關鍵詞：語音教學；教學方法；意義
任何語言首先是以代表一定意義的聲音(即語言)作爲交流思想的媒介。趙元任有句著名的話，“一失音成千古恨，一開始沒學好，一輩子改不過來”，這段話說得很深刻。在英語中，語音既是一門專門的知識，又與單詞的拼寫、構詞法及句子的語法都有密切的聯繫。語音的缺陷往往會影響到詞彙的記憶、日常交際以及英語閱讀等英語學習。因此，語音是根本的、首要的。
一、語音是語言的基礎
(一)語音的中介作用
對語言來說，聲音是第一性的。不管在人類語言 發展 方面，還是在言語的運用記憶方面，語音都起着不可替代的作用。語音學習的結果促使了語言動覺能力的發展。這一能力的發展又促進了刺激驅動認知能力的發展，因此涉及言語動覺的語言產生在中介語，提高中介語的主要作用是加強句法學習，檢驗假設和培養自動化。
Skehan指出，成功學習語言的三個要素是：語言編碼能力；語言分析能力；記憶力。他還指出音位編碼能力在語言學習的初級階段可能特別重要，因爲把聲學輸入轉變爲可認知加工的資訊內容是極其重要的。在這方面的失敗可能無輸入可加工，並且在非正式的場合，意味着語言學習機會的喪失。音位編碼能力一般來說對下一階段能用於認知學習的可理解的輸入的獲得將產生重要的影響。學習者接觸聲學刺激之後所獲得的音位編碼能力越強，隨後可用於分析的材料內容就越豐富。反過來說，聾啞人很難學會語言，就是由於不能獲得語音的聲音輸入的緣故。
在語言學習中，透過視覺或聽覺登記而獲得的語言輸入，是以語音作爲中介的，然後經過短時記憶的存儲及處理，才與長時記憶產生整合作用，而後發展爲內部語言。感覺登記過程中，圖象能延續約1／4秒，而聲象能延續約數秒。正是由於聲象的感覺記憶較長，能達到數秒，困難的或陌生的語音輸入認知學習都依賴語音表徵來完成。
(二)語音對聽說技能的培養有直接關係
言語的聽辯過程涉及音位的感知辨識、短時記憶、反饋監控等過程。言語聽辯感知是言語理解的前提，沒有對言語的感知就談不上對言語的`理解。音素是可分辨的最小語音單位。然而語音並沒有不變式(invariant)或標準的形式。言語的音素和實施並沒有一對一的關係。雖然音素是可分辨的最小語音單位，但對音節的認識反應較音素快。在言語活動中，音節卻是比音素更易覺察的語音單位。
連續性語言的聽辯並非是吸收聲學信號的被動過程，而是一個主動的語言輸入認知處理過程。由於在真實言語交際中的語音輸入往往是伴隨着非語音資訊。這樣，在聽辯中就應有所選擇。在選擇的過程中，聽者運用聽覺記憶，根據大腦皮層中關於語音資訊的若干區別性特徵而把音位加以識別，也就是將神經衝動所傳人的反映聲波的頻率、強度、持續時間的連續語音信號轉變爲按一定 規律 排列組合的語音單位序列。因此，如果某一音位組合在聽者的心理詞彙中沒有與之相對應的詞，他就無法檢索到該詞，無法知道該音節組合表示什麼意思。
肌動論的觀點認爲，在言語聽辨過程中，言語信號是參照言語的肌肉活動來辨認的。這種理論把語言產生的過程和言語感知的過程聯繫起來，因爲它強調我們是怎樣按照我們產生言語來辨認言語的。由於大腦記憶認知的特點具有模糊性、近似性和粗略性。我們認爲人類對語言聲音的記憶認知是以語音原型(phonetic prototype)爲基礎，因原型具有概括的作用，能提高辨認的速度。語音原型的來源是語音能力訓練發展的結果。
英語是語調語言，其韻律因素，包括語調、重音、節奏等，對言語的聽覺也產生了重要的影響。英語的旋律音調模式是句子結構的一部分，而不屬於詞的結構，人們藉助語調來使用語言的詞彙和語法結構，傳遞句中表達的思想。不同的語調要求作出不同的言語反映或以某種活動作出反應，構成不同的交際類型。語調是依靠發音器官來實現的，因此，對語調的聽知覺需要有聽者發音器官模仿發音的神經活動的參與，從另一角度來說語音能力的發展是口語聽辨能力發展的前提。