關鍵詞：春秋戰國時期 儒家 墨家 道家 音樂思想
春秋戰國時期是我國曆史上第一個思想大解放的時期。隨着西周的解體、奴隸制的瓦解，各個階級的代言人，各個流派的思想家，紛紛提出了各自的政治思想和學術觀點，互相爭論，互相影響，形成了一個學術思想極其活躍的諸子百家爭鳴的局面。“樂”作爲當時諸子百家學術爭鳴的一部分內容，在理論上亦得到進一步闡述。就其學術思想類型來說，大多數屬於音樂社會學和音樂美學範疇。其中儒家、墨家和道家三個流派在音樂的社會作用、審美觀點、音樂與政治、倫理道德的關係等方面進行了論述，形成了各自的音樂思想，對中國傳統音樂的發展產生了深遠影響，在中國音樂思想史中具有代表性。對儒、墨、道三家音樂思想的研究和思考，對於深入瞭解中國優秀傳統音樂文化仍有其現實意義。
儒家音樂觀的創始人和奠基人是春秋時期重要的思想家、政治家和教育家孔子，其有關“樂”的思想和言論，主要散見在《論語》《禮記》和其他一些先秦文獻中。他的音樂思想爲後世儒家音樂思想的建立奠定了基礎，但是卻沒有形成完整的體系。戰國後期思想家荀況所著《荀子·樂論》是我國古代第一篇系統、完整的音樂美學論著，其不僅繼承了孔子強調樂在政治、道德和社會風氣方面所具有的教化作用，從仁愛出發採取“中和”態度去制樂、賞樂的禮樂觀，而且還對樂不是人的一種可有可無的行爲，而是人思想感情的表現，這種表現需用禮來加以節制的思想作了進一步發揮。這部著作對後世代表着一種普遍的藝術和諧觀、明確標舉“中和之紀”的《樂記》等音樂論著的問世，產生了重大的影響，是儒家音樂思想的重要文獻。集儒家音樂思想之大成的著作是《樂記》（關於《樂記》的作者，學術界尚無定論：一種說法認爲《樂記》是戰國中期的公孫尼子所作；另一種說法認爲《樂記》是漢武帝時代的“河間獻王”劉德和他手下的一幫儒生採取先秦諸子有關音樂的言論編纂而成的）。《樂記》提出了音樂藝術相關的許多問題。如：音樂的成因和特徵、音樂與國家政治的關係、音樂與現實生活的關係、音樂的審美作用、音樂的教育作用、音樂的社會功能等，是中國古代音樂思想的重要典籍。
首先儒家充分肯定音樂的政治作用。孔子是非常重視音樂的，其有關於“樂”的論述，承繼了西周以來樂舞與政治、宗教、習俗關係密切的傳統，充分注意“樂”的政教功能，要求恢復自東周以來已經崩析瓦解的“禮樂”制度，將“樂”和“禮”緊密地聯繫在一起，指出“樂”依“禮”而成，施“樂”的過程就是施“禮”的過程，“樂”的等級體現着“禮”的等級。從史料中可以看出孔子在實施禮樂的過程中，要求嚴格地遵循西周的禮樂等級規範。“天子用八，諸侯用六，大夫四，士二”（《左傳·隱公五年》），是孔子實施禮樂的等級標準，並在極力地維護這一標準。孔子謂季氏：“八佾舞於庭，是可忍也，孰不可忍也”（《論語·八佾》），反映出了孔子施“樂”的等級觀念。荀子認爲音樂是一種“出所以徵誅，入所以揖讓”（《荀子·樂論》）的統治手段，即音樂可以鼓舞前方將士勇敢征戰，而在和平環境中又能讓人們溫良禮讓。其在“樂”的政治作用方面的觀點與孔子一脈相承。從以上古文獻的分析可以看出，儒家學派充分肯定也十分重視“樂”的政治作用，視音樂爲國家安定，政權穩固的重要手段之一，從而樹立起了“樂”直接爲國家政治服務的禮樂觀。