知識經濟的正式提出還只是近幾年的事，但它有一個發展的過程。最早是1962年美國學者馬克魯普出版的《美國的知識生產和分配》一書，提出了“知識產業”概念，後來在美國一學者的和發展下，提出了“後經濟”的說法和“資訊經濟”的概念，到了1985年一位日本學者提出了“知識價值”的說法，1986年英國的福萊斯特在《高技術社會》一書中提出了“高技術經濟”的概念，直到1990年聯合國的研究機構初步提出了“知識經濟”的說法，明確了這種新型經濟的性質。1996年世界經濟合作組織出版局出版了《以知識爲基礎的經濟》一書，第一次提出了劃分資訊與知識的標準，提出了這種新型經濟的觀念、範圍和指標體系，從而標誌着知識經濟概念的正式形成。
知識經濟已作爲一種事實出現，同時又處於起步或量變階段，這是許多家、家、家的共識。儘管我國正處在知識經濟的萌芽階段，但必須從現在起實施面向知識經濟的發展戰略。我國只要制定正確的知識經濟戰略，就可以迎頭趕上發達國家，在國際競爭中爭取主動。
知識經濟全社會的各行各業，必然也影響思想政治工作。面對知識經濟，思想政治工作要從兩方面來開展：一方面從思想政治工作的社會職能來看，要爲發展知識經濟服務；另一方面從思想政治工作的自身發展來看，要主動接受知識經濟的'，探索思想政治工作的新特點、新和新，以適應知識經濟的環境。
思想政治工作如何適應知識經濟時代的要求，本人認爲首先要解決的就是思想政治工作隊伍的知識化，也就是說，從事思想政治工作的同志，應具備科學知識，要有爲政治經濟服務的本領，本文就如何在知識經濟新形勢下，加強思想政治工作隊伍的知識化，談幾點膚淺的看法。
一、思想政治工作隊伍面臨知識經濟的挑戰。
建設有特色的社會主義現代化，關鍵在人。做好思想政治工作，關鍵也在人。面對知識經濟的衝擊，思想政治工作將承受巨大的挑戰。
第一，思想政治工作隊伍穩定性的挑戰。思想政治工作對從事思想政治工作的人員有着特殊的要求，不僅要求工作能力強，而且要求有堅定的信念，有豐富的經驗。從人才成長規律來說，培養一個成熟的優秀思想政治工作人員，至少要在思想政治工作崗位工作10~15年。這樣就要求思想政治工作人員必須長期從事這一工作，積累經驗，經受磨鍊，培養職業觀念，要求思想政治工作隊伍總體上要保持穩定。
從實際情況來看，保持思想政治工作隊伍的穩定是非常困難的。原因有兩個方面：一是組織上的原因，對政工隊伍建設不重視，認爲政工幹部是萬京油式的幹耍嘴皮的，因此，前段時間，社會上流傳着“10年經營成富翁，10年業務路路通，10年政工一場空”的說法，影響了思想政治工作隊伍的穩定。那麼，在知識經濟條件下，則要受到社會流動、市場機制、自選職業等社會與體制因素的影響，思想政治工作隊伍就更難以穩定了。
第二，思想政治工作隊伍受到學歷結構和知識結構的挑戰。截止目前，全處在思想政治工作崗位上共有59人（包括工會人員），具備政工職稱僅有25人，其中進階政工師1人，政工師8人，助理政工師及政工員16人。現有學歷情況（包括後取得的學歷）本科學歷2人，大專學歷24人，中專高中及其以下學歷33人。從59人的職稱及學歷情況來看，這種現狀不能適應適應知識經濟的需要。思想政治工作是一項實踐性很強的工作，要求運用多種科知識去問題和解決問題。這就對思想政治工作人員知識結構提出了很高的要求。要求思想政治工作人員，一方面有思想政治的專業訓練，另一方面應有人文社會科學知識素養和較寬的其他知識面。從我處的實際情況看，有學歷的專職思想政治工作人員大多數畢業於理工科專業，知識結構不夠合理，需要在實際工作中不斷，不斷更新知識，使其儘快適應知識經濟時代的要求。