缺愛的成因，一般是曾經被人持續性得錯誤對待，要麼是批評、打罵、虐待，要麼是忽視、冷漠、孤立。
有些人會說，這些我知道啊，我找到原因了啊，爲什麼還是沒法改變自己呢?
其實認識到這一問題，遠不足以幫助自己改變，創傷的處理遠遠不是那麼簡單。創傷可以分爲單次簡單創傷，和複雜系統創傷。缺愛的創傷，並不是單次的，而是長期累加的，過程中自我防禦機制變化的複雜性和內心痛苦的深入性，都是造成缺愛的疊加性原因。
缺愛者父母自身可能也有情感障礙，或者處在假性親密關係之中，所以缺愛的原因往往是跨代的。缺愛包裹的心理創傷導致的諸如自虐、疑心等常見情感關係問題也層出不窮。
Mary Ainsworth和她的同事發展了一個著名的方法“陌生人情境”將幼兒和學步期兒童分爲四類。
安全型|安全型兒童纔在主要養育者在場時很樂意進行探索活動，會因出現陌生人而產生焦慮，當主要照顧者離開時會感受到悲傷，當照顧者短暫離開後又回來時，兒童會迅速尋求和照顧者接觸，而重獲接觸便可以讓兒童安心。從兒童會重新開始探索和遊戲的角度來看，這種從過激的紊亂狀態中恢復是平穩和完全的。
焦慮迴避型 | 分開並不會使他們那麼焦慮，但當照看者返回時，不會自發地尋求親近，有些幼兒並不表現出照顧者和陌生人的偏愛。
焦慮抵抗型 | 當照顧者離開時傾向於高度煩惱，並且表現出比較少探索和遊戲，但重聚時不能很快平靜，表現出掙扎，僵硬，繼續哭鬧或生悶氣。照顧者的在場和安慰的嘗試並不能使他們安心，他們的焦慮和憤怒似乎干擾了他們透過親近獲得安慰。
這兩種不安全型呈現出過分防備地控制自己的情感來處理情緒激動和矛盾，因爲他們似乎不確定照顧者是否會承擔調整他們情緒激動的工作(Main & Weston, 1981; Sroufe, 1990)。
紊亂困惑型 | 第四組幼兒則呈現出一系列不定向的行爲反應，給人一種紊亂和不定向的印象(Main & Solomon, 1990)。幼兒呈現出冷漠的，興奮的，不安的，即便是照料者在場都想從情境中逃離的願望，被稱爲紊亂困惑型。
普遍認爲依戀類型相關的行爲基礎於兒童採用的不同的情緒調節策略。因爲情緒調節主要透過兒童的主要養育者的幫助得以獲取，兒童的策略無疑就是照顧者對其行爲的反射。
安全型兒童的行爲基礎於和同調的照顧者正向的互動，養育者很少過於情緒喚起，並且能夠幫助兒童從自發出現的紊亂的情緒反應中重新平靜下來。因此，他們能夠在應激狀態下保持整合，負性的情緒被幼兒當成是溝通的功能而不是危險(Grossman et al., 1986; Sroufe, 1979, 1996)。
相反，我們推測，由於照顧者的人際和社會的壓力以及對兒童的忽視，甚至怨恨，焦慮迴避型依戀兒童的情緒激動並沒有被照顧者平復。同樣地，如果兒童被過分侵入的養育方式過分激起，他們也會過於調整自己的情感，並從可能會激起其情緒的情景中逃離。
焦慮抵抗型兒童則調節不足，他們加強苦惱的表達可能是爲了努力引起預期的照顧者回應。這些兒童對威脅的感受逾限很低，會變得過分專著於同照顧者保持接觸，但當接觸來臨時卻又顯得很挫折(Sroufe, 1996)。
普遍認爲紊亂困惑型的照顧者既產生恐懼，又提供安慰，因此，依戀行爲系統產生了強烈衝突的動機。並不奇怪，嚴重忽視，身體或性虐待經常和這種類型相伴隨(Cicchetti & Beeghly, 1987; Main &Hesse 1990)。
對陌生情景試驗中的兒童的跟進縱向研究：對青春期和年輕成人的AAI( 成人依戀訪談)研究戲劇性地呈現了依戀的穩定性(Georgeet al., 1985)。AAI詢問被試童年的依戀關係和對其現在的意義。這個實驗依據Main & Goldwyn (1994)的評分系統打分，這個系統將個體分爲安全自治型，不安全迴避型，不安全專著型，或由於喪失或創傷導致的未解決不定向型，分類根據他們對早期經驗的敘述的結構化的特性。(自治的個體清楚地評價依戀關係，把依戀關係看成是極其重要的，不安全的個體則不能很好地整合他們對這些經驗的記憶和經驗對他們的意義。迴避型的人否認和貶低早期的關係，專著型個體在他們現在和父母或其他人的關係裏傾向於困惑，生氣和被動。兩個研究(Hamilton, 1994; Waters, et al., 1995)顯示幼兒和成人依戀類型分類68-75%的相關。這證明了依戀類型在整個生命期間的明顯的穩定性。用其他的成人依戀的測量方法也有相似的發現(Hazan & Zeifman, 1994)。
