對高等學校材料類相關專業的學生來說，《材料科學基礎》是最主要的專業技術基礎課。該課程以金屬材料、陶瓷材料、高分子材料及複合材料爲對象，主要研究材料的成分、結構、性能和應用之間的關係及其變化規律，爲後繼材料性能測試和材料加工等有關課程的學習奠定必要的材料學基礎。它是學生在學完基礎課程(包括高等數學、大學物理、普通化學等)後，進入專業課程(如材料力學性能、材料物理性能、鋼的熱處理原理及工藝等)學習前必須學習的一門課程。它教會學生如何分析、解決實際問題，建立基本的工程思維方式，從而使其初步具備合理選擇材料和使用材料、正確選擇加工方法及安排制訂加工工藝路線的能力。
《材料科學基礎》課的實踐環節配合課堂理論知識講授，主要作用是幫助學生鞏固和加深理解課堂上學到的知識，培養學生初步具備金屬材料試樣製備、組織觀察與分析等實際工作的能力。實驗主要是以金相分析方法爲手段，對金屬與合金的成分、組織、性能間的內在聯繫進行研究。目前，該環節採用傳統實踐教學方式獲得的教學效果不夠理想，學生反映實驗課隨便聽聽看看，學了沒什麼用，學習積極性低。
分析上述問題產生的原因包括：低年級學生理論知識相對薄弱，對材料學基本研究方法不熟悉，上實驗課時雖然也能跟着做，但無法深入理解，似懂非懂;實驗課安排較零散，前一次課上掌握的方法間隔一段時間後容易忘記;每次分散的實驗課之間相互銜接不暢，難以實現遞進的學習效果;傳統考覈方式主要考察學生的實驗報告，無法反映學生真實學習狀態，更不能獲知學生實際操作技能水平，起不到激勵學習的作用。
在《國家中長期教育改革和發展規劃綱要(2010 - 2020 年)》中強調，高校教育要以“提高自主創新能力爲核心，鼓勵深入開展應用型研究和跨學科交叉綜合研究，培養學生的實踐能力”。項目化教學起源於德國，在我國近年大學課程改革中已經有人做了很多的探索，但主要集中在職業教育領域。對高校《材料科學基礎》課的實踐環節進行“項目化”設計，有利於提高學生學習的針對性和實用性，同時，項目的主題與生產實際密切結合，可以提高學生學習自主性，提高專業課興趣，讓學生自己研究和確定實驗方法，有利於培養學生的創新能力，實現“學以致用”的目標。
一 明確教學目標，結合工程實際設計實踐教學項目
項目教學法是透過“項目”的形式進行教學，是基於理論指導實踐的行動導向教學模式。其主要特點是在教學中將課程培養目標分解成若干具體可實施的教學任務，教師僅起到指導作用，將教學任務交由學生自己處理，透過完成項目來完成教學任務、培養學生系統實踐能力、實現課程目標。因此，教學項目的設計需要綜合考慮教學目標、工程實際、可實施性和系統性。《材料科學基礎》實踐環節，主要目標是培養學生初步具備金相試樣製備、組織觀察與分析等實際工作的能力，同時，對於學有餘力的同學提供進一步的訓練機會。該課程共設計三個教學項目，三個項目密切聯繫工程實際，覆蓋所有教學目標，對於學生掌握知識的`要求逐漸加深，學生需要應用的實驗方法逐漸遞進.
