建設中國特色社會主義，需要有與之相適應的道德價值觀。只有正確處理利益與道德、個人與社會、現實與理想等辯證關係，樹立新的道德價值觀念，才能走出困境，富國利民。否則，盲目的或錯誤的道德價值觀，就可能成爲干擾、破壞甚至毀掉這一目標的阻力。
我認爲，我國傳統封建社會的道德價值觀根本缺陷至少有三點：其一，在傳統的道德價值內涵中，利與義多被理解爲水火不容、非此即彼的兩個對立的極端：言義不言利，圖利即無義。其二，在傳統的道德價值天平上，個體永遠是微不足道、無足輕重的，而社會卻始終是至高無上、不可觸動的，由此反映到利益問題上，便是公利的神聖化、絕對化，不管其合理與不合理;而私利遭到的卻是一味的貶低和漠視，無論其正當與不正當。其三，傳統的道德價值觀具有濃烈的理想主義色彩。
對於目前社會生活中有些領域存在的道德失衡，又該怎麼看呢?我的看法是：第一，從反對傳統的倫理中心主義，有意無意地走向了非道德主義，由反對傳統的禁慾主義對人們實際利益的壓抑和僞善，不知不覺地走向了享樂主義、縱慾主義和對善的嘲弄、漠視。利益，尤其是個人利益，成了人們津津樂道甚至惟一追求的對象，而道德善惡卻彷彿成了遙遠的話題，很少爲人們真正關心，有的人甚至見利忘義、爲所欲爲。第二，由反對傳統的社會本位主義、整體主義，有意無意地走向了極端利己主義。一些人僅僅以“我”爲中心，完全以個人利益的滿足爲目的和標準，有利就幹，沒利不幹，而不管它是否正當，是否損害國家的利益和集體的利益。在有些人眼裏，誰開口不講個人利益，誰就有不近人情、不關心羣衆之短;反之，誰要講國家利益、集體利益，便會有唱高調、假大空之嫌。第三，由反對傳統的理想主義，有意無意走向了非理想主義。一些人現在似乎對理想感到麻木了。儘管有人口危機、環境危機、資源危機等警鐘在向人們敲響，但有些人似乎並不真正關心這些問題。破壞環境、浪費資源等急功近利行爲，屢見不鮮。
對於這種道德生活的失衡，有不少人力圖從理論上給予解釋。其中，有“必然論”者認爲，這是由小農經濟向商品經濟過渡過程中必然出現的現象，會隨着商品經濟的發展必然消失;有“代價論”者認爲，這是我們走向現代化應付的代價;有“矯枉過正論”者認爲，要徹底根除傳統觀念，就必須用“矯枉過正”的方式，不“過正”就達不到“矯枉”的目的，等等。如果說這些理論有一定道理的話，那麼，我們是否可以掌握這種必然，積極地消除或減少這種失衡，並在此基礎上提升道德，建立新道德價值觀呢?
事實上，我們目前道德生活中存在的一些失衡現象，並不是改革開放和社會主義市場經濟所應有的產物，更不是我們中華民族應當爲之付出的代價。倒可以說，它是傳統的“矯枉過正”的思維模式和解決問題的方式所產生的惡果。對目前走偏的道德價值觀念進行糾正，使之趨向適當的價值目標，也許還需要更多的理論論證和實踐。但我認爲，這種新的道德價值觀念，至少應當確立以下三個基本點。
其一，視富強之國與禮儀之邦爲同一追求目標。中國素有“禮儀之邦”的美名。傳統道德中，尤其是勞動人民的道德傳統中有許多優秀的成分，如勤勞、善良、節儉、刻苦耐勞精神等等。利與善，富裕與文明，並不是截然對立、非此即彼的東西。在當今世界上許多發達國家中，我們可以找到這樣的例證。
其二，視個人利益與社會利益爲同等價值砝碼。在道德價值的天平上，以個人利益損害社會利益，或以社會利益否定個人利益，都必然導致這種天平的失衡。這並不是說，當社會利益需要犧牲個人利益的時候，個人就有理由拒絕這種犧牲，因爲在凝結着自己個人利益的社會利益的升值過程中，個人利益也意味着同樣的'升值;個人道德價值的實現，也不同程度地意味着個人利益的實現。如此來理解個人利益與社會利益、個人道德價值與社會道德價值的關係，就可能形成一種“我爲社會，社會爲我”、“我爲人人，人人爲我”的良性循環。
其三，視現實基礎與理想目標爲同歸復興之途。如果說理想是我們追求的目標，那麼，要達到這個目標，就必須以現實爲基礎，並用一個相互聯結的新的現實架起一座通往理想的橋樑。因此，爲了理想利益的目標，必須重視現實利益的基礎。同樣，沒有理想，就意味着滿足，滿足就會失去動力，其直接的危害，便是對現實基礎的瓦解。因此，現實要重視，理想不可無。
我們有理由堅信：一個富裕強健的社會，也能是一個道德善良的社會;一個社會利益發達的社會，也能是一個個人利益豐盈的社會;一個充滿理想的社會，也能是一個現實充足的社會。