王國維對於中國文學的貢獻，就是在於其高超精深的識見奠定了此後中國文學新的範式，包括文學內在的規定性和外在的相應的制度框架。打破了中國歷史上文學一直缺乏獨立性地位的範疇。
王國維採用叔本華哲學、美學思想觀照，以及系統的眼光和嚴密的邏輯研究《紅樓夢》，直接肯定了文學的審美本質，他認爲審美是一種解放自由自在的狀態境況。
文學之美有兩種表現形態：一是優美，二是壯美。優美和壯美作爲相對的兩個美學範疇，其實有相對應的兩種人生狀態，這就是尼采所謂日神精神與酒神精神，或洪堡所謂散文人生與詩性人生。這兩種美學形態，本無高低之分，但是在晚清的思想轉變後，壯美得到了很多人的肯定，魯迅就是其中之一，魯迅更在意形而下的`意義，還有五四時期的胡適，也是將文學闡爲人生，講究文學的壯美。
而王國維與壯美不同的是，他偏於形而上。並且確定了紅樓夢的文學審美立場，還有後繼的張愛玲、沈從文等，都是這種寫作方式，他們的生活和寫作方式，使自由寫作成爲可能，當然也就更能體現、表達審美世界中的自由況味。具體地說，就是他們的文學作品，更能真切的表現京式的田園牧歌的鄉土文學。王國維接受的是西方古典美學，生平大概也沒有讀過現代派創作，但他所論的美學和現代文學是相通的，主要表現在對不可知事物的敬畏和對個體內在的深入。