有更多的證據顯示，依戀關係可能在困難和剝奪的跨代轉移上有重要作用。安全型個體的小孩和他們有安全依戀的是其他類型的3到4倍(van Ijzendoorn, 1995)。甚至，在兒童出生前就對父母依戀類型進行的評估的預測性研究中，結果也是如此 (Benoit & Parker, 1994; Fonagy et al.,1991; Radojevic, 1992; Steele et al., 1996; Ward & Carlson,1995) 。這些發現強調了養育質量在兒童依戀類型上的重要性。我們實驗室的這些發現說明：除了氣質，以及像經驗，社會支援，婚姻關係，精神病理，人格這些情景性因素，父母養育的依戀類型也有預測作用(Steele, Steele & Fonagy,準備中)。至於說到依戀類型和人格障礙的聯繫，我們可以預期在幼兒安全感的決定因素和犯罪行爲的長期預測因素有廣泛的重疊。
缺愛心理有以下心理特徵：
幻想。情感層面不願意承認眼前的事情是對方幫自己做好的，不想感恩對方，而是傾向於理解爲是自己的內心想法促使事情實現了。
lithromantic性向：一個人沒有被你追到，存在於你的幻想中的時候，你會覺得非常親密情感非常濃烈;而一旦被你追到，從你的幻想拉回到現實之後，你會覺得非常討厭非常想跑開。
僞裝。因爲現實生活需要別人，所以僞裝成正常的社會人，迎合環境，關心別人的想法，但並不真的投入感情。
善變。在不同場合，就變成不同的.人，變化很大，因爲都不是內心的自己，而是適應性的產物。
隔離。“與他人之間好像有一層看不見的膜隔着”這種描述比較生動得描述出了隔離的狀態。如果在身邊的對方如果不說話也沒表情，就會覺得對方很可怕很冷漠，那是因爲自己無法走進對方的心，與對方的心是隔離的。
脆弱。沒有能力面對真正的困難，在接收基於現實能力的批評或者現實挫折的打擊的時候，會懷疑自己一無是處。這種自我否定感會進一步把自己往幻想的世界裏推，因爲在那裏自己可以是完美的。
羞愧。自己知道自己內心脆弱不堪，因而羞愧。真心對自己好的人，會覺得內疚難當，所以會排斥對方進一步走進。
嫉妒。對有自主創造性的人非常嫉妒，也可能表現爲不屑、討厭、不屑一顧、攻擊、敵對，但是內心是非常嫉妒。如果身邊的人比如異性情侶關注這樣的人，會表現出極端的憤怒和不安。
掩飾。掩飾自己的問題，喜歡觀察他人評點他人，在他人身上找自己的問題，不敢暴露自己。比如需要得到諮詢幫助，但是不願真正按照程序付費諮詢，而是希望和諮詢師成爲朋友關係，來間接獲得幫助。
自戀。需要別人不斷吹捧自己，喜歡待在被吹捧的人羣裏。但是自己並不是真心投入，而是感覺像在演戲，內心根本看不起別人。
膽怯。走出幻想，走進現實，就意味着幻想的世界消失了，一切都空了。所以年紀越大，越不敢這樣做。現實總是會對不切實際的幻想做出懲罰，但是即使被現實傷害得傷痕累累，也不敢直面現實。
刺激。表面可能很文靜柔弱，但是內心對刺激性需求非常癡迷。包括酗酒、煙癮、狂歡、縱慾、施虐、受虐等。
安撫。透過引誘別人來吹捧自己、臣服自己，獲得滿足感、成就感，用以安撫自己的內心空虛。
抑鬱。採用刺激的方法失效或疲倦的時候，或者被“發自內心活得很幸福”的他人映襯自己幻想世界的虛弱的時候，就會陷入抑鬱、自我否定、沒有動力。
失控。面對自戀幻想被打破的時候，一些幼稚的不合場景的言行可能會發生，目的往往是想操縱別人認同自己幻想的世界。比如在戀愛關係裏，稍稍發現對方不被自己吸引了，就會有強烈的失控感。
社交恐懼。缺愛者大都訴說自己在高中以前或者包括大學時光，都一心學習，人際關係也不錯，但是進入複雜的宿舍生活或者社會社交圈，面對社交需求和擇偶需求時，就變得非常糟糕。往往是因爲之前專注於書本，可以給自己逃避社交一個很好的理由，而真正面對社交需求和擇偶需求的時候，厭惡與依賴的衝突就無法避免得呈現出來了。
愛情悲劇。對缺愛者而言，如果自己不成長，對方再好，自己都不會滿足，生生把對方逼走。開始可能有非常美好的一段經歷，不久兩個人都帶着美好的回憶和深深的疲憊而分開了。另一種愛情悲劇，是對愛情本身的放棄，由於對愛的無能，對分離的恐懼，導致他(她)去反覆追尋的對象本身就是不可能在一起的人，比如已婚人士;或者根本不愛的人。這讓他(她)避開對真愛能力缺失的羞愧、焦慮和自我否定，從而有一種奇妙的安全感。
缺愛的話要嘗試從三個方面來調整自己：
一是自我關愛。對自己多些憐憫疼愛，不要覺得自己是不值得愛的人。
二是自我成長。要明白索取型的愛，在戀愛關係裏是很難長久的。偶爾當當孩子是可以的，但是也要懂得回報和感恩，還要偶爾照顧照顧對方。
三是心理諮詢。透過心理諮詢關係，有機會徹底改善早年的依戀關係問題。