冬至，是中國農曆中一個重要的節氣 ，也是中華民族的一個傳統節日，冬至俗稱“冬節”、“長至節”、“亞歲”等。在我國古代對冬至很重視，冬至被當作一個較大節日，曾有"冬至大如年"的說法，而且有慶賀冬至的習俗。那麼冬至大如年是什麼意思呢?下面我們一起來看看吧!
冬至的由來
早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節氣中最早制訂出的一個，時間在每年的公曆12月21日至23日之間。
《漢書》中說：“冬至陽氣起，君道長，故賀。”人們認爲：過了冬至，白晝一天比一天長，陽氣回升，是一個節氣循環的開始，也是一個吉日，應該慶賀。《晉書》上記載有“魏晉冬至日受萬國及百僚稱賀……其儀亞於正旦。”說明古代對冬至日的重視。
冬至過節源於漢代，盛於唐宋，相沿至今。《清嘉錄》甚至有“冬至大如年”之說。這表明古人對冬至十分重視。人們認爲冬至是陰陽二氣的自然轉化，是上天賜予的福氣。漢朝以冬至爲“冬節”，官府要舉行祝賀儀式稱爲“賀冬”，例行放假。《後漢書》中有這樣的記載：“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。”所以這天朝庭上下要放假休息，軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業，親朋各以美食相贈，相互拜訪，歡樂地過一個“安身靜體”的節日。
唐、宋時期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜，現在仍有一些地方在冬至這天過節慶賀。古人認爲，冬至是陰陽轉樞的日子，這一天之後，陰氣漸消，陽氣漸長。冬至，皇帝到天壇祭天，第二天就在太和殿裏接受文武百官的朝賀。
冬至的習俗
一、吃餃子。
古語有云："十月一，冬至到，家家戶戶吃水餃。"可見冬至吃餃子已經是必不可少的風俗。"醫聖"張仲景曾任長沙太守，辭官回鄉後，看到鄉親面黃肌瘦，飢寒交迫，不少人的耳朵都凍爛了。因而命其弟子搭臺築竈，把羊肉和驅寒藥材放在鍋裏熬煮，然後撈出來切碎，用麪包成耳朵樣的"嬌耳"，煮熟後，分給來求藥的人吃。人們吃後，渾身暖和，兩耳發熱，凍傷的耳朵都治好了。後人學着"嬌耳"的樣子，包成食物，便叫"餃子"。
二、九九消寒。
冬至的次日開始數九，這就是人們所說的"提冬數九"。數上9天是一九，再數9天是二九，以此類推，數到"九九"就算"九"盡了。"九盡楊花開"，那時天就暖了。入九以後，文人墨客，搞所謂消寒活動，擇一"九"日，相約九人飲酒("酒"與"九"諧音)，席上用九碟九碗，成桌者用"花九件"席，以取九九消寒之意。
三、祭天祭祖。
很多地區在冬至這一天有祭天祭祖的習俗，現在仍有一些地方在冬至這天過節慶賀。家家戶戶都把家譜、祖先像、牌位等供於家中上廳，安放供桌，擺好香爐、供品等。祭祖的同時，有的地方也祭祀天神、土地神，叩拜神靈，以祈福來年風調雨順，家和萬事興。
冬至養生
冬至是養生的大好時機，主要是因爲"氣始於冬至"。因爲從冬季開始，生命活動開始由盛轉衰，由動轉靜。此時科學養生有助於保證旺盛的精力而防早衰，達到延年益壽的目的。冬至時節飲食宜多樣，谷、果、肉、蔬合理搭配，適當選用高鈣食品。
鍼灸通穴
