博物館歷史悠久，而今天博物館學[Museology]更是已經被當做一門學科的來研究，巴贊[GermainBazin]曾說，這是“一個博物館的時代”。今天博物館的數量在不斷激增，它的立場也逐漸複雜：既是各種收藏、展覽、教育的重要場所，也是各類學術研究、文化討論及政治活動的中心。許多人認爲將現代藝術博物館的原型追溯到古希臘神廟是一種牽強的說法，但我們不能忽視兩者之間的諸多相似。始終有部分人對博物館持有懷疑態度，認爲博物館的存在扼殺了藝術，應該被銷燬，然而值得研究和推敲的恰恰是博物館學與藝術史學在發展的過程中有着相輔相成的密切關係。正如紀錄片《當盧浮宮遇見紫荊城》中，我們可以透過一個博物館來了解一個國家或民族的藝術從而窺見其歷史和文化一樣，博物館作爲一個公共機構，與私人藏家完全不同， 他們會直接參與到藝術藏品的收藏和展覽，而在衆多展品中，鎮館之寶成爲了備受矚目的焦點。
在《盧浮宮遇見紫禁城》中，現代社會的一次展覽讓我們重新認識了這兩個享譽盛名的博物館：法國國家藝術寶庫――盧浮宮，作爲整個法國甚至歐洲寶藏的聚集地，它將勝利女神像、米洛的維納斯和蒙娜麗莎的微笑列爲鎮館之寶。這件1863年發掘於愛琴海薩莫色雷斯島上的雕像如今卻成爲了法國的國寶，博物館的管理人員的解釋是法國的建築、藝術、文化等各方面都接近希臘。不僅僅是法國，縱觀所有的西方藝術品都有希臘的影子，古希臘文明正是今天西方文明之源，征服者征服希臘，又被希臘的美所征服。盧浮宮視勝利女神像爲珍寶，也可以說是一種炫耀，一種身份的象徵，炫耀自己擁有的“文明源頭”、象徵自己文明血統的純正、標榜自己在西方世界的高貴不可侵犯的地位。
提起希臘會想到雕塑，而要看到雕塑就要前往盧浮宮，那麼反觀東方世界，文明古國之一的中國，有瓷器、絲綢、字畫等，世人對館藏之最也各持己見。但不可否認的是一種文明，一種精神，是潛移默化在生活中的不可磨滅的.印記，紀錄片中提到的是中國的符號――文字，而漢字的藝術形式則是書法。北京故宮博物館一直沒有明確所謂的鎮館之寶，但是故宮本身就是一件藝術品，而且是世界公認的。海峽另一邊的臺北故宮博物館，雖一直備受爭議，但其書法瑰寶《快雪時晴帖》卻受到了一致公認。王羲之書，行書四行，字型流利秀美，元趙孟俯稱此帖爲“天下第一法書”。《石渠寶笈》收晉人三帖，號稱“三希”，此帖居首位，其爲人所重視，由此可見。由此我個人認爲其他的藝術品，如瓷器、畫作等雖然也極具代表性和特殊性，但似乎牽涉到一個歷史問題，中國的藝術品曾遭到別國的劫掠和毀損，有一些現存於世界其他博物館中，而書法作爲一種特殊的漢字――既是一種流傳至今書寫方式又是藝術品，它是中國特有的藝術形式的濃縮，包含了民族特有的精神氣節，並且以各種方式在藝術品上留有印記，例如水墨畫的題字，鐘鼎篆刻的銘文等。所以它傳承至今一直有無法割斷的脈絡，既是有形卻也無形，自成一派，沒有其他流傳在外的文物的尷尬地位。
英國大不列顛博物館，世界上第一座對民衆開放的博物館。在那個號稱日不落的時代，英軍的腳印幾乎走遍了世界的每一個角落。1882年佔領了埃及，從此，英國開始了對埃及長達40年的殖民統治，④這也給了英國以及後人探索神祕古埃及藝術的契機。《亞尼的死者之書》全長二十四公尺，用長達六十章的篇幅，描繪死者在來世獲得永生所需的咒文和約定事項。書中截取的亞尼在死亡國度接受審判的一段，可以說是古埃及美術作品的集大成者。羅塞塔石碑(RosettaStone，也譯作羅塞達碑)自1802年起儲存於大英博物館中並公開展示，是一塊製作於公元前196年的大理石石碑，原本是一塊刻有埃及國王托勒密五世詔書的石碑。石碑上用希臘文字、古埃及文字和當時的通俗體文字。由於這塊石碑刻有三種不同語言版本，所以近代的考古學家便有機會解讀出失傳千年的埃及象形文字，揭開破譯古埃及歷史的重要篇章。中國的一些絕代珍寶也存於這座博物館之中，顧愷之《女史箴圖》是當今存世最早的中國絹畫，是尚能見到的中國最早專業畫家的作品之一，在中國美術史上具有里程碑的意義。
1880年開放的紐約大都會藝術博物館號稱西半球最大的博物館，擁有300多萬件藏品。作爲美洲最年輕的國家，他的鎮館之寶也是相對年輕的一幅畫作-1876年的印象畫展的參展作品德加的《舞蹈教室》。在作品中，德加選擇斜向視點，利用透視關係，將空間放大，使構圖看起來非常新穎，畫中優雅起舞的芭蕾舞女對照休息時動作不雅的舞女讓畫面情趣頓生。北京故宮博物院收藏的《清明上河圖》是北宋畫家張擇端僅見的存世精品。在描繪了極其豐富的場景的基礎上仍然做到了結構嚴謹，繁而不亂，長而不冗，段落分明。同樣是表現真實場景，都用了藝術手法再現了某個時刻，《舞蹈教室》將藝術生活化的一面表現的淋漓盡致，而《清明上河圖》則是由平凡生活自然上升到了藝術境界。
由以上知名博物館的鎮館之寶不難發現，博物館作爲收藏和展示的媒介固然摻雜了各種外部因素(如經營、宣傳、政治等)但究其根本，這些藝術精華仍然發揮了超越自身本質的作用，而中西美術的不同其根源也是各自文明歷史發展起源和進程的截然不同所導致的。如西方宣揚的人性的張揚和對征服的莫名癡迷，所以盧浮宮以擁有希臘羅馬的雕塑爲榮;大不列顛博物館將四大文明古國之一的古埃及藝術――無上的王權和不滅的精神奉爲珍寶;紐約大都會藝術博物館則以寫實和個性的現代油畫來彰顯美利堅民族的開創性與自由。中國始終是天人合一的思想，內斂含蓄卻保持自己的意蘊，於無形中滲入藝術，藝術又反哺於生活。現代社會中中西方藝術的頻繁交流使得文化也相互交融，我們的藝術形式納入了個性與張揚，西方的藝術也更增添了人文關懷。兩者不再是完全對立的關係，而是在互相尊重和借鑑中慢慢成長。