1、看
新粳米色澤呈透明玉色，未熟米粒可見青色(俗稱青腰)。新米的“米眼睛”(胚芽部)顏色呈乳白色或談黃色，陳米則顏色較深或呈咖啡色，米粒表面有灰粉或白溝紋，灰粉或白溝紋越多越陳久。
米粒發黃是大米質量下降的特徵，這種米不但香味和口感差，而且營養價值低，不應選購。要注意，有不法商販把陳米用礦物油等拋光加工後，米粒表面光亮，您可用餐巾紙吸油，或用熱水浸米的方法仔細看看有無油跡。
2、聞
取少量米粒，用手搓熱，然後聞氣味。新米有股非常清淡自然的香味，很好聞，不刺鼻。陳谷新軋的米清香味很少，而存放一年以上的陳米，只有米糠味，沒有清香味。
3、摸
正常拋光的米，摸起來有玻璃珠般圓滑的感覺。陳米摸在手上很粗糙。礦物油等拋光的米摸起來又膩又油。有不法商販還會用石蠟處理陳米，這樣的`米摸起來有粘手的感覺。
4、嘗
大米的硬度是蛋白質含量決定的。硬度越大，說明蛋白質含量越高，其透明度也會越高。一般情況下，新米比陳米硬，水分低的米比水分高的米硬，晚季稻米比早季稻米硬。挑選時可用牙齒咬一下，感覺米粒的硬度，硬度大的米質量較好。
此外，熟的新米含水量較高，吃口較鬆，齒間留香。熟的陳米含水量較低，吃口較硬。