現代領導是人才發展戰略的謀劃者、決策者、組織者，只有明確各級領導在實施人才發展戰略中應扮演的角色、應擔當的責任、應提升的能力、應發揮的作用，做到科學識才、育才、用才，才能從領導決策、領導組織的層面保證國家人才戰略規劃落到實處。
第一，經濟轉型實質上是人才轉型。當前，我國經濟發展方式存在着“六個過”：過剩——產能嚴重過剩;過低——行業集中度過低;過高——對外依存度過高;過弱——自主創新能力過弱;過重——發展的成本、代價過重;過大——收入差距過大。而這一切要轉變，必須有強有力的人才發展戰略，尤其要有領導人才和政府官員的轉型，要有能夠領導科學發展的人才和創新型人才，使中國從“製造大國”轉變爲“創造大國”，從“產品大國”轉變爲“產權大國”。
第二，知識經濟實質是人才經濟。知識經濟時代的競爭，實際上是人們對知識的佔有、對知識的儲存、對知識的生產、對知識的`消費、對知識的分配的能力之間的競爭。知識要靠人去創造、積累、傳播、轉化，因此，歸根到底，人才資源是第一資源。從一定意義上可以說，沒有張瑞敏就沒有今天的海爾;沒有任正非，就沒有今天的華爲;沒有李書福，就沒有今天的吉利。
第三，創新戰略實質上是人才戰略。要強國，必須強經濟;要強經濟，必須強科技;要強科技，必須強人才;要強人才，必須強教育。誰擁有一流人才，誰就擁有一流的創新能力，就擁有核心競爭力。錢學森1950年爭取回國時，當時的美國海軍次長金布爾說：“錢學森無論走到哪裏，都抵得上5個師的兵力……”這位“中國航天之父”爲我國導彈和航天事業的發展建立了卓着的功勳。而錢老留下的最大遺憾，就是我國現有的教育體制難以培養創新型人才。
第四，全球化競爭實質上是人才競爭。人才是核心的競爭力、核心的生產力，世界大國、世界強國無一不是人才大國、人才強國。中國有13億人口，是名副其實的“人口大國”，但還不是“人才大國”。而美國雖然只有3億人口，但全世界自然科學領域諾貝爾獎得主有40%來自美國，超過70%的諾貝爾獎獲得者被美國聘用，全世界62%的頂尖科學家都在美國工作，美國是全球人才競爭中最大的“進口國”，全世界所有受過高等教育的移民有50%流向了美國，1/4的留學生是去美國深造。美國是全球第一人才大國，所以才能成爲世界第一科技強國，僅“三片”：即電腦芯片、電影大片、肯德基麥當勞薯片，就賺了我們不少錢。中國經濟發展非常之快，但我們的核心競爭力主要不是人才創新帶來的高新產業與知識經濟，而是廉價的勞動力與土地，是低端的製造業，這種現狀與我們的領導者、決策者尚未真正地樹立人才資源是“第一資源”的戰略思想有着密切的關係。