一位朋友跟我說起他最近的困惑：
他一直很努力，一步一個腳印地前行，隔一段時間就登上一個臺階；可是幾年過去，突然有一天發現自己走過的和正在的每一個臺階上都擠滿了人，並且誰都知道金字塔尖上就那麼寥寥的幾個位置而已，卻又仰之彌高；突然間非常沮喪絕望。
這是人生常態啊。我有兩個故事講給他，也可以講給所有正在路上的人--當年要是有人也這樣給我講過就好了。
託福作文題庫中有一道相當有趣的題目："有些著名的體育明星或者娛樂明星每年賺幾百萬美元。你認爲他們真的值那麼高的薪水麼？使用具體的理由和例子支援你的觀點。"
那些最終能夠站在金字塔尖上的人物，大多數情況下並非憑空站在那裏，也非神兵天降，他們也可能是一步一步走過去的。劉翔那樣的運動員，幾乎沒有一個不是帶着傷的--當然身上不止一處受傷過。他們一路走來十幾年，途中不知道有多少同伴中途放棄和不得不退出。在任何一個系統中走到底不僅需要天分（如果真的存在的話）,還需要努力，並且也需要運氣。最終，只有少數人到達終點。少數人佔多大的比例呢？中國有一句古話說，"一將功成萬骨枯".
那些人能夠賺很多錢的.衆多解釋之中有這樣一個比較靠譜的經濟學解釋："無數的人付出了代價（或者說"成本"）卻因沒有達到終點而收穫寥寥甚至全無，少數人終於走到了終點最終拿到所有收益中的一部分。"--事實上，如此看來，那些明星其實賺得還是不夠多，因爲更多的收益並沒有落到他們的口袋，而是被他們所在的體系給消耗掉了。
如果從起點到終點需要走十步，那麼最累的時候可能實在三五步左右的時候。第一步往往並不像俗話所說的那樣"萬事開頭難"--事實上，很多人懵懵懂懂就邁出了第一步。或者，頭兩步的過程中，往往是最年輕氣盛的時候，還不知道什麼叫辛苦呢。如若真的走到第八九步，放棄才難呢，因爲"沉沒成本"已經大到令人難以放棄的地步。在三五步之間纔是最辛苦的時候，不再那麼年輕，不再那麼氣盛，知道了生活的艱辛，瞭解了世事的無奈，同時又因自己已經有了一定的實踐經驗可供參照作爲思考的依據而更加迷惑--因爲資訊儘管比沒有更多卻又比足夠更少。總有未知存在，總有意外發生，總有很多事情看不清楚想不明白--在未知中前行需要很多的勇氣。
一旦在三五步的時候"另尋出路",那就很可能是付出了成本卻沒有收穫，不知不覺早就成了炮灰的同時以爲自己"還在打拼".有的時候，所謂成功就好像從南極走到北極，其實方向並不重要，因爲在南極的那個起點上無論面向哪裏其實都是"北",無論面向哪裏只要走一條直線都會走到北極，且是最短路線。怕只怕走着走着因爲"迷惑"而換了方向，路程就要加長，方向換多了，就可能竟然回到起點。
我告訴朋友說，你之所以這麼難受就是因爲你剛走到三五步，再往前走走就好了，要走到七八步才能看到希望。
我經常喝的咖啡，牌子是"Maxim",條狀塑袋包裝。每次撕開一端把其中的粉末倒出來的時候，最先出來的是咖啡、而後是糖、最後是咖啡伴侶（或者順序反過來）.如何包裝才能做到讓這些粉末分離呢？有點奇怪吧？
隨便找一個諸如"康泰克"之類的膠囊藥粒觀察一下就會發現，其中的不同顏色的顆粒並非混雜在一起，而是同顏色的顆粒聚集在一起。如何包裝才能做到讓這些粉末分離呢？有點奇怪吧？
在美國的超市裏，可以經常看到豆子罐頭。這種玻璃瓶罐頭中有若干種顏色的豆子，其中顆粒最大的是褐顏色的巴西豆。這種玻璃瓶罐頭放在貨架上很好看，因爲那些豆子不是混雜在一起的，而是每種顏色一層，顆粒最大的褐色巴西豆總是在最上面一層。如何包裝才能不讓各種顏色的豆子混雜在一起呢？
農民種地之前要犁地--把耕地中的大石塊剔出來搬走。可是，第二年還要再犁一遍，又冒出來很多大石塊--這些石塊哪兒來的？不是已經犁走了很多麼？
物理學家們從上個世紀三十年代就注意到這種現象，把它取名爲"巴西豆效應"（Brazil Nut Effect）.
解釋很簡單：原本不同大小的顆粒混雜在一起，在輕微震盪的過程中，小顆粒會順着大顆粒的縫隙"沉"下去，而大顆粒就會因此慢慢地"浮"上來。（（最近一些年，更多的解釋開始出現，除了顆粒的大小之外，顆粒的重量與質量、顆粒之間的空氣等媒介都是形成這種現象的重要因素……））
速溶咖啡也好、感冒膠囊也罷，豆子罐頭也一樣，在運輸過程中都會被輕微震盪，於是，慢慢各種顆粒就按照大小層層排列了。農民的耕地也是一樣的道理，隨着地球的自轉以及種種地殼活動而產生的"輕微震盪"是得原本在地下很深的大石塊慢慢"浮"到地面上……
"巴西豆效應"在人事結構中的啓示是什麼呢？作爲一個系統中的個體，就好像是系統中衆多顆粒中的某一個。只要某個顆粒足夠大，那麼它必然會慢慢"浮 "到頂端，而其它的小顆粒則會"沉"下去--因爲任何一個體系都不可能是百分之百穩定的，必然存在"震盪",而"巴西豆效應"只需要"輕微震盪".
所以，作爲系統中的個體，最重要的動作不是"往上爬",而是"專心使自己變大",只要"足夠大",就可能"自然"地"浮"到相應的位置--只不過是時間問題。這也是爲什麼我認爲"打造人脈不如打造自己"的一個原因。
footnotes:當然，這只是個類比，並不百分之百精確。科學家們透過實驗證明，容器的形狀會影響"巴西豆效應"的結果，在立方體、圓柱體，或者倒圓錐體容器中，經過輕微震盪一段時間之後，最大的顆粒會處於最頂層；然而在正圓錐體（即，錐尖在頂端的圓錐體）容器中，最終，最大的顆粒會處於最底層。要是一個人不幸處於類似這樣的容器中，那儘早離開好了……