摘 要:西方民主政治究竟來自何處?衆說紛紜,通用的說法是來源於古希臘雅典的民主政治,那時候的城邦制是一定程度上的民主。可以說,古希臘羅馬是西方民主政治的搖籃;可以說,那裏誕生了西方民主的精神文化,爲以後的文藝復興也奠定了基礎。古希臘的民主制度是西方民主政治的源頭。古希臘民主政治是如何發展起來的呢?本文講對此進行探討。
關鍵詞:西方民主 古希臘民主制
任何一種政治體制都是以一種相適應的生產方式爲基礎的。那麼民主制度的起源來自哪裏呢?中學課本的經典教程是起源於工業革命,工業革命帶來的新生產方式產生了民主制度。其實不然,這明顯是誤導。簡單的例子,兩千多年前的古希臘社會就已經有了比較完善的民主政體,有了議會制度,有了元老院,這和工業革命是沒有關係的。
事實上,古希臘是一個由多個城邦國組成的分散聯合體。在曼錫尼時代,多個城邦國聯合起來,聽命於一個較強勢的城邦國,但所謂的聽命也就是在需要戰爭時,按領袖國的要求派出相應的部隊而已。平時這些城邦國各自是獨立的,互不干涉,沒有稅收關係。每個城邦國的執政官的權威僅限於自己的城邦內,而他行使自己權威的方式也已經和現代歐美民主政體的行政方式沒有太大區別。有選舉制度,執政官本身就是被選舉出來的;有議會制度,元老院可以說掌握了立法權。三權分立的雛形從那個時代就已經產生。
所謂的“民主時代”,是指公元前6世紀到公元前4世紀這段時期。這一時代是古希臘世界的全盛時期,各城邦都得到繁榮的發展,而地處海灣、交通便利的雅典在工商業方面日益發達,並建立了奴隸主民主制。在雅典,國家不設國王,最高權力機構是全體公民大會,大會由公民抽籤產生,共同對國家事務進行商議。
亞里士多德說過:“城邦興,則政論起,城邦滅,則政論息。”在雅典民主政治實踐的基礎上,也形成了相應的社會政治觀念。人類歷史上這種最早的民主觀念在《歷史》《理想國》和《政治學》等古希臘歷史典籍中得以留存。伯利克里的名言:“一個對政治毫無興趣的男人,我們……乾脆把他當做廢人。”足以見得當時人們參加民主政治的高昂熱情。
伯里克利說過:“我們的制度之所以被稱爲民主政治,因爲政權是在全體公民手中,而不是在少數人手中。解決私人爭執的時候,每個人在法律上都是平等的;讓一個人擔負公職優先於他人的時候,所考慮的不是某一個特殊階級的成員,而是他們的真正才能。任何人,只要他對國家有所貢獻,絕對不會因爲貧窮而在政治上湮沒無聞。正因爲我們的政治生活是自由而公開的,我們彼此間的日常生活也是這樣的。當我們隔壁鄰人爲所欲爲的時候,我們不至於因此而生氣;我們也不會因此而給他以難看的顏色,以傷他的情感,儘管這種顏色對他沒有實際的損害。在我們私人生活中,我們是自由和寬恕的;但是在公家的事務中,我們遵守法律。這是因爲這種法律深使我們心服。”這段話十分形象地體現希臘的民主精神。
雅典的民主政治不僅是古代希臘的典範,而且是整個古代世界的典範。雅典的民主政治不僅是人類歷史的首創,而且直接影響了後世西方的政治制度。在現代西方國家語言裏,如英語、法語、德語、西班牙語、俄語等語言中的“民主”一詞,都是從古希臘語的“demokratia”一詞演變而來。古希臘語中的“demokratia”一詞,由“demos”和“kratos”兩部分構成,“demos”的意思是“人民”“地區”,“kratos”的意思是“統治”“管理”,因此所謂“民主”是指“人民的統治”或者“人民的管理”。
羅馬滅亡了希臘後,歐洲開始進入了漫長黑暗的中世紀,那麼這種民主制度是否就已經從歐洲的政體中消亡了呢?事實並非如此。羅馬的起源,根據古代史料的`說法是,小亞細亞人被希臘打敗後被迫遷往亞平寧半島。看過特洛伊的人應該知道這羣小亞細亞人也就是當初的特洛伊人,爲了一個美麗的海倫,特洛伊亡國了。而事實上特洛伊的政體和希臘人非常相似,也存在着類似元老院的議會制度。早期的羅馬,同樣存在着類似希臘的民主政體,同樣存在元老院制度,並一直保留到愷撒乃至屋大維時代,直至進入中世紀教權統治時代。
應當承認,古希臘城邦民主制是人類文明史上已知最早的民主制度,這種民主制度至今依然在歷史的深處閃耀着光芒。但是,歷史畢竟不會簡單地重複,決定歷史發展變遷的不是精神與思想,而是在一定物質基礎上的社會實踐。馬克思說過:“使死人復生是爲了讚美新的鬥爭,而不是爲了拙劣地模仿舊的鬥爭”。古希臘民主思想及其實踐爲後世所瞭解後,可以給人們以啓示,但是終究不能成爲後世政治制度效法的對象。
總的說來,古希臘城邦民主制度是人類文明史上最早的已知民主制度,這種卓越的民主至今仍在歷史的舞臺上閃耀着迷人的光彩。然而,歷史總是不斷進步發展的,不會簡單地重複。唐太宗說過:“以人爲鑑可以知得失,以史爲鑑可以知興替。”這樣輝煌的古代民主可以爲我們所借鑑,永遠被後人銘記!