冬至是什麼意思及由來
早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節氣中最早制訂出的一個，時間在每年的陽曆12月21日至23日之間，這一天是北半球全年中白天最短、夜晚最長的一天;中國北方大部分地區在這一天還有吃餃子、南方吃湯圓的習俗，諺語：冬至到，吃水餃，還有關於該節氣的詩詞和影視作品。
根據周朝的記載，民間有利用冬至日至郊外祭祀天的活動，又因爲周曆的正月爲夏曆的十一月，因此，在周代的正月等於我們現在的十一月，所以拜歲和賀冬並沒有分別，一直到漢武帝採用夏曆後，才把正月和冬至分開，因此，也可以說：過“冬節”是自漢代以後纔有，盛於唐宋，相沿至今。
唐、宋時期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜，現在仍有一些地方在冬至這天過節慶賀。
就因曆法的不同，使得民間一直傳承著周曆曆法，認爲冬至過後就是另一年的開始(纔有吃圓仔後就 多了一歲的說法)這也是冬至爲何在民間會那麼受重視，但是這樣的錯誤傳承，使得民間的觀念與目前擇日學上，所用的夏曆曆法有了很大的出入，這樣的錯誤觀念 應該矯正，把正確的歷法傳承纔對。
杭州冬至吃什麼過節?
杭州是浙江省的`省會，是個著名的旅遊城市，有着“上有天堂下有蘇杭”的美稱。同時擁有着豐富的文化內涵。每當遇到各種節日的時候這裏的人們就會爲我們展示他們的人文風采，今天就要走進冬至“冬節”的杭州人們是怎麼度過的。
杭州人喜歡在冬至這一天吃年糕來慶祝。每逢冬至，都會制糕來祭祖或者饋贈親友。在飲食上，三餐都會做不同風味的年糕，芝麻粉拌白糖的年糕、肉絲炒年糕等等種類繁多。杭州人冬至吃年糕圖吉利，寓意年年長高。
老杭州人在冬至這天，家家都是要吃年糕的，而且要一日三餐地吃。他們早餐喜歡用年糕蘸着芝麻粉白糖吃;中午喜歡吃肉絲炒年糕;晚餐吃年糕時，往往配的是雪裏蕻、肉絲、筍絲湯。杭州人冬至這天吃年糕，不僅僅是因爲喜歡吃這口兒，而且更重要的是爲了圖吉利。
當然，隨着各個國家之間文化的交流，美食也是相互融合、影響的。就拿杭州人吃年糕這件事來說吧，如今韓式辣炒年糕的做法就已經流行開了。
中華大地上的各種冬至飲食風俗至今依然廣爲流傳，足以見這一天對於百姓農耕勞作以及生活作息帶來的重要影響。的確，冬至是陰極之至，陽氣始至，在此之後又有小寒、大寒和數九接踵而至，預示着一年中最寒冷的日子即將到來。因此從冬至之後冬季要多注意保暖，在飲食上也要多食溫熱食物，增強禦寒能力。