美國醫療雜誌去年爲精神健康下了個定義：精神健康的人，可以做到有生產效益的活動，這些活動包括工作、娛樂或其它事情，以致和別人的關係得到滿足、有完滿的結果及有能力去適應改變和應付逆境。精神健康令我們可以思想、溝通及學習，令我們的情緒得以成長，並賦與我們反彈力及自尊。
你可能會問：“沒有上述各項的便是有精神病嗎?”不是的。精神病是精神問題的統稱，精神問題通常是指思維錯亂、情緒波動或行爲偏差。當事人通常會有痛苦和不舒服的感覺，連帶其工作、社交、自我照顧的能力都會受到影響。沒有精神健康不等於有精神病;同樣地，沒有精神病不等於有精神健康。
推廣精神健康的工作是困難的，障礙來自那裏?主要是一般人對精神問題心存忌諱，故此，最重要是提高公衆對精神健康的認識。很多研究報告都有以下兩個結論：第一是許多精神問題的治療經已證實很有效，而且每種精神問題也有多種的治療方法;第二是任何人如發覺自己有精神病的症狀便要尋求協助。
工作引發精神問題的模式有兩種。甲模式包括先天性誘發的因素、突發性的因素和持續性的因素。先天性誘發的因素，會引起工作上的長期問題，令人較易有精神問題;而突發性的因素可以是裁員或失業等。乙模式是將身體、生理、心理及社會性的因素配搭成一個“九宮格”，每一格的因素都可構成引致精神問題的原因，例如自尊心脆弱的人較易有精神問題，問題出現後亦較難痊癒。
工作可以引致精神問題，但多爲間接的原因。事實上，工作在某些情況下是可以改善精神健康的，假如工作表現好，當事人會獲得滿足感、自豪感，令自己的自尊提升，對精神健康有正面的作用。但無可否認，工作間的壓力有時會帶來負面的影響，而這種東西是無處不在，是每個人都要面對的。
何謂工作間的壓力?我們通常會從兩個角度來評估壓力：
一)表現與剌激-兩者之間有倒轉U形的關係，當刺激太大時，過了高峯，表現便會下跌。
二)遇到外來壓力時所產生的反應，例如當事人會感到痛苦。第一個角度可以把壓力看成挑戰，有助提升人的辦事能力，有助事業的發展，從僱主的角度來看是個好現象。但我們一般會比較關注第二個角度的評估。
壓力的來源可分六大類：
一)配偶或有親密關係的人;
二)家庭(子女、父母或親人);
三)社交圈子、朋友;
四)住屋;
五)經濟;
六)工作。
工作只是其中一環，可以是正面的，即減輕壓力的反應;亦可以是負面的，即引起壓力的反應。工作的壓力可以源於個人問題、個人與工作的關係、在機構內之角色、事業的發展、工作間的人際關係、機構的架構或環境氣候等等。有些工作會帶來特別大的壓力，如實習醫生和紀律部隊成員。情緒不安也會造成壓力，例如長期擔心公司裁員。此外，令人開心的事情亦可以構成壓力，例如升職、轉崗位等。令人震驚的事、與同事間的競爭、上司或下屬的磨擦衝突、不同上司有不同的指令、思想矛盾、負面思想、工作時間緊迫、結構上的轉變、工作單調、重複性的工作、加時工作、輪班工作、噪音、溫度、環境和其它化學性因素等都會造成壓力。
壓力的反應可以有兩種量度方法：
一)爲多階段一般適應症候法，
二)爲頻譜法。
多階段一般適應症候法可分爲三個階段：
一)驚恐階段(Alarm);
二)反抗階段;
三)筋疲力倦階段。