情緒與心理健康。抑鬱就是情緒失衡的現象。抑鬱的人往往都是情緒低落，感到難過、無望，覺得人生沒有什麼意思。近年來受到抑鬱困擾的人越來越多，有人把它叫着“心理感冒”。
案例1
小唐來自農村，中小學時，每次都名列榜首，是全校的焦點。他憑着聰明好學考上了大學。進了大學，他突然感到自己什麼也不是，沒人再關注他過去曾多少次排名第一，同學們更喜歡關注時事新聞、體育、娛樂、戰爭、時尚等，而這些陌生的資訊一下就把小唐從人羣中分離出去了。十幾年來學習是他生命中的全部，其它似乎並不存在。可現在，別人感興趣的他插不上嘴，他強烈地感到自己不被接納。加上小唐性格比較內向，不能主動與人交流溝通，其他同學並不知道他內心的感受。雖然他想透過考試取得第一名引起大家的注意，但總有人比他考得更好。他比別人花更多的時間學習，某兩門課也曾考過第一，但慢慢地他體驗不到快樂了，覺得沒有什麼事能引起自己的興趣，更加不想與別人接觸，常常自責內疚，覺得自己無價值。漸漸反應開始遲鈍，缺乏專注力。大二時他的學習狀態越來越差，一次考試不及格給他帶來了毀滅性的打擊，他覺得自己的生活再也沒有什麼意義了，幾乎喪失了生活的信心。
案例點評：
我國小學、中學基本上是以考試成績評價學生的價值。學習成績優異的學生長期得到更多的關注，他們的自信心、自尊心都是建立在外界的鼓勵之上的，而依靠外界構築的自尊心往往缺乏彈性、死板，外界發生變化後，他們脆弱的翅膀很容易被折斷。
案例2
小金的父親是某醫院外科醫生，母親是中學數學老師，父母身體健康，他們都是事業比較成功的人。其父做事嚴謹，十分注重細節，對自己獨生女的行爲舉止要求很具體，稍不符合他的要求就會受到不同程度的處罰。母親和父親一樣對她要求極爲嚴厲，幾歲時，母親就開始給她灌輸“無論做什麼都要超過別人，不能讓別人在你前面”之類的信念。小學時她就和周圍的'人比，無論是學習還是其它方面她都要爭第一，爭得第一後母親就會給她各種獎賞。在學校， 班主任老師又對他提出高要求：各門主課在年級爭第一，爲班級爭光。她在小學是好學生，考進重點中學又是尖子生，考進大學後還是拿一等獎學金。十多年來，她拼命爭來了許許多多的第一，但第一併沒有給她帶來快樂。兩年前成績優異參加一次競賽成績不佳，於是覺得自己落後於所有人了，整天悶悶不樂，情緒低落，後來發展到幾乎對什麼都失去了興趣。看到自己落在別人後面，自信心一掃而光，覺得自己什麼都不如別人，並開始懷疑自己的智力有問題，如果人的智力低再努力也超不過別人的，後來就放棄了。
案例點評：
在一個競爭的社會裏，一個人的成功可能就是另一個人的失敗。無論是學校還是家庭都容易用要麼成功、要麼失敗的絕對化標準要求學生或者子女。孩子們一旦接受了絕對化標準，自我結構也就很死板，沒有一點點彈性，一遇挫折就沒有迴旋的餘地，容易走極端。
美國心理學家A·T貝克在20世紀60年代創立了着名的心理治療法——認知療法。認知療法當時主要是治療抑鬱症。他認爲抑鬱症的主要認知模式是信念的絕對化。信念的絕對化是一種非此即彼、黑白分明、兩極化的思維認知模式，這種過分簡單化的認知模式導致對事情的絕對化結論。不十全十美即無價值。對自己、對他人、對環境要求十全十美，不給自己和他人犯錯誤留有餘地。如果事情不象他希望那樣完美，他們就會萎縮，等待遭受拒絕、羞辱。如果他們沒有遭受拒絕、羞辱，他們就認爲拒絕、羞辱會在以後出現，或者相信由於他們的錯誤別人會輕視他。這樣，他們把所有可能的壞結果都想出來，由此而產生無用感、過分罪責感、對未來無望、自殺思維等。在情感上悲哀、內疚、暴躁等，在行爲上退縮，生理上失眠或嗜睡、疲勞、注意力無法集中等。
認知療法的一個主要任務就是要改變人們認知的絕對化，使人看到兩極化中間的灰色地帶。