如何成爲卓有成效的程序員[1]

程序員，就是整天與機器打交道的那羣人。

在計算機並不普及的年代，這樣的描述毫無疑問；然而，這些年來，得益於計算機成本的不斷下降，軟件使用門檻的不斷降低，如今，昔日昂貴而又神祕不可莫測電腦，已經成了隨處可見、人人能用的辦公器材。一句話：人機交互，不再是程序員的專利。大家都可以用電腦幹活，只不過，程序員用電腦寫程序，其他人用電腦幹其它事。

結果，普通人抱怨的問題，程序員也在抱怨：電腦不夠聰明，不夠智能，效率太低……

可是，電腦真的進化到了對程序員和普通用戶“一視同仁”的地步嗎？

我不由得想起，上個世紀80年代，溫伯格在《技術領導之路》中提出的疑問：

（開辦技術領導力學習班）也讓我們產生懷疑，技術在當今社會扮演了重要的角色，我們的學習班，是否賦予了某些人太多的力量？

細細想來，當年，IT技術那麼高深，只有少數人能夠接觸，因而程序員“理所當然”地藉助了IT的東風，具有超常的力量。可是如今呢？與常人無異的`程序員（或者說，IT技術人員），他們身上讓人擔心的“太大的”力量，到底是被淘汰了，還是沒有發揮出來？

對這個問題，不同的人或許有不同的看法。不過，讀過The Productive Programmer（中文版《卓有成效的程序員》）的人，多半會選擇後一個答案。

The Productive Programmer是一本奇特的書，它的Productive（也就是“生產力”），與新的語言、新的框架、新的系統完全無關，而是另闢蹊徑：它只是提醒讀者，作爲程序員，你與普通用戶是不同的：其它人只是簡單地“啓動”程序，而你完全可以動用自己的專業知識，“驅使/調度”那些程序。這樣的機會，普通用戶想不到，也不願意抓住，但是抓住它們，你的生產率就會成倍上升。所以，這本書叫做The Productive Programmer，而不是The Productive Computer-User。

薄薄的一本書（英文版224頁，中文版215頁），共分16章，兼顧概念和實踐兩個方面，既介紹了加速、專注、自動化等等提高生產率的“先進 ”思維觀念（譬如“多用鍵盤少用鼠標”，“消除干擾集中精力”），也給出了在設計、分析、構造、元編程、多語言編程等等多種任務中貫徹前述思想的若干實例（譬如 “用全面測試保證質量”，“選用最省事的方式/語言完成任務”），可以說是“麻雀雖小，五臟俱全”了。

不過，看完整本書，我最深刻的印象還是貫徹全書的思想。說白了，就是儘量讓機器做機器該做的事情，讓程序和程序打交道，發揮程序員在這方面的先天優勢——他人眼中的普通工具，是程序員手裏的有利武器。

不信，你可以想想，雖然如今人機交互的難度已經大大下降，然而程序終究是程序，程序跟人打交道，與程序跟程序打交道，效率差的不是一星半點：

不用宏，你可能需要一次又一次地重複選擇、修改、儲存；

不用腳本，你可能需要一次又一次地點擊、配置、等待；

不用自動化測試，你可能需要一遍又一遍地執行、調試；

不用管道，你可能需要一次又一次地生成、刪除中間檔案；

……