集體超負荷勤奮不正常
勤奮刻苦，一直都是傳統美德之一，不管是古代還是今天，莫不如一。特別是在啓蒙教育上，教孩子養成勤奮刻苦的習慣，都是基本教育的內容之一。
傳統社會中的啓蒙教育，大多都由私人教育完成，這種教育之中，許許多多勤奮讀書的人都被樹立成學習的典範和榜樣，比如胤恭囊螢、孫康映雪、匡衡鑿壁等。
其實，論到勤奮刻苦，今天的孩子遠比古人更加刻苦，更加勤奮，中國青少年研究中心發佈了《中國少年兒童十年發展狀況研究報告（1999年至2010年）》，報告顯示，中小學生睡眠時間不足，在學習日，中小學生平均睡眠時間爲7小時37分鐘，比國家規定的最低時間9小時少了1小時23分鐘；而在週末，中小學生平均睡眠時間也只有7小時49分鐘，比國家規定最低時間9小時少了1小時11分鐘。
這種超負荷的勤奮看起來很美，但是我們必須明白的是，這種集體的刻苦是不正常的。任何一個時代，任何一個社會，都有勤奮學習的人，古往今來沒有一個時代，像今天這樣，整個社會形成了一個壓迫性的體制，去逼迫孩子不得不勤奮，不得不刻苦。不管這個孩子未來會做什麼，想做什麼，不管是上智下愚，不管是賢不肖，都同樣地被迫加入到了知識競賽的大潮之中，所有的孩子競爭同一個目標，這是教育史上從未有過的。
啓蒙教育應重點育“人”
中小學教育，其實是一種啓蒙教育，是人生之初認識自我、認識世界的過程。不管是傳統教育還是現代教育，啓蒙都應該是培養孩子人生觀和世界觀的過程。
傳統教育之中，大量的蒙學典籍和理論中，都有一個共同的觀點，對於啓蒙階段的學生來說，教育他們怎麼做一個人纔是啓蒙教育的重點。朱子《大學·章句序》中說，“人生八歲，皆入小學，而教之以灑掃、應對、進退之節，禮樂、射御、書數之文；及其十有五年，皆入大學，而教之以窮理、正心、修己、治人之道。此又學校之教、大小之節所以分也。”
什麼是“灑掃應對進退之節，禮樂射御書數之文”，其實就是待人接物的基本方法，爲人處世的基本規範，也就是怎麼樣做一個人。至於想學知識，則需要心智稍長之後，可以自我選擇，是大學之教，在傳統社會，就是“窮理正心修己治人之道”了。
現代教育中的基本理論也是一樣的，除了教會孩子做人的基本常識，倫理道德的規範、待人接物的禮儀之外，還要教會他作爲一個國民的常識。
追求知識到底爲了什麼
然而在今天，我們的啓蒙教育完全陷入到對知識的盲目追求中，考覈體系逼迫孩子，用全部的精力和時間去追求知識的儲備和積累，卻忽略了啓蒙教育的根本目的——怎麼做人。
這是一種嚴重的偏差，從來沒有任何時代的`教育如同現在一般。這不僅僅是教育的問題，教育的不良背後，是我們的整個社會都發生了不良變化，目標變得單一化，學校追求升學率，社會上的人們追求財富。所有人的生活都單一化了。
教育目的單一化的結果是什麼？教育本身被卷面考試所主導，不關心孩子的成長。教學科目繁多，安排不合理。學生則在這種只追求知識的教育中，承受着巨大的壓力，學了一肚子知識，但是真正對未來有用的有多少？實踐證明，這些知識在我們日後工作和生活中，真正用到的或還能想得起來的很少，當初學到的知識在應付完考試後，都還給了課本和老師。
比如，數理化在中學教育中佔的比例很重了，這些知識在以後能用到多少呢？相比之下，可能更有用的歷史、地理、哲學、法律、國民常識等，反而成了副科。
這其實是一種悖逆，傳統教育教人怎麼做君子，現代教育教人怎麼做國民，但是現實的教育是教人做科學家等各種“家”。在中小學，最聰明的孩子都去學數理化了，學不動數理化的，纔去學文科。其實真正合理的是，最聰明的孩子都應該學歷史、哲學、法律、地理等，然後纔去學數理化，現在卻被我們弄顛倒了。
價值觀決定教育
當今啓蒙教育的悖逆，帶來的是整體的壓力，非獨孩子、家長、學校，乃至社會都不輕鬆。更加無奈的是，所有人都認爲不對，但卻又不得不投入到知識競賽的大潮中去。
目前，還沒有一個顯而易見的辦法能改變這種局面，因爲需要的是徹底的改變，目的要變，內容要變，方法也要變，這種改變是等不來的，它需要整個社會觀念的變化，價值觀的變化作爲背景，纔有可能帶來教育體系的變化。
很多人都發現了這個問題，也在試圖做一些努力，借鑑傳統啓蒙教育的理論，推動學生讀經。傳統的啓蒙理論確實可以借鑑，傳統蒙學教育的優點是不試圖給孩子灌輸太多的知識，缺點則是強加灌輸特定人生觀和世界觀。
更高層次的傳統教育，比如書院教育等，則有更多可以借鑑的，比如強調教學相長，強調人生觀、世界觀的培養等。
實際上，也有極少數的人開始試圖擺脫當今教育的藩籬，讓孩子徹底離開教育體系，接受另外一種教育。
而另外一些家長選擇讓孩子讀經、接受傳統教育的方式，則可能效果不大，因爲它無法離開現有的教育體系，知識追求、升學率追求仍在，這時候讓孩子讀經，可能反倒會增加負擔，而不是改變現狀。