冬至是陰陽二氣的自然轉化，這個陰陽交接的時候艾灸神闕穴是激發身體陽氣上升的最佳時間。
在冬至前後四天，加上冬至這一天共九天中，可以透過用艾條灸神闕穴的方法養生。 把艾條點着後以肚臍爲中心，薰灼肚臍周圍就可以了。注意不要燙到面板，有溫熱的'感覺即可。每天一次，每次15-20分鐘。
神闕穴是五臟六腑之本，爲任脈、衝脈循行之地、元氣歸藏之根，爲連接人體先天與後天之要穴。艾灸神闕穴可益氣補陽，溫腎健脾，祛風除溼，溫陽救逆，溫通經絡，調和氣血，對身體非常有好處，甚至會使人第二年都少生病。
起居宜忌
冬至在養生學上是一個最重要的節氣，主要是因爲"冬至一陽生"。冬至到小寒、大寒，是最冷的季節，患心臟和高血壓病的人往往會病情加重，患"中風"者增多，天冷也易凍傷。
因此，在寒冬季節，對高血壓、動脈硬化、冠心病患者來說，要特別提高警惕，謹防發作，應採取以下預防措施：
1.注意防寒保暖。在氣溫降到0℃以下時，要及時增添衣服，衣褲既要保暖性能好，又要柔軟寬鬆，不宜穿得過緊，以利血液流暢。
2.合理調節飲食起居，不酗酒、不吸菸，不過度勞累。
3.保持良好的心境，情緒要穩定、愉快，切忌發怒、急躁和精神抑鬱。
4.進行適當的禦寒鍛鍊，如平時堅持用冷水洗臉等，提高機體對寒冷的適應性和耐寒能力。
5.隨時觀察和注意病情變化，定期去醫院檢查，服用必要的藥物，控制病情的發展，防患於未然。
女性冬至養生
中醫認爲：女性的生理結構決定了屬性，女屬陰，爲涼性。因此，女性如果不注意保暖就會出現月經不調、痛經等不適症狀。所以，女性更多的需要溫暖的呵護。那麼，冬季女性該如何養生呢?
1.注意防寒保暖
女性屬寒性體質，因此，日常中應少吃寒性的食物，尤其是在處於生理週期的時候，更要注意飲食的科學性。冬季外出要注意防寒保暖，加強頸、腹部的保暖，不可因美觀而減少衣物，一旦受涼，容易導致月經不調、痛經等症狀，損害健康。
2.堅持晚間泡腳
中醫認爲，人體中的寒氣是由大地經足部進入人體的，因此，多泡腳可有效幫助女性保暖。但泡腳一定要堅持，不可三天打漁兩天曬網，只有長期堅持，才能起到保健養生、防寒保暖的功效。
3.適量進補
冬至時節天氣寒冷，人體需要足夠的能量來抵禦寒冷，而肉類含有豐富的蛋白質、碳水化合物和脂肪，有補氣活血，溫中暖下的功效，是進補的佳品。女性冬至吃些肉類可中和寒氣，加快內分泌，增強機體的抵抗力，來應對嚴寒。
4.注意養肝護肝
對於女性，肝臟這個器官有着額外的重要作用。中醫認爲，女性肝爲主，有疏通經血之用。因此，一旦傷肝，女性就會出現婦科方面的問題。所以，女性要注意養肝、護肝，不可動怒。日常應多吃養肝食物，如菠菜、芹菜、萵筍、大蒜等。
冬至詩詞
九九歌
一九二九不出手;三九四九冰上走;
五九六九沿河看柳;七九河開八九雁來;
九九加一九，耕牛遍地走。
小至
(唐)杜甫
天時人事日相催，冬至陽生春又來。
刺繡五紋添弱線，吹葭六管動飛灰。
岸容待臘將舒柳，山意衝寒欲放梅。
雲物不殊鄉國異，教兒且覆掌中杯。
冬至
(唐)杜甫
年年至日長爲客，忽忽窮愁泥殺人!
江上形容吾獨老，天邊風俗自相親。
杖藜雪後臨丹壑，鳴玉朝來散紫宸。
心折此時無一寸，路迷何處望三秦?
邯鄲冬至夜
(唐)白居易
邯鄲驛裏逢冬至，抱膝燈前影伴身。
想得家中夜深坐，還應說著遠行人。