[摘要] 1856年鉑金髮明第一個合成染料。中國是合成染料使用較早的國家之一，但有關合成染料何時傳入我國的說法不一，本文對此進行了考證，並對其貿易進行了分析。
[關鍵詞] 合成染料 傳入 探析
一、合成染料的發明
在紡織業中，染料的使用及染色技術的發展使紡織服裝更加精美和受人厚愛。自然界的色彩是非常豐富的，它是人類認識自然界的一個重要途徑，又給人們以美的享受，人們認識色彩很早，然而“要達到人們用色彩來裝飾衣服，美化自己的境地卻又經歷了漫長的歲月。”“從現有出土文物來看，我國最早的染色行爲出現在舊石器時代晚期。”而“人類最早用於着色的顏料是礦石和碳黑”，這些染料是被作爲塗飾物體之用，然而自從有了紡織物之後，染料就大量地用來染印織物。
天然染料爲人類的進步發揮了非常重大的作用。但是“天然染料種類稀少，純度低，缺乏鮮明的色相，染法複雜，難以染出期望的色澤。”而且有的染料產量低，價格高，色種不全，且染色後的牢度不好，很難滿足紡織工業的需要。因此，人們在染料應用過程中，非常渴望尋找能夠代替這些傳統染料的優質染料。
1856年，英國18歲的青年化學家鉑金在研究治療瘧疾的特效藥時，本來想製造一種解熱劑，他用粗製硫酸苯胺爲原料，並以重鉻酸鉀氧化之，在生成物中發現黑色沉澱物，在對這些黑色沉澱物研究時，發現這種物質能將絲綢染色，從此他發明了有史以來第一個透過化學合成而得的染料，鉑金也成爲歷史上第一位發明合成染料的科學家。
鉑金髮明合成染料之後，他明智地在當年8月就把他的發明申請了專利。並在倫敦西部的格林福特格林生產苯胺染料，這是世界上第一家生產合成染料的工廠。隨着1862年（倫敦）、1867年（巴黎）兩屆國際染料博覽會的舉行，染料的使用及染料工業的發展呈現出快速發展和繁榮的景象。
二、合成染料傳入我國的時間
1.關於合成染料傳入我國的.時間有幾種說法
《染料工業技術》一書談到，“歐洲合成染料產品進入中國市場的時間，應在20世紀初期。”文中根據1909年上海《申報》刊登的艾禮可洋行有銷德國巴斯夫公司靛藍的廣告。的確，作者查閱了《申報》，1909年9月24日刊登有此廣告。聲稱該洋行經營數十年，專銷巴底斯老牌的“真正靛青”，遠銷中國各地等等。從此可以證明：歐洲的合成染料進入中國市場的時間應在1909年之前，此爲第一種說法。
《中國近代紡織史（上）》談到染色時說“1902年德國生產合成靛藍，恰大量輸入我國，並很快淘汰了國產植物靛藍。”如果此論正確的話，合成染料傳入我國的時間爲1902年。書中沒有給出資料來源處，因此無從考證，但此爲說法之二。
但，另據《大公報》（天津版）1902年6月17日廣告載“萬壽宮衚衕內以誠信染店，本店特採用高等顏料專染綾羅綢緞，起油彈色，時色鮮明，格外價廉，特此謹啓。”廣告所談高等顏料是否爲進口合成染料這裏沒有直說，但至少不是傳統染料，從描述的染色效果來看，應推斷應是合成染料。這裏也說明合成染料傳入我國的時間1902年是可能的。同時也可以推斷出所說的高等染料應該就是合成染料。此觀點也是對前說的佐證。
《青島紡織工業志》記載：“1897年清光緒23年 〈海雲堂隨記〉記載：3月14日晚記，青島計有……成衣……染坊6家；3月15日記，本口（青島口）去春“瑞順”、“協昌福”、“慶泰”進細白棉紗127件，今春進261件，餘者爲靛藍、洋紅均行銷暢利。”這裏的靛藍並未指是合成靛藍，但洋紅應指洋染料，應爲合成染料。那麼據此我們應把進口染料的時間前推至1897年3月15日。這應該是提前了很多時間，此爲說法之三。
1946年楚卿談到，“人造染料，在我國之應用，大概已歷六十年矣。外國最初以靛青輸入供用，繼以直接染料與鹽基染料及酸性染料等之供給，逐漸推廣……”如果按六十年推算，那麼此處提及的“靛青”輸入應是爲1886年前後，那麼如果諸楚卿先生這篇文章所談時間準確的話，那麼合成染料傳入我國的時間又提前了8年，即1886年。羅鈺彥文中曾經談到“合成染料出現在中國，並在中國傾銷是在19世紀80年代”。儘管他沒有給出進一步地考證記錄，但也應有一定依據。此乃第四種說法。