; “初九日：‘潛龍勿用’，何謂也?子曰：‘龍德而隱者也，不易乎世，不成乎名，遁世而無悶，不見是而無悶，樂則行之，憂則違之，確乎其不可拔，潛龍也。”’(《文言》)在這段話中，提出了“龍德”這一概念，其內涵是隱而不現，也就是說既不謀求改變世道，也不爭取成名，離開世俗孤獨自處卻不煩悶，不被人理解也不苦悶，意志堅定不動搖，這就是“潛龍”。所以，“龍德”結合這段文意，應理解爲“潛龍之德”。這段話，假託，以形象說理，借潛龍
的“德”，描繪出一個避世隱者的形象，與孔子的“人不知而不慍，不亦君子乎”(《論語》)的思想相吻合。雖然其中不乏消極成分，但“遁世無悶”卻不失爲安慰不得志者的一劑良，這種思想發展到魏晉時期，被嵇康高度概括爲：“達則兼善而不渝，窮則自得而無悶”(《與山巨源絕交書》)，成爲中國古代知識分子的性格特徵之一。
; “隱”，是“潛龍”之德，若“龍”由潛藏而出，有所作爲時，其“德”該如何?《文言》說：“九二曰：見龍在田，利見大人何謂也?”子曰：“龍德而中正者，庸言之信，庸行之謹。閒邪存其誠，善世而不伐，德博而化。《易》曰，見龍在田，利見大人，君德也。”這裏進一步論述了“龍德”的內涵是：合乎中道，持正不偏。具體說來有真實守信，做事謹慎，防止邪心雜念而存留誠心，有功於社會而不居功自傲，使德性更博大，用以感化世人等內容，並明確指
出：“龍”即“君”，“龍德”就是“君德”。君王要具有合乎中道，持正不偏的品德，那麼，一般的人該如何呢?“九三日：‘君子終日乾乾，夕若惕，厲無咎，’何謂也?子曰：‘君子進德修業。忠信，所以進德也。”’(《文言》)“進德修業”，爲君子指明瞭品德修養所要達到的境界：必須不斷地推進自己內在的品德修養和外在的品德表現。“忠信”，就是推進內在的品德修養，爲君子修養品德提出了具體的標準。同時“君子進德修業，欲及時也，故無咎。”(同
上)要不斷地及時地“進德修業”，纔不會有過失和災害，爲君子提高修養提出了經常性的要求。
; 由“天德”而“龍德”、“君德”，直至到君子進德修業，是在逐漸深化、具體，並建構了一個縝密的道德觀的體系，具體說來，《周易》的道德觀主要有如下幾點：首先是爲人要“以成德爲行”。一個人的行爲目的是什麼?《周易》認爲要看其是否合乎成就其德性。《文言》說：“君子以成德爲行，日可見之行也。”這是說君子是以成就德性作爲行爲的目的的。一個人的行爲是經常的，天天爲人所看見的，所以要“成德”，“成德”的具體途徑是：“學以聚之，問以辨之，寬以居之，仁以行之……君德也。”(同上)力學以聚積才識，好問以明辨是非，以寬厚的態度待人，以仁恕的胸懷接物，做到這些，便是成就了德性，具備了君子應有的品德。
; 《象傳》說：“山下出泉，蒙。君子以果行育德。”《蒙卦》的卦象如泉水出自地下，可大可小，其作用有有利於人的一面，也有可能害人的一面，去害就利，就在於人的果決行動，因勢利導，否則就會漫浸害人，所以，要敏於行，在實踐中培育果決行動的德性。這是“以成德爲行”的具體要求。同時“以果決育德”還要講究策略，按照《周易》的說法是：“山下有風，蠱。君子以振民育德。”(《象傳》)山下有風是《蠱卦》的卦象，山剛風柔，應該做到剛柔相濟，君子要有這種精神，以柔濟剛，振奮民志，以此爲任，便是培養了德性。;
; “以成德爲行”，並要“以果行育德”，“以振民育德”是人們具有道德的起點，即從小就嚴格要求自己，時刻想着自己的行爲是否合乎道德規範，合乎者是君子，結果是吉利的，否則便是不好的，對於那些不能及時“以成德爲行”的人，《周易》提出了告誡：“天地不交，否。君子以儉德闢難，不可榮以祿。”(《象傳》)“以儉德闢難”是爲《周易》道德觀的第二點，它的意思是：天與地不相，(事物沒有變化，死水一潭)這是否象，此時君子應以修德自養、避難保身爲宜，切不可要求升官發財，自取災咎。這裏實際是在講德性修行不夠，還不具備出世作爲的條件而硬要有所去爲，則結果是壞的、是兇的。這裏向人們提出了在社會上有所爲之前應“以儉德闢難”爲前提。如果“德薄”而身居要位，其結果更壞。《繫辭下》說：“德薄而位尊，知小而謀大，力小而任重，鮮不及矣。《易》曰：‘鼎折足，覆公悚，其形渥，兇。’言不勝其任也。”這段話清楚地告訴我們：德性淺薄而身居尊位，才智平庸而謀做大事，能力低下而擔負重任，這樣的人很少有不招來禍患的。象“鼎折足，覆公悚，其形渥，兇”一樣，爲官者若德、才、智都不能勝其所任，定會造成殺身之禍。
; “以儉德闢難”是對“以成德爲行”的進一步補充。“德薄而位尊……鮮不及矣”是對那些德性淺薄而身居要位的小人敲響的警鐘。一方面行爲目的如果不能“成德”，那就是“否”，就會招致災禍；另一方面，爲官者要以“儉德”爲先決條件，方能“闢難”，同時“德”、“知”、“力”三者不是並行的，無德有才而位尊，更要壞事，其結果定是“兇”的。可見德是首位的。從中不難看出《周易》的道德觀首先是對有所作爲的人提出來的，對這些人的要求是嚴格的'。對那些貪圖榮祿、爲官動機不純的“小人”是深惡痛絕的。
; “不可榮以祿”，是說對德性達不到要求的人不能使他榮顯得到爵祿。那麼，怎樣才能達到要求呢?《周易·小畜》卦做了解答：“君子以懿文德”這是第三點。“以懿文德”就是先去完善自己的文德言行，再把握時機而動，做到“大畜剛健，篤實輝光，日新其德。”(《象傳》)即培養自己，做到剛健無私，篤實不浮，輝先相映，日日增進自己的道德修養。這樣才能“不家食吉，利涉大川。”(《大畜》卦辭)也就是成爲國家棟梁，食君祿，而有所作爲。