從開始找工作起，北京某知名高校研究生劉靜就堅持自己的求職目標回家鄉或去中小城市。“大城市有很多工作本科生都能做，招聘單位非要研究生學歷，太浪費了。而且扎堆兒大城市的人才太多了，去中小城市更能發揮優勢。”
有劉靜這樣想法的應屆畢業生不在少數。智聯招聘最近的調查顯示，部分二、三線城市就業吸引力正在上升。2012年應屆畢業生十大期望就業城市依次爲北京、上海、廣州、成都、深圳、廈門、杭州、南京、武漢、西安。與2011年同期數據對比後發現，2012年應屆畢業生的期望城市更加分散，不再大量集中於北京、上海、廣州、深圳。成都躋身吸引力第一集團，並超越深圳，廈門入圍大學生最期望就業的十大城市。
調查還顯示，畢業生在求職時最看重的要素中，“職業發展前景”以51.4%的'提及率居於首位；其次爲薪酬福利，佔46.2%；就業地點以22.6%的提及率排在第三位。
有報道稱，從外地回到家鄉、從東南沿海回到中西部地區，這種就業“迴流”現象在2011～2012求職季表現得特別明顯。長期以來，東部沿海地區以及北京、上海等中心城市成爲吸納富餘勞動力和高校畢業生的主要區域，就業結構性矛盾突出。但隨着中西部地區加快發展，情況發生了微妙變化。
中國人民大學勞動人事學院院長曾湘泉曾指出，相比於一線城市，二、三線城市的僱用前景越來越好，就業機會越來越多，就業競爭不太激烈。所以，當前二、三線城市的就業環境總體上要好於一線城市。
近年來，爲改變畢業生就業區域不平衡的結構性矛盾，引導畢業生到中西部和基層就業，國家出臺了一系列優惠政策，實施了“大學生村官計劃”、“西部計劃”、“三支一扶”等政策，各省區市相關配套政策更多。
與此同時，大型企業也在搶灘二三線城市。透過對招聘網站中各大企業招聘啓事的分析發現，如今不少大型企業，特別是全國性企業，增加了在二三線城市的招聘人數。不少企業開始將研發基地、製造工廠向二、三線城市轉移，還給人才提供優厚的福利待遇條件。
值得注意的是，很多青年離開一線城市轉向二、三線城市，並非盲目逃離，而是一種衡量利弊得失之後的理性考量。調查顯示，69.6%的人表示，青年選擇二、三線城市應首要考慮“城市未來發展前景”，69.2%的人認爲首要考慮“能否獲得幸福感”，65.5%的人選擇“能否發揮自己專長”，54.0%的人表示應考慮“能否更好地照顧父母”。
對於畢業生“迴流”現象，北京大學政府管理學院行政管理系主任蕭鳴政教授認爲，由於一線城市人才飽和、生活成本過高，不少畢業生都選擇了二、三線城市就業。尤其是對於從二、三線城市走出去的畢業生，回生源地就業，一方面可以獲得更多的晉升空間、降低生活成本，另一方面也可以服務家鄉。