1“溼地農業”的提出
“溼地農業”的概念是在“溼地”概念的基礎上發展起來的。多水（包括地下水、地表水）是溼地的基本特徵。國際上提出溼地的概念，主要是鑑於該類自然資源對調節自然環境和保護生物物種的盡對重要性，即所謂“大地之腎”的特點提出來的，其核心是要加強對溼地的保護[6～7]。但對我國江漢平原乃至長江流域來講，近600年來，已有***的溼地被開墾成了以水稻田爲主的人工溼地，該溼地的主要功能已轉變成農業經營的基礎條件、生產農產品的功能上來。在該地區農業經營中，除要保護好依然存在的部分自然溼地、發揮溼地的生物和生態功能外，農業的經營本身還或多或少受到本區溼地特徵的影響，如何根據其特點進行農業經營、處理好溼地開發、利用與保護之間的關係，是溼地農業所要解決的關鍵題目。很早以前，我國勞動人民針對南方多雨的特點，在有效排水和農業利用上就創造了一套成功的方法，在珠江三角洲形成了著名的“桑基魚塘”系統，在長江下游地區則有所謂“圩田”利用方式。而在長江中游的兩湖平原，則是以湖垸形式的土地利用方式佔上風。而且這部分地區在我國農產品生產上的地位十分突出。相對於我國北方乾旱地區的乾旱農業而言，我國南方溼地季風天氣條件下湖泊溼地地區的溼地農業，還面臨着一系列特有的題目與挑戰。開展溼地農業研究意義十分重大[8～13]。
2江漢平原溼地農業的特點
在低溼地上之所以短期內發展了出色的農業，固然與人口壓力密切相關，但也與其具有獨特的優點息息相關。江漢平原地勢平坦，土地肥沃；光熱水資源豐富，雨熱同季，宜於農作；交通發達，綜合經濟實力雄厚，湖北省綜合經濟實力百強縣大都位於江漢平原地區之內。但是在20世紀50～80年代期間，江漢湖泊數目和麪積急劇減少，耕地面積驟增，生態環境日益脆弱化。農業災難，包括洪、澇、漬、乾旱、病蟲、冷熱等日益嚴重，農業耕作和生活的設施水平與條件十分惡劣，農業的結構單一，勞動生產力與土地生產力徘徊不前，農業資源浪費嚴重，比較效益低下。形成了江漢平原溼地農業的基本背景[10，12]。江漢平原的溼地農業還具有一些具體特點。
2.1垸田特徵
江漢平原溼地墾殖所產生的直接結果是大量垸田的產生。所謂垸田，就是人爲地由湖邊向湖心透過建立堤壩、排幹湖水，建立相應的水利設施，即所謂“圍湖造田”形成的農田。最後在地貌上就自然形成了一個個由人工開挖形成的水系相對獨立的垸落。從大的方面來看，垸田由於開墾歷史不同，所屬各異，因而垸落與垸落之間形成各種人爲的隔離和阻礙，道路和水系混亂，不利於農田作業以及澆灌、排水與行洪。每逢5～10年一遇的大雨，往往形成大面積內漬[1，14]。
垸田的另一特徵是土壤長期接納河流沖積物和湖漬物，因而表現爲土體深厚、有機物豐富、土壤潛伏肥力高但有效肥力低。由於其土地平整與水利設施大都不充分，因而排水不良。春季土壤升溫慢，形成所謂“冷漬田”。此外，還有一部分低湖田表現爲土壤粘粒成分含量高、土壤結構不良。從土壤營養上來看，該地區土壤嚴重缺磷和缺鋅[4，15]。
2.2地貌和生態上的分異特徵