現代物流通常被認爲是由運輸、存儲、包裝、裝卸、流通加工、配送和資訊諸環節構成。各環節原本都有各自的功能、利益和觀念。系統方法就是利用現代管理方法和現代技術，使各個環節共享總體資訊，把所有環節作爲一個一體化的系統來進行組織和管理，以使系統能夠在儘可能低的總成本條件下，提供有競爭優勢的客戶服務。
在這個階段，物流管理的範圍擴展到除運輸外的、存貨需求預測、採購、生產計劃管理、配送與客戶服務等，以系統化管理企業的運作，達到整體效益的最大化。物流管理的關鍵則是系統管理從原材料、在製品到成品的整個流程，以保證在最低的存貨條件下，物料暢通的買進、運入、加工、運出並交付到客戶手中。對於有着高效物流管理的企業的股東而言，這意味着以最少的資本做出最大的生意，產生最大的投資回報
隨着物流業的發展，在供應鏈管理模式上增添新的內容，物流業出現了新的趨勢。
(一)物流管理從物的處理，提升到物的加值方案設計、解決和管理上。可以爲客戶提供度身訂造式的，並帶有個性化的服務，企業逐漸轉向強調跨企業界限的整合，使得顧客關係的維護與管理變得越來越重要。
(二)由對立轉向聯合。在追求更大競爭力的驅動下，許多企業開始在各個商業流通機能上整合，透過聯合規劃與作業，形成高度整合的.供應鏈通道關係，使通道整體成績和效果大幅提升。
(三)由預測轉向終測。傳統的流通模式透過預測下游通道的資源來進行各項物流作業活動，不幸的是預測很少會準確的，因而浪費了許多自然及商業資源。新興的物流管理趨勢是強調通道成員的聯合機制，成員間願意互換營運及策略的資訊，尤其是內部需求及生產的資料，使得上游的企業無須去預測，流通模式是逐漸由預測基礎轉向終測基礎發展。
(四)由經驗積累轉向變遷策略。一直以來經驗曲線是企業用來分析市場競爭趨勢及發展對應策略的方法，並以企業長年積累的經驗作爲主要競爭武器，然而科技的突飛進步，企業固守既有經驗反而成爲企業發展的障礙，因此在調度變化的環境下，經驗及現存通道基礎結構反變爲最難克服的障礙，成功的企業要建立對策略方向的嗅覺和持續變遷管理體系才能生存。
(五)由絕對價值轉向相對價值。傳統財務評價只看一些絕對數值，新的評估方法將着重在相對價值的創造，亦即在通道中提供加值服務，顧客所增加的價值中企業可佔多少比例。
(六)由功能整合轉向程序整合。在競爭渠道日趨激烈的環境中，企業必須更快響應上、下游顧客的需要，因而必須有效整合各部門的營運，並以程序式的操作系統來動作，物流作業與活動多半具有跨功能，跨企業的特性，故程序式整合是物流管理成功的重點。
(七)由垂直整合轉向虛擬整合。今日企業經營的趨勢是專注核心業務，將非核心業務委託給專業管理公司去做，形成虛擬企業整合體系，使主體企業提供更好的產品及服務。
(八)由資訊保留轉向資訊分享。在供應鏈管理結構下，供應鏈內相關企業必須將供應鏈整合所需的資訊與其他企業分享，否則，無法形成有效的供應鏈體系。
(九)由訓練轉向知識學習。在可預見的未來，任何物流程序均以人力來完成。然而，物流作業多半需要在各個物流據點和運輸網絡中進行，大約有90%的時間，物流主管無法親自加以監控。全球化的發展趨勢，也增加了物流人力資源管理的複雜度。物流主管必須將以個別人員技能訓練的方式，轉向知識基礎的學習發展。
(十)由管理會計轉向價值管理。未來許多企業願意投入許多資源建立基本會計系統，着重在提供增值創造，跨企業的管理資訊，以期能確認可創造價值的作業，而非僅在於收益增加，成本升降上。
一個物流管理成功的商家，如果能使企業在貨物的可得性、交付的及時性和一貫性等方面，處於行業的領先位置，就會使企業成爲有吸引力的供應商和理想的業務夥伴。而物流整個系統的實施，與企業物流管理策略的貫徹，有着極爲密切的聯繫。因此，對一個企業來說，僅僅理解物流管理的重要性是遠遠不夠的，如何根據企業自身的實際情況來設計合適的業務模式並在各個業務部門中貫徹執行，是現代物流解決方案實施的關鍵。具體的措施有:加速建立並完善第三方物流公司現代化物流網絡資訊系統，提高其資訊化水平;以企業物流管理爲切入點，推進企業物流資訊化建設;企業物流資訊處理系統的建設，不能孤立進行，必須與企業資訊化建設，即企業資訊系統的建設，統一規劃部署;使所有的物流資訊用戶都可以透過Internet接入，獲取物流資訊服務。在現代物流中，資訊已經成爲提高營運效率、降低成本、增進客戶服務質量的核心因素。