二 項目教學的教學模式
項目化實踐教學過程中，教學項目的執行採用“教師爲主導，學生爲主體”的方式，明確學生是項目執行主體，學生的具體學習流程模擬企業員工工作流程。學生組成項目團隊，團隊中各成員之間有明確分工。學生需要完成的主要任務包括：項目啓動前接受培訓，團隊接收任務，查閱資料，確定實驗方案，實驗檢測並出具檢測報告。教師需要做的是項目啓動前進行培訓，實驗案確定時進行一定審覈，隨時提供指導，審閱報告並考評。
下面以項目三“某產品雙頭螺栓熱處理”爲例介紹項目教學的具體教學模式。
(1)提出項目任務，將班級同學每5 名分成一組組成項目團隊，由教師介紹實驗室安全操作規程，雙頭螺栓的材料、應用環境和熱處理要求。各個團隊對接下來的項目任務有一個總體的明確和把握。
(2)項目資料查閱，各個團隊回去進行資料查閱，包括工藝書籍、熱處理手冊，相關文獻，檢驗標準的學習等。團隊討論確定實驗方案，並交由教師做初步審覈，審覈實驗方案時以指導方向爲主，不直接傳授方法。
(3)項目任務實施，各個團隊分別按照各自的項目方案進行實驗操作，主要包括熱處理淬、回火操作和熱處理後組織和硬度檢測，所有設備的使用由學生根據操作規程自學。
(4)總結和評價，各項目團隊得出實驗結論，依據檢驗標準出具檢驗報告，由教師根據實驗操作情況，報告結果等進行考覈評價。
三 考覈評價方式及教學效果
傳統實踐環節的考覈方式以參考學生的實驗報告爲主，往往造成學生之間互相參考以求得最佳數據，無法得知學生對技能的真實掌握情況。項目教學對於學生的考覈評價方式分爲平時過程性評價與實驗結論評價兩部分。爲使分數能真實反映學生對專業技能的掌握情況，平時過程性評價佔比百分之六十，考察內容包括學生考勤，實驗準備，實驗操作，資料整合，設備使用，方案制定情況等等，對學生的考評時宜多采用提問的方式瞭解學生知識掌握程度。
而通常情況下，小組內部任務分配並不平均，往往是學習積極的同學承擔了更多的工作，進行平時過程性評價的目的不僅僅對各組之間的學習狀態進行考覈，還要在組內形成差異。對於積極認真承擔工作多的同學，在分數上要有所體現。實驗結論評價考察內容包括實驗結論是否與理論相符，零件熱處理質量，檢驗報告是否正規等等。對實驗結論的考覈佔總成績的百分之四十。
項目教學方式給學生創造了寬鬆多元的學習環境，其學習效果不只是知識量的積累，更重要的是職業能力的提高。
(1)項目化的實踐教學提高學生專業技術水平。學生在完成項目的過程中，將金相分析方法融入了對材料性能的檢測過程中，將設備的使用操作融入到對項目目標的實現過程中，學生學習目標明確，對專業技術掌握水平高。
(2)培養學生專業實踐能力。所有的教學項目與生產實踐密切結合，學生在完成項目的同時，實現了理論與實踐的結合，迅速構建自己的知識結構，並轉化成實踐能力。
(3)培養學生創新思維。項目執行過程就是學生透過實踐，不斷反思、學習、總結的過程。學生在實踐過程中必然遇到瓶頸，即需要對問題進行分析，討論，尋找解決方案並進行評估，重新實踐的過程，也就是創新過程。
(4)培養學生合作精神。項目分小組實施，小組內，小組間，師生間的不斷協作與交流無時無刻不體現了合作精神。學生可以充分感受到好的方法往往來源於團體，而非個人，小組內互幫互助，分工協作，充分信任。
四 項目教學遇到的問題與解決方案
項目教學在培養學生實踐創新能力取得顯著成效的同時也遇到一定的問題，有效的解決這些問題才能獲得更好的教學效果，推進項目教學的穩定發展。其中一些比較突出的問題和解決方案包括：
(1)實驗設備不足問題。目前的實驗室建設是安照傳統實驗課使用頻率設計的，進行項目化教學時，可能會出現班級或小組之間的需求重疊，對實驗室容量提出了非常高的要求。爲解決這一問題，現已對部分實驗室進行改造升級，增加設備數量，提高實驗室容量。同時完善設備使用記錄，評估設備利用率，在排課時不同班級的相同項目之間儘量錯開。
(2)校企合作問題。爲保證教學項目對生產實際的真實反映，開展項目教學必須加強與企業資訊、資源的共享，學校努力幫助企業解決真實的技術困惑並提供綜合素質高的人才，學生必要時可以利用企業的設備、原料。尋找雙方真實需求點，實現優勢互補，雙方“共贏”才能和諧發展。
(3)教師能力問題。項目教學過程中，教師不單單是講授知識，更要對項目執行過程進行指導和引導，面對可能出現的各種情況，就要求教師本身必須對專業技術的實踐環節非常瞭解。
(4)學生管理問題。教學項目的實施很少由一個學生單獨完成，幾乎都要組成小組，小組內部常會有一些同學積極性不高;另外，實施項目教學時學生相對比較自由，需要在不同的實驗室之間穿梭，對學生的管理難度加大，教師需要花費更大的精力，探索更科學的管理方法。