我國的地方文獻資源淵源久遠，種類繁多難以數計。三國時吳人沈瑩的《臨海水土異物志》是我國最早的地方誌，在浩如煙海的古籍中，地方文獻佔有很大的比重。僅現存的地方誌就有7413種。（大約宋代28種、元代11種、明代860種、清代6514種）。地方文獻資料較能歷史全面系統地反映本地區的歷史、經濟、自然、文化等各種特徵，也是最能爲研究本地區各種情況提供可靠的第一手資料，是各級圖書館重點開發工作之一。
地方文獻資料是具有本地區特點的著述。例如：本地區出版物、本地著述、記載及論及本地古今正反兩方面的材料。形式包括書籍、雜誌、報紙、手抄本、手稿本、宗譜、圖片、碑貼、墨跡等等，以本地區地方誌、名人著述革命史料及民國以來至目前涉及本地區的政治、經濟、文化、人物等方面的書刊資料，是考證本地區歷史發展的重要依據。
近年來隨着地方文獻的開發利用，透過對各地區文獻資源的採集利用，不同程度形成了各地文獻資源優勢，隨着區域性文獻資源的開發，將逐步建立全國性地方文獻開發中心及全國地方文獻資訊網絡，最終實現爲全國乃至全球的文獻資源共享創造必要的條件。
1 注重區域性歷史文獻特點，聯合進行特色文獻開發與交互利用
目前隨着區域性歷史文獻的開發利用形式，逐步發展爲全國性地方文獻開發中心的一個重要組成部分，透過建立文獻資訊網絡，實現全國乃至全球文獻資源共享創造必要條件，也是地方文獻資源建設與發展的必然趨勢。過去由於對地方文獻開發意識自發性強、存在着盲目性和無序化。各地圖書情報部門在文獻開發手段上各行其事無統一協調，造成了文獻資源開發利用的有關原則、內容、途徑論述粗略無標準可尋，隨着某些地區地方文獻研究有長足進展，在文獻內容開發上極大體現出區域性文獻資料特色。其中包括年鑑、手冊、政書，年表、年譜、圖表圖冊及各類類型統計資料等等。透過對地方人物著述的劃分、區域性劃分、其中包括行政、自然、地方特色及文學藝術作品的'劃分，充分體現了地方文獻資源的區域性、資料性和時代性特徵。
目前地方文獻的開發包括對區域性文獻資料的採訪、調查、蒐集、整理、儲存及理論研究等項工作，其中有歷代、現代地方人物著述和現代地方出版物的蒐集、開發、整理等項工作內容。針對地方文獻的分散性和廣泛性特點，對類型多品種繁雜的情況應加強文獻檢索手段及文獻報導，使具有文獻特色佔有優勢的文獻進行專題開發和利用，是文獻深層次開發的必要手段。目前天津圖書館地方文獻資料室，爲了配合天津地方史研究工作，加強對本地區特色文獻開發工作，編寫了《地方史資料聯合目錄》、《館藏天津地方文獻題要目錄》、《益世報天津地方文獻資料彙編》。透過對地方文獻徵集工作的開展，充分揭示了天津地區的歷史發展狀況以及地方文獻特色，透過對天津地區特色文獻的開發，極大促進了天津市的建設發展，以及天津地方史研究工作。同時爲逐步開發以館藏特色文獻爲主的全文多媒體數據庫建設，充分發揮歷史文獻佔有優勢，爲社會提供系統服務。
2 加強地方文獻理論研究是促進地方文獻開發的重要手段
隨着地方文獻資源的開發，地方文獻理論研究逐漸形成爲地方文獻資源開發的理論根據。由於目前某些地區文獻開發利用存在着盲目性，如（1）地方文獻資訊開發缺乏統一化標準和組織協調管理，目前基本處於小範圍開發狀態，導致了文獻開發的重複、分散，標準不統一等弊端。 （2）傳統觀念亟待轉變。隨着資訊產業的逐步興起，地方文獻資訊開發工作也應適用市場經濟規律參與競爭，由於存在傳統封閉、被動的開發意識是形成地方文獻開發滯後的一個重要因素。 （3）地方文獻資訊開發人員知識結構不適應現代技術開發，極大影響了文獻資訊開發質量及服務效果， （4）由於區域性地方文獻分佈分散，加之地域開發分佈不平衡，極大影響了地方文獻開發利用的整體發展，由於類型多樣化，全面收集難度大、加之跨時代、跨學科、跨系統，多散見於社會不同單位，特別是內部刊物等收集加工範圍廣，陣線長，造成了文獻開發的緩慢，近年來隨着對文獻資源的蒐集整理，極大促進了地方文獻理論的確立，透過對地方文獻的理論研究，確立了地方文獻領域的理論基礎。其中包括一系列的科學概念，基本術語及學科研究對象及範圍。透過進一步完善地方文獻研究體系，加強學術交流，透過建立地方文獻研究的全國性協調組織形成地方文獻工作網絡，加之逐步實現對把地方文獻工作各環節對新技術的應用和推廣，建立一支具有精深專業知識、外語能力和資訊處理能力、高素質的地方文獻資訊開發人才隊伍、是促進地方文獻資源建設的重要保證。