[關鍵詞] 經濟學範式 新制度經濟學 新古典經濟學 交易費用 經濟人假定
一、經濟學範式的界定
範式是哲學家庫恩1968年提出的，指常規科學所賴以運作的理論基礎和實踐規範。它有兩層意思:（1）科學共同體的共同承諾集合；（2）科學共同體共有的範例。它可以簡化爲一種約定或是範例。因此，範式可理解爲從事某一科學的研究羣體所共同遵從的世界觀和行爲方式。
範式一般包括三方面的內容：共同的基本理論、方法；共同的信念；某種自然觀。範式的基本原則可以在本體論、認識論和方法論三個層次表現出來。這些理論和原則對特定的科學家共同體起規範作用，協調他們對世界的看法及其行爲方式。
範式具有兩個基本特徵：（1）有一套獨特的基本前提假設、概念體系、理論方法，有足夠的容量，被信奉它的理論家用來解釋各種理論問題。（2）能持久地吸引相當一批理論家在其基礎上進行研究。
根據以上分析，我們可以得出，經濟學範式就是經濟學界對如何看待研究對象的方式和視角的選擇和界定，它決定了經濟學家們如何看待對象、把對象看成什麼等。從某種意義上說，經濟學範式與經濟學流派、經濟學體系等價。它一般總是以經濟效率爲中心，以分工、交易和合作爲內容，以供求均衡分析、成本收益分析和利益矛盾分析爲方法，形成的一個有機的整體, 它是從不同的經濟學理論中抽象概括出來的。然而，不同的經濟學理論卻有不同的理論範式，這些具體的理論範式雖然沒有超出和脫離經濟學一般範式，但以上各個組成部分的地位、相互關係、側重方面均不相同，因而使得不同經濟學理論的理論體系也大相徑庭。
二、新古典經濟學範式及其不足
從19世紀70年代起，經濟學經歷了一場邊際革命。受英國古典政治經濟學和邊際革命的影響，馬歇爾1890年出版了《經濟學原理》，其中運用邊際分析研究需求和供給，核心是均衡價格。由馬歇爾奠定的這一流派逐漸成爲主流經濟學，被稱爲新古典經濟。新古典經濟學部分地繼承了斯密的古典政治經濟學。兩者相比，新古典經濟學的範式變窄了。首先，研究對象範圍變小了，新古典經濟學將研究對象侷限爲經濟領域。另外，新古典經濟學家們逐漸遺忘了斯密對社會分工的洞見。
新古典經濟學範式可以概括爲三個假設爲前提的範式。這三個假設爲:（1）完全理性假定；（2）完全資訊假定；（3）最大化假定。按照這種假定，經濟人“總是用敏銳的眼光，對面前的一切都深思熟慮。他不僅明白自己當時面臨的選擇範圍，而且對未來的選擇餘地也瞭如指掌。”（劉世錦，1994）。但這種完全理性只能存在於理論抽象之中，實際生活中，完全理性是不可能實現的。因爲這三種假設均存在着不現實性：（1）完全理性不現實——現實中總存在“有限理性”；（2）完全資訊不存在——現實中往往“資訊不對稱”；（3）現實中很難做到利潤最大化。此外，新古典經濟學也存在不足：（1）忽視了制度，將企業看作是一隻“黑箱”；（2）對經濟學的分析停留在一定的時點上，將時間看作是不變的；（3）交易成本爲零。
三、新制度經濟學對新古典經濟學範式的修正
1.對新古典經濟學前提理性假設的修正
任何理論體系都建立在某些前提之上，因而對理論前提的批判，往往最有可能出現根本性的理論創新。以科斯爲代表的新制度主義經濟學家們曾嘲笑新古典經濟學是“黑板經濟學”，認爲新古典體系的理論前提不符合實際。新制度經濟學最大的創新，是對新古典理論前提的批判和修正。
新古典經濟學以經濟人這一基本假定爲前提，認爲經濟人的活動，爲經濟執行及發展提供了長久動力，也構造起市場經濟的堅實基礎。但是它沒有對經濟人展開具體的分析，只是將其作爲一個無處不在的隱含的前提而存在。在這一點上，科斯等人不同意新古典的看法。科斯指出：“當代制度經濟學應該從人的實際出發來研究人，實際的人由現實制度所賦予的制約條件中活動”。諾思也認爲：“制度經濟學的目標是研究制度演進背景下人如何在現實世界中作出決定和這些決定又如何改變世界”。他們都強調製度經濟學應該研究實際的`人、制度與經濟活動以及它們間的關係。也就是說：第一，制度經濟學研究的不是抽象的經濟人，而是現實中的具體的經濟人；第二，經濟人在理論體系中不能只是一個隱含的前提，而應該對其展開具體的分析。