的提高起着促進作用。多年來，由於受“應試教育”的影響，重智育輕德育，重分數輕思想品德教育，考什麼教什麼，妨礙了學生的全面發展。自普九以來，特別是大綱明確規定美術是初中的一門必修課，美術課才逐步得到重視。美術課最重要的是對學生進行美育，提高學生的審美能力。在教學中應結合學生的實際情況首先進行德育教育,提高學生的政治思想素質。現在的青少年學生，大部分是獨生子女，家庭大多數比較富裕，而學生身在福中不知福;再是社會上一些不講道德、不講奉獻、不顧國家安危的現象也在不斷地腐蝕着青少年一代。針對這些現象，美術課結合教學的有關內容、範圍，加強對學生進行革命傳統教育，使他們從小樹立正確的人生觀和價值觀尤爲重要。如初一美術課第九課中人民英雄紀念碑的浮雕《五四運動》，教師要告訴學生人民英雄紀念碑是爲紀念1840年至1949年間，在反對外來入侵，推翻反動統治，爭取自由與解放的革命鬥爭中的無數先烈而建，《五四運動》是紀念碑十塊精美浮雕之一，透過引導學生觀察，教師可簡要講解這次震撼世界的反帝反封建的愛國學生運動。
以上只是舉了幾個例子，平日的課堂教學應根據不同的課題、內容，在教與學的過程中對學生進行德育教育。當然不能使美術課成爲政治課，有時用三句兩句同樣可以達到教育的目的，對於無此內容的當然不能牽強附會。
美術課教育內容比較廣，不論是基礎知識課，還是欣賞課、手工製作課，審美教育應是貫穿始終，每一堂課都是一次審美活動。當然審美離不開德育，離不開雙基訓練。自然美是無時不在、無處不現的'，藝術美是自然美的創造，培養學生的觀察能力、表現創造能力，是美術課的主要任務。只有平日中善於觀察，善於辨別美醜與真僞，才能逐步提高學生的審美能力，透過訓練進而提高學生的造型表現能力。優秀作品的欣賞、手工製作藝術品、基礎知識的學習與造型訓練，對學生審美能力的提高及對智力開發都會起到潛移默化的作用。馬克思主義的審美觀點爲：人類在自己長期的社會實踐中，不只是按照美的規律來塑造物體，也要按照美的法則來塑造自己。這一美學觀點，使越來越多的人認識到美術課的美育作用，它不但能提高學生的審美能力和表現能力，更重要的是能促進學生全面的發展。相信隨着教育進一步深化改革，美術課的教學一定會克服臨時困難，在實踐素質教育中發揮出不可代替的重要作用。